A kávébab a Coffea arabica növényen nő, amely a gardénia, az ixora és a coprosma rokona. Gyönyörű kis fa, körülbelül 5 méter magas, fényes zöld levelekkel és jázmin illatú fehér virágokkal, amelyek nyáron-ősszel jelennek meg a szárak mentén. Ahogy a termés fejlődik a szár mentén, zöldnek indul, majd élénkpiros, cseresznyeszerű terméssé változik, végül sötétbarnára érik. Bár a kávé kis fa, 2 méteres bokorrá metszhető, így tartják a kávéültetvényeken. Ez a metszés az oldalágak elágazását, valamint a virágzás és a termésképződés fokozódását is elősegíti.
A kávé termése szüretre kész
Hát milyen mikroklíma kell a kávé termesztéséhez? A kávé 15 és 24 C fok (60-75F) közötti hőmérsékletet kedveli, bár ha a hőmérséklet 7-30 C fok (45-85F) között van, akkor is elég jól fejlődik. Árnyékos, a hideg vagy meleg szelektől védett helyet válasszon. A fagy a hűvösebb éghajlaton a nagy ellenség, és -2 C fok (28 F) alatt valószínűleg elpusztítja a növényt. A jó hír az, hogy a házilag termesztett kávé nem kap kártevőket vagy betegségeket.
Kerti kávé Fotó: janneok
Ha hűvösebb éghajlaton élsz, biztosan termeszthetsz kávét cserépben is, és a téli hónapokra gurulj be egy védett helyre, ha pedig van üvegházad, még jobb. Szinte bármilyen viszonylag jó talaj megfelel, amíg enyhén savanyú (pH6), nem vizesedik, nem száraz és nem homokos. A kávét akár vonzó szobai cserepes növényként is termesztheti, és még mindig számíthat néhány babra.
A kerti termesztésű növények esetében az év megfelelő időszakában kell esnie, ami a kávé esetében a téli-tavaszi időszak. A murrayához hasonlóan a kávé virágzását is a csapadékmennyiség szabályozza, és már 8 mm is új virágzást és terméskötést kényszerít ki tavasszal és kora nyáron. Az újabb esőzések újabb virágzást indíthatnak el, így gyakran egyszerre találunk virágokat és érő gyümölcsöket a fán, mivel a gyümölcsöknek ősztől tavaszig akár 6 hónapig is eltarthat, amíg pirosra változnak. A hűvösebb körülmények elősegítik a hosszabb érési időszakot. Bár a kávéfája elviseli a száraz körülményeket, rendszeres öntözés nélkül nem fog virágozni és gyümölcsöt teremni.
Kávéfa virágzás
Coffea arabica virágai Fotó: B.navez
A késő tavasz a tökéletes idő a kávéfa ültetésére. Az első kávébabtermés körülbelül 3 év múlva várható (magról 6 év múlva), de körülbelül 30 növényre lesz szükséged ahhoz, hogy elegendő kávébabod legyen egy napi csészéhez. Akár egy kávésövényben is gondolkodhatsz a kert egy árnyékos részén. Az ültetés után hat héttel fánként 100 g teljes értékű citrustrágyát kell kijuttatni, és ezt a melegebb hónapokban 6 hetente folytatni kell, mivel a kávéfák nagy tápanyagigényűek. Kisebb növényeknél, amikor a fa körülbelül 500 mm (20″) magas, vágja le a növekedési csúcsot, hogy ösztönözze az oldalirányú elágazást. Sok kávéültetvényben az erősen termő kávéfákat 3 évente szinte a földig visszavágják, hogy ösztönözzék az erőteljes új növekedést, amelyet aztán ritkítanak és csúcsra metszenek, hogy visszaállítsák a bokrosodást.
A kávé szüretelése és előkészítése
Kávé termése, amelyen belül a kávébab látható. Photo Stanislaw Szydlo
Minden kávétermés belsejében két bab található, amelyek méretükben és alakjukban egy kicsit hasonlítanak a nyers mogyoróra. A kávébabokat szedhetjük, amint vörösre érnek, vagy tehetjük úgy, ahogy Brazíliában teszik, ahol a kávétermést addig hagyják a fán, amíg szinte az összes bogyó el nem színeződik és el nem fonnyad, és a bogyók könnyen, egy mozdulattal eltávolíthatók, bár egyesek szerint ezzel a módszerrel nem a legjobb kávét kapjuk. Az Ausztráliában végzett kutatások azt mutatják, hogy a legjobb ízű kávét a piros cseresznye virágzásakor szedett gyümölcsök adják. Ezek a “kávécseresznyék”, ahogyan nevezik őket, kissé savanykásak, de nagyon ízletesek, ha egyenesen a fáról eszik őket, amikor pirosak és érettek. Kelet-Ausztráliában a betakarítás általában november és december eleje körül történik.
Pörköletlen kávébabok. Fotó Fernando Rebêlo
A kávészemek gőzölésre kész őrölt kávévá alakítása többlépcsős folyamat. Először is el kell távolítani a kávébabokat körülvevő pépet, ami kissé munkaigényes. Ezután a kávébabot erjesztjük, hogy eltávolítsuk a ragacsos nyálkát – áztassuk a kávét vízben néhány napig, amíg buborékok nem kezdenek megjelenni. Amikor a kávébabok szemcsésnek érződnek, készen állnak a mosásra.
Most következik a szárítás – akár 7 napig is a napon. Hogy megállapítsuk, mikor van kész, a babnak a fogak között meg kell repednie. Ezt nevezzük pergamenfázisnak. De várj, van még más is! A pergament és az ezüstös héjat el kell távolítani, meghagyva a zöldbabot – és ez az a bab, amelyet meg kell pörkölni. Megpörkölheted sütőben (ez csak körülbelül 10 percet vesz igénybe), vásárolhatsz egy erre a célra kialakított pörkölőgépet, vagy vannak olyan cégek, amelyek megpörkölik helyetted a kávébabot.
Pörkölt kávébab
A Coffea arabica csak egy fajtája a Coffea fajnak, amely eredetileg Etiópia délnyugati felföldjének hegyeiben honos. Ebben a kávéfajtában, az arabicában kevesebb a koffein, ami a kávé kesernyés ízét adja, ezért sokak szerint ez a legjobb ízű kávé.
A legenda szerint egy 9. századi etiópiai kecskepásztor észrevette, hogy kecskéi energikusabbak lesznek, ha egy bizonyos bokor élénkpiros bogyóit eszik, ezért maga is rágcsálta a gyümölcsöt. Elvitte őket egy közeli kolostorba, ahol a szerzetesek felfedezték, hogy az égetett babból vízzel keverve olyan ital készül, amely energiát ad. A kávét mint italt azonban évszázadokig nem igazán ismerték. Ehelyett, mivel a kávécseresznye pépje édes volt, először önmagában vagy a magokkal (babokkal) együtt fogyasztották. Egyes helyeken a zöld, pörköletlen kávébabot ledarálták és állati zsírral keverték. Hmmm….yum? Ezt a keveréket aztán kis csomókká préselték, és az utazók energiaként használták.
Az 1880-as évek elején Ausztráliában kávéfákat termesztettek kávétermelés céljából, méghozzá elég jól: az NSW északi partvidékéről származó arabica-babok az 1880-as évek közepén Párizsban és Rómában is díjakat nyertek. A különleges mikroklíma miatt az ausztrál arabica kávé koffeintartalma alacsonyabb, és nagyra értékelik édessége és közepes testessége miatt. Mivel nincsenek komoly kártevők vagy betegségek, amelyek káros növényvédő szereket igényelnének, a saját kávé termesztése a világ egyik legtermészetesebben termelt kávéja lenne.
Hol lehet online kávéfát vásárolni:
Ausztráliában – a két legelterjedtebb fajta a K7, amelyet Észak-New Yorkban nemesítettek a betegségekkel szembeni ellenálló képességéért, és egy törpe fajta, amelyet gyakran “Catui” néven árulnak: Daleys Fruit Tree Nursery; Lush Plants Qld; Heart Garden Nursery; Go Green Rainforest Nursery. Cape Australia kávéfa-csemetéket szállít. Dél-Ausztráliában forduljon a Perry’s Fruit and Nut Nursery-hez.
Új-Zéland: Incredible Edibles
Dél-Afrika: USA: McKee’s Palms Kalifornia, csemeték a floridai Wellspring Gardens-től, vagy Dave’s Garden
révén.