Múlt évben, amikor az egészségügyi szolgáltatóm honlapján gyermekorvost kerestem a két kislányomnak, nehezen találtam pontosan azt, amit kerestem. Családunk néhány hete Washington, D.C. környékén élt, és már majdnem itt volt az ideje a lányok éves szűrővizsgálatának.
“Miért olyan bonyolult ez?” Gondoltam.
Fekete nőként fontosnak éreztem, hogy kifejezetten fekete orvost keressek a gyermekeim kezeléséhez. Bónusz pont, ha ez az orvos karibi származású volt, mint én. Nem voltam biztos a tudományban, de biztos voltam benne, hogy a lányaim hovatartozásának érzése az orvosi rendelőben előnyökkel járna.
Soha nem lehet biztosra menni, ha csak egy csomó fejképet nézegetsz az interneten, de miután átfésültem a névsort, nem találtam fekete gyermekorvost a lakóhelyünkhöz legközelebbi egészségügyi központban. A második legközelebbi helyen sem volt szerencsém.
Kulturális kompetencia
A kulturális kompetencia az egészségügyben a szolgáltatók és szervezetek azon képességére utal, hogy hatékonyan nyújtsanak olyan szolgáltatásokat, amelyek megfelelnek a betegek társadalmi, kulturális és nyelvi igényeinek.
A vőlegényem, Matthew Phifer mentális egészségügyi tanácsadó. Évek óta függőségekkel küzdő emberekkel dolgozik. A legutóbbi ügynökségnél, ahol dolgozott, ő volt az egyetlen férfi munkatárs és az egyetlen színes bőrű ember.
“Ha valaki tudta, hogy ott egy fekete férfi van, vagy egy férfi, akkor kifejezetten engem kértek” – mondja Matthew.
Visszaemlékszik egy korábbi ügyfelére, egy afroamerikai férfira, akit marihuána birtoklásáért tartóztattak le. A férfi a szomszédságában veszekedésbe keveredett, és egy rendőr megmotozta. A bíróság elrendelte, hogy járjon tanácsadásra, hogy leszokjon a kábítószerről. Az ügyfélnek közel három éven keresztül gondjai voltak a kapcsolattartással. Tanácsadóról tanácsadóra járt. Lázadónak és túl nehezen kezelhetőnek tartották.
Amikor Matthew lett ennek a férfinak a tanácsadója, nem telt el sok idő, és a férfi elkezdett olyan információkat megosztani, amelyeket a többi mentálhigiénés szakembernek nem árult el.
“Van egyfajta könnyedségük, hogy tudják, ez a személy el fog kapni engem” – mondja Matthew. ” nem kell visszalépniük, és megmagyarázniuk a kultúrájukat, és megmagyarázniuk az örökségüket.”
Az orvos utasításai
Az orvostudomány számos területén a fekete betegek mint csoport rosszabbul járnak, mint fehér társaik. A kutatók még mindig próbálják megérteni, mi áll ezen egészségügyi egyenlőtlenségek hátterében. Még nem világos, hogy az ellátásban mutatkozó különbségek mekkora része magyarázható elfogultsággal, akár magának az egészségügyi rendszernek, akár az ellátást nyújtó személyeknek a részéről.
De egyes tanulmányok azt mutatják, hogy ha az orvos és a beteg faji vagy etnikai hovatartozása megegyezik, a betegek általános elégedettsége és bizalomérzete magasabb.
Mary Olufunmilayo Adekson szerző és nyugdíjas tanácsadó-oktató. Amikor évekkel ezelőtt multikulturalizmus órát tartott, gyakran osztotta meg ezt az üzenetet a diákjaival: “
Adekson azt mondja, látta, hogy a bizalom érzése az orvosi utasítások jobb betartásához vezetett. A nigériai születésű mentálhigiénés tanácsadó öt éve él Washington környékén, és dolgozott már diákokkal, bántalmazott nőkkel és rabokkal. Egy büntetés-végrehajtási intézetben töltött rövid idő alatt azt mondja, hogy a többnyire afroamerikai rabok anyafiguraként tekintettek rá.
“Nagyon szigorú hölgy vagyok. Ha azt mondom, hogy valamit el akarok végezni, akkor azt el is akarom végeztetni” – mondja Adekson. “Nagyon hiteles vagyok, és ezt ők is tudták.”
A másik ember kultúrájának megértése többről szól, mint a kapcsolatépítésről. Adekson szerint ez megvédheti az ügyfeleket attól, hogy tévesen súlyosabb mentális problémákkal diagnosztizálják őket. A fajjal és a diagnózissal kapcsolatos egyik következetes kutatási eredmény a pszichotikus zavarok diagnózisának aránytalanul magas aránya az afroamerikaiak körében.
Adekson szerint a pszichotikus epizódokkal járó depressziót tévesen skizofréniának lehet tekinteni, ha a terapeuta nem ismeri a páciens kulturális hátterét. A World Journal of Psychiatry című folyóiratban megjelent tanulmány szerint az afroamerikaiaknál háromszor nagyobb valószínűséggel diagnosztizálnak skizofréniát, mint az állami pszichiátriai kórházakba felvett euroamerikaiaknál.
Howard egészségügyi előny
A washingtoni Howard Egyetemi Kórházat 1862-ben “Freedmen’s Hospital” néven alapították. Elsősorban a rabszolgaságból nemrég szabadult afroamerikaiaknak nyújtott orvosi szolgáltatásokat.
Az egészségügyi központ a Howard Egyetemhez, egy történelmileg fekete egyetemhez kapcsolódik. A kórház ma is az alulellátott csoportokra összpontosít – köztük a terület nagyszámú afroamerikai közösségére.
2017-ben a Howard University Hospital 12,8 millió dolláros nyereségről számolt be. Ez volt a második év, amikor a kórház több év mínusz után többletet könyvelhetett el. Shelly McDonald-Pinkett főorvos szerint ez mérföldkő a kórház számára, amely pénzügyi kihívásokkal nézett szembe, miközben egy összetett orvosi problémákkal küzdő, alulbiztosított betegpopulációt próbált kezelni.
McDonald-Pinkett szerint a kórház egyre inkább elismert a befogadó környezetéért.
“Ez nem a feketék és szegények kórháza. Ez egy kórház az emberekért” – mondja McDonald-Pinkett. “Azoknak az embereknek, akiknek szükségük van az ellátásunkra és keresik azt, és ez a mi ígéretünk itt.”
McDonald-Pinkett szerint a Howard közel 350 egészségügyi dolgozója többnyire fekete bőrű, de mindenféle országból és háttérrel érkeznek. De még az orvosi személyzet sokszínűsége mellett is kihívást jelenthet a kulturálisan kompetens ellátás biztosítása.
Kijana Knicks gyermekorvos a kórház újszülöttosztályán dolgozik. Azt mondja, hogy ahhoz, hogy a lehető legjobb ellátást tudja nyújtani, számos szempontot kell figyelembe venni; a faji és etnikai hovatartozás szerepet játszik, de például valakinek a vallási meggyőződésének megértése is nagy hatással lehet.
“Amikor a betegek nem értik, hogy mi történik, újraértékelem magam, és elgondolkodom, vajon a megfelelő módon adom át a dolgokat?”. mondja Knicks.
McDonald-Pinkett szerint a folyamatos képzés lehetővé teszi, hogy a kórház kulturálisan kompetens ellátása virágozzon.
“A jövő nem arról szól, hogy külön élünk, hanem arról, hogy együtt élünk, teljesen integrálódva egy olyan népességbe, amely a lehető legjobb egészségügyi ellátást kapja” – mondja.