Johnny Cash válaszol az ősrégi kérdésre, miért visel mindig feketét a country legenda? Az ikonikus Cash az egyetlen módon adná meg a választ, ahogy ő tudta; egy dallal.
A ‘Ring of Fire’ című 1971-es Johnny Cash Show során az énekes a ‘Man in Black’ című új számának előadásakor válaszolt a legtöbb zenebarátot foglalkoztató kérdésre.
Az énekes becenevéről korábban azt feltételezték, hogy az öltözködési szokásainak tükrében kapta. De amikor az ABC műsorával nagyobb közönséget szerzett magának, úgy döntött, hogy megnyílik, és új dalán keresztül megosztja a színválasztás mélyebb okait.
1971. február 16-án a nashville-i Columbia stúdióban Cash stúdióba vonult, hogy a Vanderbilt Egyetem diákjaival beszélgessen, és a dalban felvetett témák közül néhányat, köztük a vietnami háborút, a szegénységet és a faji egyenlőtlenségeket.
A ‘Man in Black’ című új dal szövegében Cash kifejtette, hogy a merész divatválasztással ezekre és más kérdésekre akarta felhívni a figyelmet. Ez olyasvalami volt, amit Cash a műsor futása alatt is folytatott, és ez hamar felforrósította a csatorna vezetőit a tökéletesen keményített gallérjuk alatt. Az utolsó epizód alig több mint egy hónappal később, 1971. március 31-én jelent meg.
1971 sűrű időszak volt az énekes számára, még mindig turnézott és fellépett, bárhová ment, és világméretű népszerűségének csúcsán volt. Ráadásul a sztárnak egy új babaművészeti otthon is volt és az első filmje, A Gunfight Kirk Douglas-szel. Ebben a mozgalmas időszakban Cash még mindig talált időt arra, hogy találkozzon Mike Douglas heti műsorában, hogy teljes mértékben feltárja a választ a kérdésre.
Amikor Douglas a műsor társ-műsorvezetője, James Brown mellett a ruhatáráról kérdezte, Cash azt mondta: “Ez úgy hangzik, mintha csak egy lemezdugó lenne, pedig nem az… Az emberek mindig azt kérdezték tőlem, miért hordok feketét. Alapvetően azóta hordok feketét, amióta a zeneiparban vagyok. De sosem válaszoltam igazán a riportereknek, amikor feltették ezt a kérdést.”
Bár Cash sziluettje háttérbe szorulhat, a zene üzenete fényt vet: “We’re doin’ mighty fine I do suppose, in our streak-o’-lightning cars and fancy clothes/ But just so we’re reminded of the ones who are held back, up front there should be a man in black.”
Nézze, ahogy Johnny Cash elmagyarázza, miért ő a ‘Man in Black’, 1971
.