Nagyon valószínű, hogy a konyhádban van valami, ami a szigetről származik (tea, fahéj, curry vagy kókuszolaj), de hol található Sri Lanka?
Az utazók, akik már jártak ott, dicshimnuszokat zengenek Sri Lankáról, a közepes méretű szigetről, amely Indiától délre fekszik. Ennek ellenére Sri Lanka egészen a közelmúltig évekig nem szerepelt a turisztikai radaron. A 30 évig tartó polgárháború 2009-ben ért véget. A növekedés és az újjáépítés 10 éve után a Lonely Planet a 2019-es év legjobb úti céljának nevezte Srí Lankát. Sajnos az év áprilisában elkövetett erőszakos terrortámadások ismét megfojtották a turizmust, és számos ország utazási tanácsokat adott ki.
Sri Lanka a biológiai sokféleség tekintetében a világ élvonalába tartozik, és méretéhez képest elképesztően változatos növény- és állatvilággal büszkélkedhet. A tengerpartok és a belföld egyaránt abszolút gyönyörűek. A théraváda buddhizmus és a közeli Indiából érkező hatások keveredése olyan egyedi hangulatot teremt, amely Ázsiában sehol máshol nem található. Túl könnyű beleszeretni Srí Lanka bájába!
Srí Lanka elhelyezkedése
1972-ig Ceylon néven ismert, független szigetország az Indiai-óceánban, az indiai szubkontinens csúcsától délkeletre található. A névváltoztatás lehet az egyik oka annak, hogy Sri Lanka sok amerikai számára nem túlságosan ismerős. Ha van a szekrényben “Ceylon” feliratú tea, az Sri Lankáról származik.
Sri Lanka 1948-as függetlenné válásáig brit gyarmat volt. Érdekesség, hogy Sri Lanka állítólag Ázsia legrégebbi demokráciája.
Itt van néhány konkrétum Sri Lanka elhelyezkedéséről:
- Sri Lanka Indiával, Nepállal és a Maldív-szigetekkel együtt Dél-Ázsia részének számít.
- Sri Lanka az Indiai-óceánban fekszik, majdnem evezőscsónaknyi távolságra India délkeleti csücskétől. Csak egy kicsit délnyugatra fekszik a Bengáli-öböltől.
- A Mannari-öböl és a Palk-szoros az a két sekély vízi út, amely elválasztja Indiát és Srí Lankát.
- A Maldív-szigetek, egy szigetország és Ázsia népszerű nászutas célpontja, Srí Lankától délnyugatra található.
- Szumátra, a legnagyobb, csak Indonéziához tartozó sziget messze az Indiai-óceánon túl, Srí Lankától délkeletre fekszik.
- Srí Lankától északkeletre, a Bengáli-öblön át Mianmar (Burma) partjai húzódnak.
Srí Lankáról úgy tartják, hogy egykor egy 18 mérföld hosszú szárazföldi hídon keresztül kapcsolódott Indiához, azonban ma már csak mészkősziklák maradtak. Az indiai exportot Mumbaiból Ázsia többi részébe szállító nagy teherhajók nem tudnak áthajózni a két ország közötti sekély vizeken; végig Srí Lanka körül kell haladniuk.
Sri Lanka mérete
Sri Lanka egy közepes méretű sziget, amely 25 330 négyzetmérföldet foglal el, így alig nagyobb, mint az amerikai Nyugat-Virginia állam. De kevesebb mint kétmillió ember él Nyugat-Virginiában; több mint 21,7 millió embernek Sri Lanka az otthona!
Képzeljük el, hogy Svédország, Norvégia és Finnország lakosságát együttesen egy körülbelül Nyugat-Virginia méretű területre zsúfoljuk (több mint tízszer akkora, mint az állam lakossága). A városi túlzsúfoltság problémáját tetézi, hogy a sziget belsejének nagy részét lakhatatlan vízi utak, meredek hegyvidéki terep és olyan sűrű esőerdő alkotja, hogy elefántok és leopárdok is otthonuknak hívják!
Utazás Srí Lankán
A Srí Lanka-i közlekedés busszal és vonattal is egyszerű, bár a tömegközlekedés gyakran fájdalmasan túlzsúfolt. Akárcsak Indiában, itt is elárasztják a tuk-tuk/rickshaw-sofőrök ajánlatai. Szerencsére a távolságok viszonylag rövidek; az utazások Srí Lankán inkább órák, mint napok alatt telnek el.
A vasúti közlekedés a leglassabb, de legfestőibb lehetőség Srí Lankán. Ha nem sietsz, a vonattal való utazás emlékezetes élményt nyújt.
A szigetet motorral (robogókölcsönzés könnyen elérhető) bejárni a legnagyobb szabadságot nyújtja. A gyakran túlterhelt helyi teherautók és buszok a szokásosnál is vakmerőbben száguldoznak Srí Lanka útjain. A frontális előzés bohóckodásai még a veterán ázsiai sofőröket is megrázzák. Ne próbáljon meg a sziget főútjain közlekedni, hacsak nem hajlandó frontális “csirkét” játszani a teljesen megrakott teherautókkal!
Hogyan juthat el Srí Lankára
A polgárháború idején megszűnt a kompjárat India és Srí Lanka között. A hajójárat 2011 végén indult újra, de nem sokáig üzemelt. Bár néhány körutazóhajó befut Srí Lankára, Srí Lankára leggyakrabban repülővel lehet eljutni Colombóba. Számos olcsó légitársaság üzemeltet járatokat Ázsia főbb csomópontjai és Srí Lanka között. Az Indiából induló járatok különösen olcsók.
Az Egyesült Államokból nincsenek közvetlen járatok Srí Lankára. Az amerikai utazók általában Európán, Ázsián vagy a Közel-Keleten keresztül csatlakoznak. A leggyorsabb módja annak, hogy az Egyesült Államokból Srí Lankára repüljön, ha közvetlen járatot foglal Újdelhibe vagy Mumbaiba, majd csatlakozik egy továbbrepüléshez Colombóba. Nem lesz szüksége indiai tranzitvízumra, ha a tartózkodási ideje kevesebb, mint 24 óra, és nem hagyja el a repülőteret.
A másik lehetőség Srí Lankára repülni, mint Ázsia számos más pontjára, ha a bangkoki Suvarnabhumi repülőtéren keresztül utazik. Bangkok népszerű csomópont a Srí Lanka felé vezető úton történő megállók számára; tranzitvízumra nincs szükség. Sőt, akár 30 napra is engedélyezik, hogy elhagyja a repülőteret, és megnézzen néhányat a legfontosabb látnivalók közül. A nagy forgalom miatt a bangkoki repülőjegyek gyakran nagyon kedvezőek Los Angelesből (LAX) és New Yorkból (JFK).
Ha inkább Malajzián keresztül szeretne átszállni, az AirAsia megfizethető árú járatokat üzemeltet Kuala Lumpur KLIA2 termináljáról Colombóba.
Ha van lehetősége a Sri Lankan Airlines nemzeti légitársasággal repülni, tegye meg! A Sri Lankan Airlines folyamatosan díjakat nyer a barátságos kiszolgálásért és a megbízhatóságért. A repülőút során élvezheti a jó ételeket, ahelyett, hogy meggyőződve érkezne, hogy valaki gasztronómiailag meg akarja sérteni.
Az első szállodát még a sziget mozgalmas, betonozott szívébe, Colombóba való megérkezés előtt intézze el. Órák után körbeautózni a városi burjánzásban szállást keresve nem jó terv.
Vízumkövetelmények Srí Lankára
Bármit is tesz, ne jelenjen meg Srí Lankán vízum nélkül! Megtagadják a belépést, és visszarakják a repülőgépre.
Az összes nemzetiségű utazónak (kivéve Szingapúr, a Maldív-szigetek és a Seychelle-szigetek) előzetesen elektronikus vízumengedélyt (ETA) kell szereznie, mielőtt Srí Lankára érkezik. A hivatalos ETA-oldalon történő igénylést követően az útlevélszámához kapcsolódó megerősítő kódot kap. Az utazók kinyomtatják ezt a kódot, majd később, a repülőtérre érkezés után a bevándorlási hivatalban megkapják a vízumot igazoló bélyegzőt. Az eljárás kellemesen hatékony, feltéve, hogy nem követ el hibákat a kérelemben.
A Srí Lanka meglátogatásához szükséges utazási vízum igénylése egyszerű, olcsó és gyorsan elvégezhető online – nem kell fizetnie egy ügynökségnek, hogy segítsen a vízum megszerzésében. Ha valamilyen oknál fogva az elektronikus eljárás nem működik, felkereshet egy Srí Lanka-i diplomáciai képviseletet, hogy vízumot szerezzen, mielőtt Colombóba repülne.
A turisztikai célú tartózkodás alapértelmezett időtartama 30 nap. A Srí Lanka-i vízum megszerzése közismerten egyszerűbb, mint az indiai vízum megszerzése; nincs szükség útlevélképre vagy további papírmunkára.
Srí Lanka utazásbiztonság
Sri Lankának egyszerre kellett megküzdenie a 2004-es pusztító indiai-óceáni cunamival és a közel 30 évig tartó polgárháborúval. A harcok 2009-ben szűntek meg, de a nagy hatalommal felruházott hadsereg évtizedekig mozgósított állapotban maradt. Magas rangú tisztviselőket háborús bűnökkel vádolnak; az ítélet még mindig függőben van. Erősen felfegyverzett rendőrök, sőt géppuskafészkek is gyakori látványosságnak számítanak a városban.
2019. április 21-én összehangolt terrortámadások sorozata több mint 300 civilt ölt meg és további 500-at megsebesített templomokban és előkelő szállodákban országszerte. A megöltek között külföldiek, köztük az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság, Kína, Ausztrália, Japán és Portugália utazói is voltak.
Az Egyesült Nemzetek Szervezete és más világszervezetek követelései vannak Srí Lankával szemben korrupció, háborús bűncselekmények, kínzások és a háború végét követően több mint 12 000 személy eltűnése miatt. Egy nagy újság alapítóját (aki emberi jogi aktivista és a kormány szókimondó kritikusa volt) 2009-ben meggyilkolták; az ügy még mindig folyamatban van.
Noha mindez eléggé elrettentően hangzik a látogatástól, Srí Lanka még mindig biztonságos célpont a nemzetközi turisták számára. Annak ellenére, hogy Colombóban és néhány északi városban erős militarizált rendőri jelenlét van, Srí Lanka statisztikailag biztonságos utazni a szokásos éberséggel. A turisták általában csak bosszantó utazási csalások célpontjává válnak. A turisztikai infrastruktúra nagyrészt újjáépült, és évente több mint kétmillió külföldi turista érkezik Srí Lankára, hogy élvezze a sziget szépségét és biológiai sokféleségét.
Látnivalók Srí Lankán
A Srí Lankára látogatók többsége a sziget nyugati partján, Colombótól délre található népszerű tengerparti célpontokon köt ki. Unawatuna népszerű tengerparti célpont, és a világ minden tájáról vonzza a látogatókat. A szörfözés és a bálnaleső hajókirándulások népszerű tevékenységek a part mentén.
Noha a partvidék kellemes tengeri szellőjét elhagyva magas páratartalommal kell szembenéznie, Srí Lanka belseje zöld, a magasabban fekvő területeken hűvösebb, és bőséges madárfajoknak és más vadon élő állatoknak, köztük elefántoknak ad otthont. A dombok között zöldellő teaültetvények találhatók. A sziget belseje gazdag túrázási és madármegfigyelési lehetőségekben.
A központi tartományban található Kandy városa népszerű turisztikai célpont, és általában Srí Lanka kulturális epicentrumának tekintik. Kandy egyik templomában található a Buddha fogának szent ereklyéje.
Még ha a lusta tengerparti nyaralás nem is az Ön műfaja, Srí Lankán elég érdekes dolgot lehet csinálni ahhoz, hogy mindenki boldog legyen.
A legjobb időpont Srí Lanka meglátogatására
Egy ilyen kis szigethez képest sajátos módon Srí Lankán két különböző monszunidőszak van. Bármelyik időpontban a sziget egyik része elég száraz ahhoz, hogy élvezhessük, míg a másik oldalon eső esik. Minden ok nélkül, technikailag akár a monszunidőszakba is elautózhat, majd visszatérhet a napsütésbe.
A délnyugati rész népszerű strandjai decembertől márciusig száraz évszakot élveznek. Eközben a sziget északkeleti részein esik az eső. Az évszak ezután váltakozik: A déli részen május végétől novemberig több eső esik (júliusban és augusztusban kissé szárazabb szünetet tartva), míg az északi részen kevesebb eső esik.
A száraz évszak hónapjaiban, amikor a belföldről lezúduló kevesebb víz felhősíti a látási viszonyokat, jobban élvezheti a búvárkodást és a búvárkodást. A bálnafigyelési szezon novemberben kezdődik; Mirissa népszerű kirándulóhely.
A vallás Srí Lankán
Az északi Indiától eltérően Srí Lankán a théravada buddhizmus (ugyanaz a fajta, amely Thaiföldön is megtalálható) jobban elterjedt, mint a hinduizmus vagy más vallások. A Srí Lanka-iak több mint 70 százaléka vallja magát buddhistának.
A sokak által a világ legfontosabb buddhista ereklyéjének tartott Gautama Buddha bal szemfogát a Srí Lanka-i Fogtemplomban őrzik. A foggal együtt egy csemetét is ültetnek Srí Lankán, amely állítólag arról a bódhi-fáról származik, amely alatt Gautama Buddha megvilágosodott.
Sri Lanka vallási szempontból sokkal vallásosabb, és a vallási törvények betartására is szigorúbban ügyelhet, mint a délkelet-ázsiai buddhista országok.
A vallási tetoválások (még a szent sak yant is, amely Délkelet-Ázsiában népszerű az utazók körében) viselése technikailag illegális. Megtagadhatják a belépést, vagy további zaklatást kaphat a bevándorlási hivatalnokoktól, ha nem takarja el a buddhista és hindu tetoválásokat.
Legyen különösen tisztelettudó, amikor buddhista templomokat és szentélyeket látogat. Ne fordítson hátat egy Buddha-képnek, hogy szelfit készítsen. Kerülje a túl nagy zajongást vagy tiszteletlen viselkedést a templomok közelében.
Kerülje a vallási témájú ruházat viselését. Még egy Buddha képét ábrázoló póló is sértőnek minősülhet. Legyen szemmel láthatóan konzervatívabb a viselendő ruházat kiválasztásakor.