Hollywood egy újabb zseniális színész elvesztését gyászolja. Hillerman a légierő veteránja volt, aki a színészet mellett döntött. Bár már elég régen visszavonult, mégis sikerült számos szívet meghódítania.
Hillerman nettó vagyonát 5,0 millió dollárra becsülik. Támogatói vagy szponzori szerződéseiről azonban nincsenek adatok.
A hollywoodi sztár születése
John Benedict Hillerman 1932. december 20-án született a texasi Denisonban, Christopher Benedict Hillerman benzinkutas és Lenora Joan (született Medlinger) szépségszalontulajdonos gyermekeként.
Tízéves kora óta érdekelte az opera. Sőt, gyakran utazott Dallasba, hogy megnézze az előadásokat. Bár az operai karrier felé hajlott, Hillerman úgy döntött, hogy befejezi a tanulmányait. Újságírás szakon végzett az austini Texasi Egyetemen.
1953-ban belépett az Egyesült Államok légierejébe, ahol a Stratégiai Légierő Parancsnokság egyik B-36-os szárnyának karbantartójaként dolgozott, de 1957-ig őrmester lett. Miután négy éven át nagyon fegyelmezett életet élt, úgy döntött, hogy a színészettel fog foglalkozni.
Az Egyesült Államok Légierejénél töltött szolgálata alatt Hillerman egy színjátszó csoporttal dolgozott Fort Worthben: “Untam a kaszárnyai életet. Beszálltam, hogy a városban ismerkedjek az emberekkel. Felgyulladt egy fény.”
1957-ben, miután leszerelt, úgy döntött, hogy New Yorkba költözik, és az American Theatre Wingben tanul.
Egy interjúban Hillerman elárulta: “Nem akartam színész lenni, emberekkel akartam találkozni. Rájöttem, hogy addig a pillanatig egész életemben halálra untam magam. Elhatároztam: ‘Ezt akarom csinálni az életemmel’. Kiléptem a színpadra a premier estéjén, és – elcsépelten hangzik – felgyulladt egy fény.”
A küzdelmes napjairól Hillerman így nyilatkozott: “Nem is olyan régen volt, hogy New Yorkban élő, küszködő színész voltam, és az egyetlen dolog, amit el tudtam nézni, az a lakbérem volt.”
A következő 12 évben csak a hivatásos színházra koncentrált, és különböző produkciókban játszott, például A nagy barna isten és a IV. Henrik király, II. rész.
Noha a legtöbb produkcióban főszereplő volt, nehezen tudott megélni. Ezért 1969-ben Hollywoodba költözött, hogy felfedezze a karrierlehetőségeket.
John Hillerman filmes és televíziós karrierje
Hillerman Hollywoodban a They Call Me Mister Tibbs! című filmben egy riporter szerepével debütált, amely 1970-ben került a mozikba.
A színész karrierje során több filmben is dolgozott, mint például Az utolsó kép-show, Égigérő, High Plains Drifter, Papírhold, A meztelen majom és a Lángoló nyergek. Szerepelt még a Chinatown, az At Long Last Love, a Lucky Lady, az Audrey Rose, a Sunburn, a History of the World, Part I, a Up the Creek és az A Very Brady Sequel című filmekben.
Bár sikeres filmes karriert futott be, számos tévésorozatban is feltűnt, leginkább a Magnum, P.I.
Hillerman olyan sorozatokban is szerepelt, mint az Ellery Queen, One Day at a Time, The Betty White Show, The Love Boat, Tales of the Gold Monkey, A Föld körül 80 nap alatt és a Hogan Family.
Emellett olyan tévéműsorok epizódjaiban is szerepelt, mint a Mannix, Kojak, Serpico, Hawaii Five-O, Little House on the Prairie, Lou Grant, Murder, She Wrote és The Love Boat.
Az iparágban végzett nagyszerű elkötelezettségéért és munkájáért Hillerman 1987-ben Primetime Emmy-díjat nyert a Magnum, P.I. című drámasorozat kiemelkedő mellékszereplőjeként
1982-ben a Magnum, P.I. legjobb mellékszereplőjének járó Golden Globe-ot vihette haza, emellett több Emmy-díjra és Golden Globe-ra is jelölték. John Hillerman 1999-ben vonult vissza a showbiznisztől.
John Hillerman családja
Hillerman magánéletéről nem sokat tudni. Nincs információ arról, hogy kivel járt, vagy hogy házas volt-e. Azt tudjuk, hogy van egy nővére, Jo Ann Tritico, akinek hét gyereke van.
John Hillerman halála
A Magnum P.I. színésze 2017. november 9-én halt meg. Unokaöccse, Chris Tritico houstoni ügyvéd közölte a hírt nagybátyja haláláról. Tritico elárulta, hogy Hillerman egészségi állapota rossz volt, és természetes halállal halt meg houstoni otthonában: “Kiváló humorérzéke volt, és az egyik legolvasottabb ember volt, akivel valaha találkoztam. Nem lehetett vele Scrabble-t játszani.”
A nagybátyja karrierjéről Tritico így nyilatkozott: “Azért nem vállalt újabb nagy szerepet, mert a ‘Magnum’ után nem volt hajlandó szitkomot vállalni. Folytatni akarta azt a komoly munkát, amit a Magnumnak érzett.”
A jelentések szerint Hillerman temetésén nem tartanak szertartást. Húga és gyermekei maradtak utána.
Szomorú pillanat ez John Hillerman színész családja és rajongói számára. Sokan a közösségi médiában fejezték ki szomorúságukat és részvétüket Hillerman családjának.