A keszeg általában 30-55 cm (12-22 in) hosszú, bár néhány 75 cm-es példányt is feljegyeztek már; súlya általában 2-4 kg (4,4-8,8 lb). Maximális hossza 90 cm (35,5 in),a feljegyzett súlya 9,1 kg körül van.
A közönséges keszeg teste oldalirányban lapított és magas hátú, szája enyhén alulnyíló. Színe ezüstös szürke, bár az idősebb halak bronzszínűek is lehetnek, különösen tiszta vizekben. Az uszonyok szürkésfekete színűek, de soha nem vöröses színűek.
Hasonló kinézetű halSzerkesztés
A közönséges keszeg könnyen összetéveszthető az ezüst vagy fehér keszeggel (Blicca bjoerkna), különösen fiatalabb korában (lásd a képet). A legmegbízhatóbb módszer e fajok megkülönböztetésére, ha a pikkelyeket a hátúszó első sugarától az oldalvonalig egyenes vonalban lefelé haladva megszámoljuk. Az ezüstkeszegeknek kevesebb mint 10 pikkelysoruk van, míg a közönséges keszegeknek 11 vagy több. A kifejlett korban az ezüstkeszegeknél a mellúszó vöröses árnyalata a diagnosztikus jellemző. A többi keszegfélékhez hasonlóan a közönséges keszeg is könnyen hibridizálódhat más fajokkal, és a süllőkkel (Rutilus rutilus) alkotott hibrideket nagyon nehéz megkülönböztetni a tisztán tenyésztett keszegektől.
ÉlőhelySzerkesztés
A közönséges keszeg általában folyókban (különösen az alsó szakaszokon) és tápanyagban gazdag tavakban és tavakban él, iszapos fenékkel és sok algával. Megtalálható a brakkos tengervizekben is.
Táplálkozási szokásokSzerkesztés
A közönséges keszeg a fenék közelében, rajokban él. Éjszaka a közönséges keszeg a part közelében táplálkozhat, a homokos aljú tiszta vizekben pedig nappal táplálkozó gödröket lehet látni. A hal elhúzódó szája segít neki ásni a chironomidák lárvái, Tubifex férgek, kéthéjú kagylók és csigák után. A keszegek vízinövényeket és planktont is fogyasztanak.
A nagyon zavaros vizekben a keszegek nagy számban fordulhatnak elő, ami a fenéken élő zsákmány, például a chironomidák hiányát eredményezheti. A keszegek ilyenkor arra kényszerülnek, hogy kopoltyúkapcsukkal történő szűrőtáplálkozással éljenek, a Daphnia vízibolhák a fő zsákmányuk. Ahogy a hal növekszik, a kopoltyúkaparók túl messze kerülnek egymástól ahhoz, hogy a kis zsákmányt elkapják, és a keszeg ekkor nem nő 40 cm-nél (16 in) nagyobbra. Ha a keszeg alultáplált, kialakulhat az úgynevezett “késhát”, azaz egy éles él a hátán.
IkrázásSzerkesztés
A keszeg április és június között ívik, amikor a víz hőmérséklete 17 °C körül van. A hímek ilyenkor territóriumokat alakítanak ki, amelyeken belül a nőstények 100 000-300 000 ikrát raknak a vízinövényekre. Az ivadékok 3-12 nap múlva kelnek ki, és speciális tapadó mirigyek segítségével a vízinövényekhez tapadnak, amíg a sárgájuk el nem fogy.
A fiatal halakat karcsú alakjuk miatt gyakran nem ismerik fel keszegnek, de lapos testük és ezüstös színük alapján felismerhetők. Ebben a stádiumban a halak még nyílt tengeri halak, de néhány hónap múlva elnyerik jellegzetes testformájukat, és fenéklakóvá válnak. Három-négy éves korukra a halak ivaréretté válnak.