Amikor a férjem megunta a rasszizmusról szóló eszmefuttatásaimat, azt mondta, hogy több értelme lenne, ha a Mediumon tenném közzé a tapasztalataimat. Folyton nyaggatott, így végül azt mondtam, hogy “miért nem írsz a rasszizmus-fáradtságodról”. Ezt csak azért mondtam, hogy leszálljon rólam. Meglepetésemre megírta a cikket, és úgy tette közzé a “How I Dealt With My White Husbands “Racism Fatigue”” című cikket, mintha én írtam volna.
Teljesen megdöbbentett bennünket, hogy hányan (63 ezren) olvasták el a történetet. A hozzászólások tükrözték, hogy a rasszizmus milyen mélyen és milyen kegyetlenül játszik szerepet az életünkben. Sok válasz hosszadalmas, bonyolult és megható történet volt afroamerikaiakról, akik a rasszizmus átható voltával és fájdalmával küzdenek. Mások a fehérek küzdelmét tükrözték a rasszizmus hatásainak kezelésében és megértésében, különösen ami a személyes fejlődésüket illeti. Más hozzászólások sokkal személyesebbek voltak, az olvasók állást foglaltak abban a kérdésben, hogy ki kit tesz áldozattá a kapcsolatunkban. Néhányan még azt is javasolták, hogy ne házasodjunk össze. De egy hozzászólás kiemelkedett: “
Ez a komment arra késztetett, hogy legyőzzem a vonakodásomat, és nyilvánosságra hozzam a gondolataimat, főleg azért, hogy tisztázzam a tévhiteket Haitiről, a szülőföldemről (és kisebb megjegyzésként a házasságom állapotáról). Kérem, bocsássák meg, ha ez úgy hangzik, mint egy történelemóra, de úgy érzem, kénytelen vagyok ezt megosztani Önökkel. Amit a legtöbb ember nem tud, az az, hogy Haiti 100%-ban fekete, függetlenül a haitiak bőrszínétől, kivéve azokat, akik gazdagok, és ezért “fehérnek” nevezik őket, függetlenül a tényleges bőrszínüktől. Miután legyőztük a franciákat, minden “fehér ember”, aki szabad országunkban maradt, megesküdött, hogy fekete.
Később akarod elolvasni ezt a történetet? Mentsd el a Naplóban.
Büszke fekete nemzet vagyunk, annak ellenére, hogy a legszegényebb nép vagyunk a féltekén. Büszkék vagyunk, mert mi írtuk a saját történelmünket, és ez egy nagyon dicsőséges történelem. Segítettünk más közép-amerikai országoknak a függetlenségük kivívásában és elnyerésében. Haitin minden egyes gyermek tudja, hogy legyőztük a brutális francia hadsereget. Nem ez a helyzet azokkal a haitiakkal, akik az Egyesült Államokban születtek, ahol a feketék dicsőséges történelmüket küzdve élvezik a Függetlenségi Nyilatkozatban garantált elidegeníthetetlen jogokat.
Amikor 1969-ben megérkeztem az Egyesült Államokba, nem értettem, miért mondják a fiatal fekete férfiak, hogy “Black is Beautiful”. A haitiak számára nincs nálunk szebb nép. Amikor azonban megértettem az afroamerikaiak történelmét, azt, hogy minden apró engedményért meg kellett küzdeniük, hogy évszázadokon át bocsánatkérés és jóvátétel nélkül szívták ki a vérüket, megértettem! Az ő szívósságuk és keményen kiharcolt vívmányaik tették lehetővé, hogy egy olyan valaki, mint én, idejöjjön, szavazati joggal rendelkezzen, és részesüljön a pozitív diszkriminációból.
A gyönyörű történelmünk miatt semmilyen rasszizmus vagy névvita nem tud legyőzni minket. Amikor valaki, mint Trump, akinek nincs történelme, kivéve korrupt apja rosszul szerzett vagyonát, Haitit “szaros országnak” nevezi, az zene a fülünknek. Tudjuk, hogy Haiti szegény. Az olyan országok, mint Franciaország és az Egyesült Államok tettei miatt szegény. Az USA szankciókat vetett ki ránk, és soha nem ismerte el a függetlenségünket, amíg nem vált irrelevánssá, hogy ezt tegye. Megszállták Haitit 1915-től 1934-ig, és gondoskodtak arról, hogy megsemmisítő kártérítést fizessünk egykori rabszolgatartóinknak a forradalom alatt elvesztett vagyonokért. Ez az adósság térdre kényszerített minket. Végül távoztak, hátrahagyva egy haiti megszálló hadsereget, amely az ő parancsukat teljesítette, támogatva gyilkos diktátorokat, akik évtizedekig kormányozták az országunkat, létrehozva egy agyelszívást, mivel haitiak ezrei menekültek el az országból.
El kellett mennünk, nem volt más választásunk. Higgyék el nekem, amikor azt mondom, hogy nem könnyű ebben az országban élni. Meg kellett küzdenem azzal a ténnyel, hogy feketének lenni már nem volt örömteli állapot. Az élet annyira nehéz volt, hogy 1979-ben visszamentem Haitire, 10 évvel azután, hogy a főiskola elvégzése és néhány év munka után betettem ide a lábam. Ezt azért kellett tennem, hogy megőrizzem a tisztességemet, hogy a dühöm miatt ne kerüljek börtönbe. Útban a repülőtérre, a taxi visszapillantó tükrében láttam az arcomat, úgy néztem ki, mint egy öregasszony 25 éves koromban. Egy héttel Haitire érkezésem után olyan fiatalnak tűntem, hogy alig ismertem magamra. Olyan régen voltam már öreg! Húsz évig maradtam Haitin, mielőtt visszatértem az Államokba. Az ebben az országban elszenvedett rövid idő alatt tapasztalt rasszizmus ösztönzött arra, hogy tanuljak, jogi diplomát szerezzek, és juge d’instruccion legyen Haitin.
A New York-i Oktatási Minisztérium meghallgató tisztviselőjeként több mint 13 éven át ítéltem meg felfüggesztési ügyeket, amelyekben diákok, társaik és az iskolai személyzet állt szemben egymással. Tanúja voltam számtalan fekete felügyelőnek, igazgatónak, tanárnak és tanácsadónak, akik vidáman lobotomizálták a fekete gyerekeket a közoktatási rendszerben, hogy a fehér főnökeik kedvében járjanak, és hogy fenntartsák a saját fajtájukkal szembeni csekély felsőbbrendűségüket. Amikor az én fekete fiaim iskolába jártak ebben az országban, sikeresek voltak, mert előre figyelmeztették őket. Megértették, hogy egyes rasszisták leszólják őket, mert tudatlanok és féltékenyek a szép fekete termetükre. Idővel együttérzést fejlesztettek ki azok iránt a szegény lelkek iránt.
Összehasonlítva a Haitin bíróként szerzett tapasztalataimat és az Egyesült Államokban folytatott tárgyalásokat, meglepődve tapasztaltam, hogy a jogrendszer sokkal rosszabb, mint ahogyan azt elképzeltem. Haitin a törvény egy mindenki számára, bár a korrupció megnehezíti a szegények számára, hogy eljussanak a bíróságra. Az Egyesült Államokban a törvényeket azzal a céllal hozzák létre és hajtják végre, hogy a feketéket állandó alsóbb osztályban tartsák. Ha egy gyermek szülője hosszú távú börtönbüntetését tölti halmozottan kisstílű bűncselekmények miatt, akkor nincs esélye. Ha egy gyermeket rendszeresen felfüggesztik az iskolából bármilyen kisebb incidens miatt, akkor nincs esélye az életben. Amikor ugyanaz a rendőrség, amelyet azért hoztak létre, hogy rabszolgákat és szabad feketéket fogjanak el, hogy ingyen dolgoztassák őket, továbbra is az afroamerikaiak adóforintjaiból kapja a fizetését, hogy megölje őket, akkor nincs harci esélyük.
A rendszerszintű rasszizmus ellenére az amerikai egészségügyi rendszer tele van magasan képzett haiti orvosokkal, ápolókkal és vezető beosztású személyzettel. A Védelmi Minisztérium is rendelkezik amerikai születésű, magasan képzett haiti mérnökökkel, akik közül ketten a fiaim. A szomorú az, hogy az USA-ban született fiatal haitiak közül sokan – az afroamerikaiakhoz hasonlóan – soha nem kaptak lehetőséget arra, hogy megtudják, kik ők és honnan származnak az őseik. Azt sem tudják, hogy néhány száz évre visszamenőleg a haitiak jelentős szerepet játszottak ebben az országban. Pierre Toussaint, egy haiti szabad rabszolga, akit egykori gazdája hozott az Egyesült Államokba, korának egyik vezető fekete New York-i emberének számított. Ő és felesége számos jótékonysági munkában vett részt New Yorkban, hozzájárult és pénzt gyűjtött a Szent Patrik-székesegyház építéséhez. Ő volt az első laikus, akit a Szent Patrik-székesegyház főoltára alá temettek. A georgiai Savannahban, mindenekelőtt egy emlékmű tiszteleg a haitiak előtt, akik az Egyesült Államok földjén harcoltak e nemzet függetlenségéért.”
Míg a férjem “rasszizmus fáradtsága” cikkéhez több kommentelő is felszólított, hogy váljak el tőle, ez nem ilyen egyszerű. Valójában a kapcsolatunk reményt ad nekem a faji kapcsolatok jövőjével kapcsolatban. Végignéztem, ahogyan olyan tudatosságra tesz szert, amiről 10 évvel ezelőtt álmomban sem gondoltam volna, hogy lehetséges. Egy eset jut eszembe a kapcsolatunk kezdetén. Miközben a brooklyni albérletem előtt álltam, és búcsút intettem neki, miközben a vonat felé tartott, ő megfordult, és megállt mellettem. Értetlenül kérdeztem, mi történt, mire azt válaszolta, hogy azért jött vissza, hogy megvédjen, mert látott három fiatal fekete srácot, akik felém tartottak. Három fiatal fekete férfi, akiknek a jelenléte miatt biztonságban éreztem magam, aggódni kezdett a biztonságomért. Állítsuk ezt szembe azzal a férfival, aki nehezen tudott civilizáltan viselkedni egy idősebb zsidó nővel, aki úgy viselkedett, mintha szellemet látott volna, amikor rájött, hogy egy fekete nő (én) épp most költözött a szomszédba az Upper West Side-i bérházában. Mindent összevetve, mi megértjük egymást, megbecsüljük a különbözőségeinket. Néha az idegeimre megy, hogy nem érzi a rasszizmus tűszúrásait, amit a Fehér Házban ülő troglodita csak tovább súlyosbít? Igen! Vannak dolgok, amelyeket nem lehet intellektuálisan megérteni. Fekete bevándorlóként a helyembe kellene állni ahhoz, hogy megértsük, mit tapasztalok az élet normális menetében. Bizonyos rasszista cselekedeteknek megvan az ereje, hogy megperzseljék a lelkemet, hogy mélyen eltemetett sebeket nyissanak fel, amelyekről azt hittem, hogy teljesen begyógyultak, hogy arra késztessenek, hogy mérget okádjak arra, akit a legjobban szeretek.
(A férjemnek a “rasszizmus fáradtságáról” szóló cikkét a következő oldalon olvashatja: https://medium.com/@syzygy33/how-i-dealt-with-my-white-husbands-racism-fatigue-ca8d4aa06c2f)