Az influenza megelőzésének másik módja, hogy minden influenzaszezon elején (október vagy november) megkapjuk a védőoltást. Minél korábban oltatja be magát, annál jobb, mert körülbelül két hétbe telik, mire a vakcina kifejti teljes védőhatását. Azoknak a 9 év alatti gyermekeknek, akik még soha nem kaptak influenza elleni védőoltást, különösen korán kell kezdeniük, mert nekik két oltást kell beadni, körülbelül egy hónap különbséggel.
Az influenza elleni védőoltás kétféle formában létezik: injekció és orrspray formájában, és a szervezet immunrendszerének válaszreakcióját váltja ki. Amikor megkapja az influenza elleni védőoltást, a szervezete felismeri az influenzavírust, mint idegen betolakodót, és ellene antitesteket termel. Amikor a szervezete legközelebb találkozik az influenzavírussal, emlékezni fog arra, hogy az egy ellenséges betolakodó, és gyorsan elindítja az immunrendszer támadását, hogy elpusztítsa a vírust.
Hirdetés
De ha a szervezete emlékszik a vírusra, akkor miért kell minden évben influenzaoltást kapnia? Egyrészt, mert az influenzatörzsek évről évre különböznek, másrészt, mert az immunitás idővel csökken.
A rendszerint karonként beadott oltás három különböző vírusból áll. A három törzset a világ laboratóriumaiban dolgozó tudósok választják ki. Gyűjtik az influenzavírusokat, és megjósolják, hogy mely törzsek lesznek a legelterjedtebbek a következő influenzaszezonban. Az oltásban lévő vírusok inaktiváltak, vagyis elhaltak, ami azt jelenti, hogy valójában nem képesek megfertőzni az influenzát.
A nazális permetezésű influenza elleni vakcinát gyakran LAIV (Live Attenuated Influenza Vaccine) néven emlegetik. Az influenza elleni oltással ellentétben ez a vírus élő, de legyengített változatát használja. Az oltáshoz hasonlóan három különböző influenzatörzset tartalmaz. Amikor a LAIV-et az orrba fújják, az oltóanyag injekciózott formájához hasonlóan működik, serkenti az immunrendszert, hogy antitesteket fejlesszen a vírus ellen.
Mennyire hatékony az orrba adott vakcina? Egy nagy tanulmány szerint 92 százalékkal csökkentette az influenza előfordulását kisgyermekeknél (1-7 éves kor között). A tanulmány nem vizsgálta az influenzaspray hatékonyságát felnőtteken. Mivel élő vakcináról van szó, a LAIV csak az 5 és 49 év közötti egészséges emberek számára ajánlott.