Ha már kutatott a rákkezelési lehetőségek után, valószínűleg hallott már az immunterápiáról, amely az immunrendszert a rák elleni támadásra képezi ki, ahelyett, hogy közvetlenül a rákot támadná. Azt is hallhatta, hogy az immunterápiának nincsenek mellékhatásai.
De ez nem mindig van így. “Az immunterápia leggyakoribb típusánál – az immunellenőrzőpontos terápiáknál – a betegek körülbelül 5-10%-ánál jelentkeznek mellékhatások, és ezek az esetek körülbelül 1-2%-ában életveszélyesek” – mondja Dr. Vivek Subbiah. Az immunellenőrzőpontos gyógyszerek közé tartoznak például: pembrolizumab (Keytruda), nivolumab (Opdivo), atezolizumab (Tecentriq), ipilimumab (Yervoy), avelumab (Bavencio) és durvalumab (Imfinzi).
Az immunterápia mellékhatásai gyakran eltérnek a más típusú rákkezeléseknél általánosan tapasztalt mellékhatásoktól. Íme, amit a betegeknek tudniuk kell.
Fáradtság, gyulladás a leggyakoribb mellékhatások között
“Mint sok rákterápia esetében, a fáradtság általában az egyik leggyakoribb” – mondja Dr. Van Morris.
Az immunterápiás gyógyszerek azonban az egész szervezetben gyulladást is okozhatnak. A betegek például bőrgyulladást tapasztalhatnak pigmentelváltozás, kiütés és viszketés érzése formájában, néha kiütés nélkül is. A tüdőben fellépő gyulladás köhögést és mellkasi fájdalmakat okozhat. A vastagbél is begyulladhat, ami hasi fájdalmat és hasmenést okozhat.
Más, ritkább mellékhatások az endokrin rendszert érintik, vagyis azt, ahogyan a szervezet hormonokat termel és szabályoz. Néhány betegnél cukorbetegség alakulhat ki, de ennél aggasztóbb mellékhatás a hipofízisgyulladás – az agyalapi mirigy gyulladása. “A legnagyobb kihívást az jelenti, hogy nagyon sokféleképpen jelentkezik, és csak vérvizsgálattal lehet véglegesen megállapítani” – mondja Dr. Sumit Subudhi, Ph.D. “De a beteg fáradtságot, lázat vagy fejfájást tapasztalhat.”
Nem tudjuk biztosan, hogy mely immunterápiás betegeknél jelentkeznek nagyobb valószínűséggel ezek a mellékhatások. “De a mellékhatások általában nem kapcsolódnak a rák típusához” – mondja Subudhi. “Ehelyett sokkal gyakrabban kötődnek az immunterápiás gyógyszer típusához, amelyet a beteg kap.”
A mellékhatások gyakran a kezelés korai szakaszában jelentkeznek – vagy hónapokkal vagy évekkel később
Az, hogy az immunterápiás mellékhatások mikor jelentkeznek, változó, de a legtöbb immunterápiás betegnél a mellékhatások a kezelés első heteiben-hónapjaiban jelentkeznek. Megfelelő kezeléssel a mellékhatások egy-három hét alatt megszűnhetnek. Mivel azonban ezek a terápiák még viszonylag újak, nincsenek adataink arról, hogy vannak-e késleltetett, évekkel később jelentkező mellékhatások.
A mellékhatások kezelése a súlyosságtól függ
Az, ahogyan az immunterápiás mellékhatásokat kezeljük, a súlyosságtól függ. “Az immunterápiában részesülő betegek valószínűleg már kaptak kemoterápiát, így gyakran a vártnál jobban megbirkóznak az enyhe mellékhatásokkal, például a köhögéssel, a kiütéssel vagy a fáradtsággal” – mondja Morris.
A hasmenés esetében Subudhi először a viselkedés megváltoztatására összpontosít. “A hasmenés elleni gyógyszer életveszélyes szövődményeket okozhat, ezért először az étrend módosításával próbálkozunk, például a tejtermékek korlátozásával” – mondja Subudhi.
De ha a mellékhatás súlyos, más gyógyszerek is segíthetnek. “Szüneteltetjük az immunterápiát, és immunszuppresszánst, például orális szteroidot írunk fel, hogy a gyulladást biztonságosabb szintre hűtsük le” – mondja Morris.
A cukorbetegségben szenvedő betegeknek inzulinra vagy az immunterápia szüneteltetésére lehet szükségük.
“A végső cél az, hogy ezeket a gyógyszereket a lehető leggyorsabban csökkentsük, hogy a beteg folytatni tudja az immunterápiát.”
Figyeljen a testében bekövetkező változásokra
A mellékhatások korai felismerése kulcsfontosságú a hatékony kezelésükhöz. Ezért szakértőink az önismeret mellett érvelnek. “Minden lehetséges tudással felvértezzük a betegeket” – mondja Subbiah.
Az MD Andersonban minden immunellenőrzőpont-terápiában részesülő beteg találkozik gyógyszerésszel a kezelés megkezdése előtt. Ez segít a betegeknek jobban megérteni, hogy mit fognak kapni, és az összes lehetséges mellékhatást. “Ez valóban képessé teszi a betegeket arra, hogy jobban megértsék, mi történik a testükkel és a kezeléssel” – mondja Morris.
A köhögés vagy az enyhe kiütés ugyan nem tűnik aggasztónak, de lehet valami komolyabb dolog korai jele. Ezért orvosaink nyílt kommunikációt folytatnak betegeikkel, hogy minden tapasztalt mellékhatást gyorsan megosszanak velük. Morris azt javasolja a betegeknek, hogy “jobb félni, mint megijedni” hozzáállást tanúsítsanak.
Subudhi azt mondja a betegeinek, hogy figyeljék a testi változásokat, és ismerjék az olyan dolgok alapszintjét, mint a bélmozgás és a fáradtság. “Ha jól ismeri a testét, annál jobban tudja majd kommunikálni a gyógyszerekkel kapcsolatos tapasztalatait” – mondja Subudhi.
A mellékhatások nem jelzik, hogy az immunterápia működik-e
A mellékhatás jelenléte – vagy hiánya – nem jelenti azt, hogy a gyógyszer működik vagy sem. “Szeretném, ha a betegek tudnák, hogy nem baj, ha jól érzik magukat ezektől a gyógyszerektől” – mondja Morris. “A betegek gyakran annyira hozzászoktak ahhoz, hogy a kezelés alatt rosszul érzik magukat, hogy ha jól érzik magukat, néha azt hiszik, hogy placebót szednek, vagy hogy a gyógyszer nem működik, de ez nem így van” – teszi hozzá Subbiah.
Mégis hozzáteszi, hogy orvosaink láttak egy olyan mintát, amikor az immunellenőrzési pont terápiák hatékonyak a melanomás betegek kezelésében, akiknél a bőr pigment elváltozása, a vitiligo alakul ki. “De még mindig tanulunk” – mondja Subbiah.
Az orvosaink figyelemmel kísérik az immunterápiás betegeket, hogy jobban megértsék a mellékhatásokat
Noha jelenleg nincsenek tanulmányok, amelyek ezeket a mellékhatásokat vizsgálnák, a kutatók szorosan figyelemmel kísérik az immunterápiás klinikai vizsgálatokba bevont betegeket. “Mintákat veszünk a vérből és a tumorokból, hogy lássuk, vannak-e a betegekben olyan gének, amelyek miatt nagyobb valószínűséggel alakulnak ki náluk ezek a mellékhatások” – mondja Subbiah. “A kutatás és a betegellátás kéz a kézben jár.”
Az immunterápiás klinikai vizsgálatokból általában kizárják az olyan autoimmun betegségekben szenvedő betegeket, mint az artritisz, a lupusz és az 1-es típusú cukorbetegség, mivel ezek az immunterápiás mellékhatásokhoz hasonló gyulladást okoznak. Egyes tanulmányok ezeket a betegeket is bevonják, és az ellenőrzőpont-blokkoló terápiákat szteroidokkal kombinálva próbálják ki, hogy mindkettővel foglalkozhassanak, és így több beteg tapasztalhassa meg e gyógyszerek előnyeit.
“Mi valóban a jövő felé tekintünk” – mondja Subbiah.
Kérjen időpontot az MD Andersonban online vagy az 1-877-632-6789-es telefonszámon.
Kérjen időpontot az MD Andersonban online vagy az 1-877-632-6789-es telefonszámon.