Amikor aktív voltam, különösen a végén, hajlamos voltam arra, hogy nem adtam magamnak más választást, mint hogy egy újabb pohár bort töltsek magamba azzal a képzelgéssel, hogy az alkohol az egyetlen módja annak, hogy elviseljem a földi életet. Tehát amikor valami valóban elviselhetetlen, például egy globális világjárvány, az aktív alkoholisták pontosan tudják, mit kell tenniük.
Ma a 9/11-es kaliberű szorongásom a Zoomba küld. A találkozók, amelyek korábban hetente egyszer gyűltek össze offline, most naponta kétszer találkoznak. Legtöbbször előadókat hallgatunk, akik elmesélik a történeteiket – hogyan kezdődött az ivás, mennyire rosszra fordult, mi történt, ami térdre kényszerítette őket, és milyen az életük most. Néhány, a technikával kapcsolatos viccet leszámítva ezek az előadások gördülékenyek, ironikusak és meghatóak, hasonlóak azokhoz, amelyeket egy hagyományos találkozón hallanánk.
A találkozókon felszólalók közül sokan azt mondják, hogy megkönnyebbüléssel töltik el őket ezek az online összejövetelek, amelyek valóban összetartóak és erőteljesek.
“Egy részem be akar zárkózni, hogy a világ olyan kicsi legyen, mint az ágyam” – mondta valaki egy hely nélküli karanténból a minap. “De a józanságban úgy találom, hogy az anyám szolgálatára tudok lenni – ténylegesen felhívom, megkérdezem, mi érdekli, megnézem, jól van-e.”
A New York-i karantén még csak három hete tart, és már vagy egy tucat találkozón vettem részt, bár csak egyszer osztoztam. Azért voltam ilyen tartózkodó, mert lemaradtam a valós találkozóról? Az összecsukható székek, a dohos szag, a giccses “Easy Does It” plakátok, a kézenfogás, a pincék megbízhatóan státuszfokozó minősége, ahol kijózanodtam?
Az összes ikonikus A.A.-gépezet a mélypontomra emlékeztet – amikor a dolgok olyan rosszul álltak, és a megaláztatásom olyan nagy volt, hogy megkaptam azt, amit egyesek “a kétségbeesés ajándékának” neveznek. Ennek az ajándéknak az emlékét, azt, hogy milyen rossz volt egykor, és hogy – mindennapi megdöbbenésemre – milyen jó most – ez az, amit a szobáknak nevezett, kezdetleges 3D-s találkozóterek globális hálózatából kapok.”
“Csak nehezen viselem, e vírus alatt, ezt a sok változást” – mondtam, amikor megosztottam.”
A Zoomon megjelent egy ikon: egy másik “kéz” felemelkedett, és a megbeszélés elnöke elnémított valakit, aki kiszorított engem a képernyő közepére.