Parson holtteste természetesen nem veszett el. Barátja és producere, Phil Kaufman lopta el, aki végre akarta hajtani a művésszel kötött egyezségét, miszerint elhamvasztják a maradványaikat kint a Cap Rockban, Joshua Tree-ben. Kaufman néhány liter benzinnel felgyújtotta a koporsót, a rendőrök üldözték (de nem kapták el), és végül csak 750 dollárra büntették meg a megpróbáltatásokért. Bár Parsons maradványait végül visszarepítették New Orleansba, ahol a történet szerint kapzsi mostohaapja azt akarta, hogy eltemessék, hogy örökölhessen a művész bőséges vagyonából. Mégis, rajongók hada látogat el minden évben Cap Rockba, hogy lerója tiszteletét – és elmélkedjen arról, hogy szerintük mi történhetett valójában szeptember 19-én, több mint 40 évvel ezelőtt.
Bár diszkográfiája nem volt nagy, Parsons hatása volt és van – felvételi karrierjét a Byrds rövid életű tagjaként kezdte, akiknek rövid működése alatt egy country-központúbb hangzást adott. Mondhatnánk, hogy ugyanezt tette a Rolling Stones esetében is, mivel a zenekar franciaországi villájában húzta meg magát, amíg az Exile on Main Street-en dolgoztak. Parsons, Mick Jagger és Keith Richards a munkamenetek között Hank Williams-dalokat pengetett, és több monda szerint Parson vokállal járult hozzá a “Sweet Virginia”-hoz, bár ezt soha nem erősítették meg.
Népszerű a Rolling Stone-on
A halála után megjelent Grievous Angel hatása óriási volt. A hatvanas évek végének és a hetvenes évek elejének morfondírozó hippikultúráját és fejlődő pszichedelikumát ötvözve a rock & roll groove-okkal és country gerinccel, egy generációt formált meg Emmylou Harristől, duettpartnerétől és pártfogoltjától kezdve kortársain, Townes Van Zandton és Steve Earle-on át Ryan Adamsig, Wilcóig és legutóbb Sturgill Simpsonig. Most talán “Americana”-nak neveznék, de a “kozmikus amerikai”, Parsons választott kifejezése jobban illik hozzá – és éppúgy illik a zenéjére, mint az életére és a legszokatlanabb halálára.
Az alábbiakban hallgassa meg Gram Parsons korszakalkotó twangerét, a “Return of the Grievous Angel”-t.
Tudja meg Gram Parsons “Return of the Grievous Angel”-jét.