Mi teszi boldoggá a kisgyermekeket, lehet, hogy meglepő lesz. A témát tanulmányozó gyermekfejlődési szakértők szerint a boldogságot nem adjuk a kisgyermekeknek, hanem megtanítjuk nekik.
Edward Hallowell pszichiáter, A felnőttkori boldogság gyermekkori gyökerei című könyv szerzője szerint a túlzottan elkényeztetett gyerekek – akár játékokkal árasztják el őket, akár érzelmi kellemetlenségektől óvják őket – nagyobb valószínűséggel válnak unatkozó, cinikus és örömtelen kamaszokká. “A boldogság legjobb előrejelzői belső, nem külső tényezők” – mondja Hallowell, aki hangsúlyozza annak fontosságát, hogy segítsük a gyerekeket egy sor belső eszköz kifejlesztésében, amelyekre egész életükben támaszkodhatnak.
A jó hír az, hogy nem kell gyermekpszichológiai szakértőnek lenni ahhoz, hogy átadjuk a belső erőt és bölcsességet, amely ahhoz szükséges, hogy átvészeljük az élet hullámvölgyeit. Türelemmel és rugalmassággal minden szülő megalapozhatja az egész életen át tartó boldogságot.
Tanulj meg olvasni a kisgyermeked érzelmeiben
A kisgyermeked valószínűleg nagyon jól mutatja neked, ha valami boldoggá vagy szomorúvá teszi. Az arca felragyog egy hatalmas mosolyban, amikor hazaérsz, vagy kontrollálatlanul zokog, amikor nem találja szeretett takaróját. De talán még mindig elgondolkodsz azon, hogy összességében elégedett-e.
A jelek általában nyilvánvalóak: A boldog gyermek mosolyog, játszik, kíváncsi, érdeklődést mutat más gyerekek iránt, és nincs szüksége állandó ingerekre. Ezzel szemben, mondja Hallowell, a boldogtalan gyermek jelei egyértelműek: A gyermek “visszahúzódó, csendes, nem eszik túl sokat, nem kapcsolódik spontán módon más gyermekekhez, nem játszik, nem kérdez, nem nevet és nem mosolyog, és nagyon szűkszavú.”
Ha természeténél fogva félénk vagy introvertált gyermekünk van, aki nem nevet vagy nem sokat interakciózik, ez nem jelenti azt, hogy boldogtalan. A félénkség nem azonos a szomorúsággal, de keményebben kell dolgoznod, hogy leolvasd a jeleit. Hallowell azt mondja, hogy figyeljünk oda minden olyan jelentősebb változásra a viselkedésében – hogy elszigeteltebbé vagy félelmesebbé válik -, ami arra utalhat, hogy problémái vannak, amelyekre érdemes odafigyelnünk.
Paul C. Holinger, a chicagói Rush-Presbyterian-St. Luke’s Medical Center pszichiátriaprofesszora kilenc olyan veleszületett “jelet” azonosított, amelyeket a csecsemők az érzéseik közlésére használnak. Ezeket a jeleket te is felismerheted a kisgyermekedben. A jelek közül kettő, az “érdeklődés” és az “öröm” pozitív érzés, míg a negatív jelek, különösen a “szorongás”, a “düh” és a “félelem” a boldogtalan gyermeket jelzik.
A legtöbb szülő felismeri, hogy a félős, könnyen feldúlt gyermek nem egy boldog táborozó, de Holinger úgy találja, hogy sok szülő nem ismeri fel, hogy a dühös gyermek általában szomorúságot fejez ki. Életkortól függetlenül “a harag egyszerűen túlzott szorongás” – mondja Holinger. Amikor a gyermeked megüti a testvérét, vagy dobálja a játékait, az azt jelenti, hogy olyannyira elkeseredett, hogy nem tudja feldolgozni.
A kisgyermekednek valószínűleg megvannak a maga módszerei arra, hogy megmutassa neked, ha nehéz időszakon megy keresztül. Egyes gyerekek visszahúzódnak, mások hisztizni kezdenek, megint mások pedig ragaszkodóvá válnak. Ahogy megismered a saját gyermeked temperamentumát, egyre jobban meg fogod ismerni a jeleit annak, hogy valami nincs rendben az ő világában.
Ha még többet megtudhatsz gyermeked természetes temperamentumáról, olvasd el a “Boldognak születnek a gyerekek?” című cikkünket.
Mulass együtt a kisgyermekeddel
Bár a nonstop szórakozás és a fagyi vacsorára minden gyerek álmának tűnhet, valójában sokkal egyszerűbb, ami a kisgyermekedet a legboldogabbá teszi: te. És ez az első kulcs a boldog gyermek megteremtéséhez, mondja Hallowell. “Kapcsolódj hozzájuk, játssz velük” – tanácsolja. “Ha te jól érzed magad velük, ők is jól érzik magukat. Ha megteremted azt, amit én ‘összekapcsolt gyermekkornak’ nevezek, az messze a legjobb lépés annak garantálására, hogy a gyermeked boldog lesz.”
A játék örömet okoz, de a játék az is, ahogyan a gyermeked a jövőbeli boldogsághoz elengedhetetlen készségeket fejleszti. A strukturálatlan játék lehetővé teszi számára, hogy felfedezze, mit szeret csinálni – tornyokat építhet építőkockákból, kórházban játszhat a plüssállataival -, ami olyan érdeklődési körök felé terelheti, amelyek egy életen át megmaradnak számára.”
Segítse kisgyermekét új készségek elsajátításában
Hallowell receptje az élethosszig tartó boldogság megteremtéséhez tartalmaz egy meglepő csavart: a boldog emberek gyakran azok, akik elsajátítottak egy készséget. Ha például a kisgyermeked gyakorolja a labdadobást, tanul a hibáiból, megtanulja a kitartást és a fegyelmet, majd megtapasztalja a saját erőfeszítéseinek köszönhető siker örömét.
A jutalmát is learatja annak, hogy mások elismerik a teljesítményét. A legfontosabb, hogy felfedezi, hogy van némi befolyása az élete felett: ha megpróbál tenni valamit, megelégedéssel tapasztalja, hogy kitartással végül meg tudja csinálni. A kutatások azt mutatják, hogy ez az irányítás érzése az elsajátítás révén fontos tényező a felnőttkori boldogság meghatározásában.
Hallowell arra figyelmeztet, hogy a gyerekeknek, akárcsak a felnőtteknek, a saját érdeklődésüket kell követniük, különben nem lesz öröm a sikereikben.
Rebecca Marks, egy kétgyermekes anya az ohiói Cleveland Heightsból azt mondja, hogy fia, Zachary első számú érdeklődési területe az építkezés. “Imád dolgokat építeni és segíteni az apjának különleges projektek kivitelezésében. Ettől jól érzi magát. Igyekszünk segíteni neki abban, hogy arra koncentráljon, amihez természetes tehetsége van, és ahol azt látjuk, hogy igazán jól érzi magát.”
Kultiválja kisgyermeke egészséges szokásait
A sok alvás, a testmozgás és az egészséges táplálkozás mindenki jólétéhez fontos, különösen a gyerekekéhez. A kisgyermekek természetes tornászok: Ha sok időt adsz gyermekednek a kinti szaladgálásra, az segít a hangulatán. És figyeljen oda gyermeke struktúra iránti igényére: Míg néhány gyermek nagyon laza, a legtöbb kisgyermek jól érzi magát, és boldogabb, ha meghatározott időbeosztás van, amely tudatja velük, hogy mi következik.
Azt is érdemes figyelnie, hogy van-e kapcsolat gyermeke hangulata és bizonyos ételek között. Egyes szülők úgy találják, hogy bár a cukor energialöketet adhat a gyermeküknek, ugyanakkor hangulatingadozásokat vagy agresszív viselkedést is okozhat. Az ételallergiák és -érzékenységek szintén szerepet játszhatnak gyermeke viselkedésében és hangulatában.
Hagyja, hogy a kisgyermeke kitalálja
Néha a szülők azt gondolják, hogy a boldog gyermek megteremtése azt jelenti, hogy be kell ugrani, hogy mindent jobbá tegyen, amikor az élet görbe labdát dob. Carrie Masia-Warner gyermekpszichológus, a New York University School of Medicine Szorongásos és Hangulatzavarok Intézetének társigazgatója azonban úgy látja, hogy ez egy nagy hiba, amit sok szerető, jó szándékú szülő elkövet.
“A szülők állandóan megpróbálják jobbá tenni a gyermeküket, állandóan boldoggá tenni. Ez nem reális. Ne ugorjunk bele mindig, és ne próbáljuk megjavítani” – tanácsolja Masia-Warner. “A gyerekeknek meg kell tanulniuk elviselni némi szorongást, némi boldogtalanságot. Hagyjuk őket küzdeni, hagyjuk, hogy maguk jöjjenek rá a dolgokra, mert így megtanulják, hogyan kell megbirkózni velük.”
Hallowell egyetért azzal, hogy ha a gyerekeknek sokféle tapasztalatot engedünk, még a nehéz vagy frusztráló tapasztalatokat is, az segít kialakítani a belső erő tartalékát, amely a boldogsághoz vezet. Akár 7 hónapos a gyermek, és megpróbál kúszni, akár 7 éves, és a kivonással küzd, Hallowell azt mondja a szülőknek, hogy jobban fog tudni megbirkózni a nehézségekkel, egyszerűen azáltal, hogy újra és újra sikeresen megküzd velük.”
Az élet elkerülhetetlen frusztrációival és kudarcaival való megküzdés megtanulása döntő fontosságú a gyermek jövőbeli boldogsága szempontjából. Ez nem jelenti azt, hogy gyermekének ne kellene segítséget kérnie, ha szüksége van rá, de az Ön szerepe az, hogy a megoldás felé irányítsa gyermekét, nem pedig az, hogy megadjon neki.
Ha gyermekében kialakul a függetlenség és az önbizalom érzése, az nagyobb önbecsüléshez és boldogsághoz vezethet. Az egyik módja annak, hogy kisgyermeke fejlessze ezeket a tulajdonságokat, ha naponta többször tíz-tizenöt percig gyakorolja az egyedül játszást.
Hagyja, hogy kisgyermeke szomorú vagy dühös legyen
Ha gyermeke egy születésnapi buli során a sarokban duzzog, természetes reakciója lehet, hogy arra kényszeríti, hogy csatlakozzon a mókához. De fontos, hogy megengedd neki, hogy boldogtalan legyen.”
Hallowell aggódik amiatt, hogy “egyes szülők aggódnak minden alkalommal, amikor a gyermekük egy kis elutasítást szenved, nem hívják meg őket a szülinapi partira, vagy sírnak, mert nem azt kapták, amit szerettek volna.”
A gyerekeknek tudniuk kell, hogy nem baj, ha néha boldogtalanok – ez egyszerűen az élet része. Ha megpróbálod elnyomni a boldogtalanságot, azt az üzenetet küldheted, hogy nem helyes, ha feldúltnak érzed magad. Hagyja, hogy gyermeke megtapasztalja érzéseit, beleértve a szomorúságot is.
Bátorítsa gyermekét, hogy megnevezze érzéseit, és szóban fejezze ki azokat. A kisgyermekek nagyon gyorsan felfogják az olyan szavakat, mint a “boldog” vagy a “dühös”. Amikor szavakkal illesztik érzelmeiket, teljesen új képességet nyernek érzelmeik felismerésére és kezelésére.”
“Nagyon ijesztő egy kisgyermek számára, ha dühöt érez, és nem érti, honnan jön” – mondja Rebecca Marks, kétgyermekes édesanya az ohiói Cleveland Heightsból. Amikor a 14 hónapos Madeline viselkedik vagy üt, Marks azt mondja: “Azt mondom neki: ‘Tudom, hogy frusztrált vagy dühös vagy. Így Madeline megtanulja azonosítani az érzéseit, megnevezni az érzelmeit. Aztán megtaníthatjuk neki, hogy ütés helyett a szavait használja.”
Tanítsa meg a kisgyermekét a megosztásra és a törődésre
Amint a kisgyermeke idősebb lesz, megtaníthatjuk neki, milyen kielégítő lehet másoknak segíteni. A kutatások azt mutatják, hogy azok az emberek, akiknek van értelme az életüknek, kevésbé érzik magukat depressziósnak. Cohn szerint a jótékonykodás és mások segítése nagy része a családi életüknek. Már a kisgyermekek is profitálhatnak ebből a leckéből.
Az egyszerű házimunkákban való segítségnyújtás, például a koszos ruhák kosárba rakása, segíthet a kisgyermekének abban, hogy úgy érezze, hogy hozzájárul.
Légy példakép a kisgyermeked számára
Dora Wang, az Új-Mexikói Egyetem Orvosi Iskolájának pszichiátria adjunktusa és a kis Zoe édesanyja szerint a kutatások azt mutatják, hogy a temperamentumodat átadhatod a gyermekeidnek – nem feltétlenül a génjeid révén -, hanem a saját viselkedésed és nevelési stílusod révén.
A gyerekek jobb híján átveszik a szüleik hangulatát. Már a kisbabák is utánozzák szüleik érzelmi stílusát, ami bizonyos idegi pályákat aktivál. Amikor Ön mosolyog, a gyermeke is mosolyog, és az agya “bedrótozódik” a mosolyra.
Ha örül az apró dolgoknak, és elmondja, amiért hálás, pozitív példakép lesz gyermeke számára. Segítsen gyermekének látni, hogy a pohár félig tele van, nem pedig félig üres: Ha túl esős az idő ahhoz, hogy a játszótérre menjünk, mutass rá, hogy ez egy lehetőség a süteménysütésre. Sharon Cohn a New Jersey állambeli West Orange-ból azt mondja a gyerekeinek: “Örülj annak, amid van, ahelyett, hogy azon szomorkodnál, amid nincs.”
Peggy O’Leary a kaliforniai Montarából azt tapasztalja, hogy amikor ő nagyon stresszes, a két gyereke azonnal reagál. “Elhallgatnak, elbújnak” – mondja.
Egyszer, amikor O’Leary rosszul érezte magát, a fia, August azt mondta: “Játsszunk megint fogócskát, mint amikor boldog voltál”. Ekkor döbbent rá, mennyire érzékenyen reagál a fiú a hangulatára. Most már igyekszik pozitívabb hozzáállást mutatni a gyerekeinek.
Ne rejtsük el a negatív érzelmeinket sem. Megmutathatod a gyermekednek, hogy szomorú vagy, amiért összetörted a kedvenc vázádat. Ha pedig hozzáteszi, hogy ez azt jelenti, hogy most vehet egy nagyobbat, akkor megtanítja a gyermekének, hogy a szomorúság az élet része, valamint megmutatja neki, hogyan találja meg az ezüstérmet.
Szokott aggódni amiatt, hogy a gyermeke boldog-e? Vegyen részt közvélemény-kutatásunkon, és mondja el nekünk.
Mit tesz, ha a gyermeke mélyponton van? Megkérdeztük a BabyCenter szülőket, akik megosztották kedvenc kipróbált tippjeiket, hogy elűzzék a rosszkedvet és mosolyt csaljanak gyermekük arcára. Olvassa el mind a hét tippet, amelyekkel felvidíthatja gyermekét.