A Football Manager című videojáték-szimuláció egy ünnepelt cím. Rengeteg profi klub használja játékosok felkutatására, és világszerte rengetegen élvezik.
Gyakran van az a vicces szokása, hogy megjósolja a holnap sztárjait, de néhány esetben teljesen téved.
Ha visszagondolunk Carlos Fierro és Yayo Sanogo idejére, a számítógépen játszott játékból született kultikus hősök hosszú sora jut eszünkbe.
Figyelemreméltó, hogy milyen messzire jutottunk, és olyan sztárok, mint Martin Odegaard és Ruben Neves a legújabb csodagyerekek közé tartoznak, akik a Sports Interactive híres játékából kerültek ki.
Még a 17 éves Eduardo Camavinga is bekerült a nemrég a francia válogatottban debütáló, nem hivatalos FM-hírnévsorba.
De egy név hiányzik innen, valaki, aki a virtuális világban Bajnokok Ligája-dicsőségre vitte csapatait és vödörszámra lőtte a gólokat. Nem, nem Cristiano Ronaldóról vagy Lionel Messiről beszélünk.
Ehelyett történetünk középpontjában egy bizonyos Freddy Adu különös története áll.
Függetlenül attól, hogy ismered-e a futball bonyolult részleteit vagy sem, valószínűleg hallottad már valahol a nevét. Bár minden virtuális gólja ellenére a való világban nem sikerült megismételnie fiktív sikereit.
Egy focista csúcspontja hagyományosan a húszas évei végén van, de Adu esetében ez a csúcspont tinédzserkorában volt.
Az amerikai 14 évesen robbant be a köztudatba, amikor 2003-ban négy gólt szerzett az U17-es FIFA-világbajnokságon, majd egy évvel később valami egészen figyelemre méltó dolgot ért el.
Adu még mindig 14 évesen lett a történelem legfiatalabb amerikaija, aki bármely csapatsportágban profi szerződést kötött a legfőbb ligában.
A DC United a 2004-es MLS SuperDraft első számú választottja volt, de hihetetlen története még tovább folytatódott.
Három hónappal a draft után, 2004 áprilisában a San Jose Earthquakes ellen debütált az MLS-ben, ezzel ő lett a legfiatalabb egyéniség, aki az Egyesült Államok profi sportpályáin szerepelt.
Négy héttel később Adu megszerezte első MLS-gólját a MetroStars ellen, és ezzel nem meglepő módon a bajnokság történetének legfiatalabb gólszerzője lett.
Az, hogy mindezt ilyen érett korban elérte, figyelemre méltó. Nem lehetett elhinni, és hisztériát váltott ki, mivel a fiatal amerikait Peléhez hasonlították, akivel később egy reklámfilmben is szerepelt.
Első MLS-szezonja végére már ötször volt eredményes, és mire elhagyta a DC-t, 87 bajnoki mérkőzésen lépett pályára, mielőtt még felnőtté vált volna.
A Manchester United próbajátékát követően 2006-ban elhagyta a klubot, de miután nem sikerült szerződnie Sir Alex Ferguson csapatához, a klubkarrierje kezdett elúszni.
Ez annak ellenére történt, hogy az Egyesült Államok legfiatalabb debütálója lett, amikor 16 évesen és 234 naposan pályára lépett a nemzetközi porondon.
Egy átigazolás következett a Real Salt Lake-hez, mielőtt valóra vált volna az álma, hogy Európában játsszon, a Benficához szerződve.
Miután azonban mindössze 11 alkalommal játszott náluk, kölcsönadták az AS Monacónak, a görög Arisnak, a portugál Belenensesnek és a török Çaykur Rizespornak. Ekkor, 2011-ben Adu még épphogy benne volt a válogatottban, de egy olyan játékoshoz képest, aki olyan sokat ígért, a karrierje stagnált.
Adu bevallotta, hogy 25 éves korára már Spanyolországban vagy Angliában szeretett volna játszani. “Idén 22 éves vagyok . Három év múlva úgy képzelem, hogy valamelyik ligában játszom”.
Ez a jóslat sajnos soha nem vált valóra. Kiesett a válogatott kegyeiből, és visszatért az MLS-be. Az egykor ünnepelt tinédzser 28 mérkőzésen nyolc gólt szerzett a Philadelphia Union színeiben, mielőtt karrierje visszaesett.
Adu 2013-ban féléves szerződéssel a brazil Bahia klubhoz szerződött, azóta játszott a szerb Jogadina, a finn KuPS és KuFu-98, a Tampa Bay Rowdies és a Las Vegas Lights csapataiban.
Azért, aki szerződést kötött a Nike-val és a TIME magazin címlapján szerepelt, azt hihetnénk, hogy ő a megmentő, egy tehetség, aki a legnagyobb díjakat fogja megnyerni.
Amint tudjuk, ez nem így történt. Adu nem szeretett bele a játékba, és két év kihagyás után végre új klubot talált magának.
A támadó középpályás most 31 éves, és miután évekig vándormadárrá és csavargóvá vált, a svéd harmadosztályú Osterlen FF-nél talált otthonra.
Adu a héten elárulta Twitter-követőinek, hogy a gyerekek játékra való tanítása újra felélesztette a játék iránti szeretetét: “Sok lépést kihagytam a múltban, de most lehetőséget kapok arra, hogy jól csináljam. Izgatott vagyok, és soha nem álltam még ennyire készen”.
Érezhető az izgalom a szavaiban. Adunak fiatalabb korában hatalmas álmai voltak, de az elsők között lesz, aki elmondja, milyen gyorsan változhatnak a dolgok
A tehetség mindig is megvolt benne, de vitathatatlanul nem voltak körülötte a megfelelő emberek. Az Osterlen FF kockáztatott, és úgy tűnik, találtak egy olyan játékost, akinek a farkát behúzza a lábai közé.
Adu már nem az, aki volt, de itt az idő, hogy újra feltalálja magát, hogy új lendületet adjon annak a karriernek, amely tinédzserként oly sokat ígért.
31 évesen már nem tavaszi csirke, de még bőven van benne tartalék.
” Annyira hiányzott neki ez a sport, és egyszerűen boldog, hogy újra játszhat. Egyszerre csak egy lépés” – tweetelte a héten.
Véletlenül Adu az elmúlt néhány évet 14 évesek edzésével töltötte. Elgondolkodtató, hogy az amerikai ugyanebben a korban indult el a profi útjára, de úgy tűnik, ez az, ami miatt egy kicsit jobban értékeli az élet finomabb dolgait.
Arnold Tarzy, aki nyolcévesen felfedezte Adut, tavaly az ESPN-nek nyilatkozott: “Soha nem volt meg benne a munkabírás. Soha nem is kellett neki. A dolgok mindig könnyen jöttek.”
És itt rejlik az igazság a 31 éves játékos kudarcával kapcsolatban. Mindent tálcán nyújtottak neki, és talán most, hogy látta, milyen keményen kell dolgoznia egy fiatal labdarúgónak, rájött, milyen jó dolgai voltak.
Miután már majdnem hét éve nem játszott a legmagasabb szinten, eltart egy darabig, amíg felpörög Svédországban, de senki sem érdemli meg jobban, hogy újra karriert kovácsoljon, mint Adu.
Az amerikai végül is akkor került a profi pályára, amikor nem volt joga hozzá. Mostanra érettebb lett, és ha a szavaira lehet hagyatkozni, akkor a legjobb fejben van, amiben valaha volt.
Adu körül évekig folytak a viták. A képernyőn vagy papíron megjelenő szavak uralták a pályafutását, de most újra lehetősége van arra, hogy a labdarúgása beszéljen.
Egyetértek, Freddy.
- Az USA a 2022-es világbajnokság sötét lova?
- A 20 Golden Boy-jelölt rangsorolása a legrosszabbtól a legjobbig
- Kilenc ok, amiért Ronaldo Nazario még mindig jobb, mint Neymar
- Futball
- Svéd labdarúgás
Svédek