A Marvel Comics hatalmas fiktív univerzumában T’Challa, ismertebb nevén Fekete Párduc nemcsak Wakanda királya, hanem a leggazdagabb szuperhős is. És bár manapság a leggazdagabb élő ember címéért folytatott küzdelemben milliárdos vezérigazgatók kötélhúzása zajlik, a történelem leggazdagabb emberének, Mansa Musának több közös vonása van a Marvel első fekete szuperhősével.
Musa 1312-ben lett a Mali Birodalom uralkodója, miután elődje, Abu-Bakr II, akinek a helyetteseként szolgált, eltűnt egy tengeri úton, amelyen az Atlanti-óceán szélét kereste. Musa uralkodása egy olyan időszakban jött, amikor az európai nemzetek a tomboló polgárháborúk és az erőforrások hiánya miatt nehézségekkel küzdöttek. Ebben az időszakban a Mali Birodalom virágzott a bőséges természeti erőforrásoknak, például az aranynak és a sónak köszönhetően.
És Musa uralkodása alatt a virágzó birodalom Nyugat-Afrika jelentős részére kiterjedt, az Atlanti-óceán partvidékétől Timbuktu belföldi kereskedelmi központjáig és a Szahara sivatag egyes részeiig. Ahogy a terület növekedett, amíg Musa a trónon ült, úgy nőtt a polgárok gazdasági helyzete is.
Az 1324-ig nem történt meg, hogy a Mali határán kívüli világ bepillantást nyerjen a király kiterjedt gazdagságába. Musa, aki egy többségi muszlim közösség hívő muzulmánja volt, útnak indult Mekkába a haddzs zarándoklatra. A király azonban nem egyedül utazott.
Mansa Musa útban Mekkába. (Credit: Print Collector/Getty Images)
Az utazást, amely becslések szerint 4000 mérföldet tett meg, Musza és egy több tízezer katonából, rabszolgából és hírnökből álló karaván tette meg, perzsa selyembe burkolózva és aranybotokat cipelve. Bár az utazáson részt vevők pontos létszámáról alig vannak feljegyzések, a Musát kísérő díszes konvoj tevék és lovak mellett vonult, amelyek több száz fontnyi aranyat szállítottak.
Ezt a látványosságot természetesen észrevették azoknak a területeknek a lakói, amelyeken Musa áthaladt – elvégre egy ilyen hatalmas csoportot lehetetlen volt figyelmen kívül hagyni. Az a hatás, amelyet a mali császár az egyiptomiakra gyakorolt, több mint egy évtizedig visszhangzott.
Kairóba érkezve Musza jelleme teljes mértékben megmutatkozott a kairói uralkodóval, al-Malik al-Naszirral való vonakodó találkozása során. Az ókori történész, Shihab al-Umari szövegei szerint Musát Kairóban al-Nasir egyik beosztottja fogadta, aki meghívta őt, hogy találkozzon az uralkodótársával. Musa elutasította az ajánlatot, arra hivatkozva, hogy csak átutazóban van a mekkai zarándokútja során.
A bámészkodók számára hamarosan világossá vált az ok. “Rájöttem, hogy a hallgatás ellenszenves volt számára, mert kénytelen lett volna megcsókolni a földet és a szultán kezét” – mondta egy Abu emír nevű férfi, amint azt az iratokban megörökítették. “Továbbra is hízelegtem neki, ő pedig továbbra is kifogásokat keresett, de a szultáni protokoll megkövetelte, hogy bevigyem a királyi jelenlétbe, ezért addig nyaggattam, amíg bele nem egyezett.”
Mansa Musa, Mali királya. (Credit: HistoryNmoor/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0)
A találkozó akkor vált vitássá, amikor Musa megtagadta, hogy megcsókolja a szultán lábát, és csak azután nyugodott meg, hogy Musa úgy döntött, megfelelően köszönti al-Naszirt. A két férfi közötti beszélgetést követően al-Naszir szállást ajánlott Musának és mindenkinek, aki elkísérte, Musa pedig cserébe felfoghatatlan vagyonának egy darabját Egyiptomban hagyta.
A kairói piacoktól a királyi hivatalokon át az elszegényedett emberekig, akik Egyiptomban keresztezték az útját, Musa nagylelkűsége és külföldi áruk vásárlása miatt az utcák tele voltak arannyal – ez az erőforrás nagyra értékelt és hiánycikk volt. Az emberek el voltak ragadtatva – legalábbis eleinte. Bár jó szándékkal tette, Musza aranyajándékai valójában leértékelték a fém értékét Egyiptomban, és a gazdaságot komoly csapás érte. Tizenkét évbe telt, mire a közösség talpra állt.
A király útja azonban nem csak az adakozásról szólt. Útja során megszerezte Gao területét a Songhai királyságon belül, kiterjesztve ezzel a területét a Szahara sivatag déli széléig a Niger folyó mentén. A későbbiekben több területre kiterjedő birodalma volt, amely Malin kívül a mai Szenegált, Gambiát, Guineát, Nigert, Nigériát, Csádot és Mauritániát is magában foglalta.
A Djinguereber-mecset. (Credit: Marka/UIG via Getty Images)
A király számára azonban Gao különösen fontos lenne. Ez a mai Mali területén fekvő terület az a hely, ahol Musa a haddzs elvégzése után felépítené a több mecset egyikét. Timbuktu szintén fontos város volt a jómódú király számára, aki vagyonából iskolákat, egyetemeket, könyvtárakat és mecseteket épített itt. A virágzó kereskedelmi központ volt az a hely, ahol Musa megrendelte a Djinguereber-mecsetet, a vályogtéglából és fából épült híres helyet, amely kiállta az idők próbáját, és több mint 500 éve működik.
Musa gazdagságának és befolyásának híre csak a mekkai útja után terjedt el Afrikán kívül. Hatalmas konvojáról és nagylelkűségéről szóló meséket még jóval halála után is tovább adták, amelyről úgy vélik, hogy valamikor 1332 és 1337 között következett be. A 14. század végére Musa bekerült az 1375-ös katalán atlaszba, amely fontos forrás volt a középkori Európa navigátorai számára. A spanyol térképész, Abraham Cresques által készített atlasz Musát trónon ülve ábrázolta, arany jogarral és koronával, kezében egy aranyröggel.
Az általa megművelt természeti erőforrások bőségétől kezdve a hátrahagyott közösségek növekedéséig és fejlődéséig Musa olyan legendával rendelkezik, amely a fiktív Fekete Párducot is felülmúlná. Ami a gazdagságot illeti, szinte lehetetlen számszerűsíteni azt a gazdagságot, amellyel Musa rendelkezett élete során. A Michigani Egyetem docense, Rudolph Ware történészprofesszor a Time-ban kifejtette, hogy Musa földjének és anyagi javainak nagysága ma már egyenesen felfoghatatlannak tűnik: “Képzeljünk el annyi aranyat, amennyit szerintünk egy ember birtokolhat, és duplázzuk meg – ezt próbálja közvetíteni minden beszámoló” – mondta. “Ez a leggazdagabb ember, akit valaha is láttak.”