A kabaddi egy dél-ázsiai csapatsportág. Két csapat áll egy kispálya ellentétes felén. Felváltva küldenek egy-egy “támadót” a másik felébe. Ennek célja, hogy pontokat szerezzenek az ellenfél csapat tagjainak megtámadásával. Ezután a raider megpróbál visszatérni a saját felére. Az egész támadás alatt visszatartja a lélegzetét, és a “Kabaddi” szót kántálja. A raider nem lépheti át a csarnokot, hacsak nem érinti meg valamelyik ellenfelét. Ha senkit sem érint meg, akkor “kiesik”. Van egy bónuszvonal is. Ha a portyázó megérinti azt, és visszatér a pálya saját oldalára, akkor extra pontokat kap. Ha a raider nem tud visszatérni a saját oldalára, akkor “out”-nak számít.”
A kabaddi nemzetközi csapatváltozatában két hétfős csapat van, és 4 cserejátékos van. Mindkettő a férfiaknál 10 m × 13 m-es, a nőknél 8 m × 12 m-es pálya ellentétes felén helyezkedik el. Mindkét csapatban van még öt tartalék játékos. A játékot 20 perces félidőkkel játsszák. Öt perces félidei szünet van, amikor a csapatok oldalt cserélnek.
A csapatok felváltva küldenek egy “támadót” az ellenfél térfelére. A cél az ellenfél csapat tagjainak megjelölése vagy birkózása (“bezárása”). A megjelölt tagok “kiesnek”, és ideiglenesen kiküldik őket a pályáról.
A védők célja, hogy megakadályozzák a raider visszatérését a hazai oldalra, mielőtt levegőt vennének. Ha a hét játékos közül bármelyik úgy lépi át az előteret, hogy nem érinti a portyázót, akkor “out”-nak kell nyilvánítani.
A portást ki kell küldeni a pályáról, ha:
- a portás levegőt vesz, mielőtt visszatérne, vagy
- a portás átlépi a határvonalat, vagy
- a portás testének egy része érinti a földet a határvonalon kívül (kivéve az ellenfél csapattagjával való küzdelem során).
Minden alkalommal, amikor egy játékos “kint” van, az ellenfél csapata egy pontot szerez. Egy csapat két pont bónuszt, úgynevezett “lona”-t kap, ha az egész ellenfél csapata “out”-nak van nyilvánítva. A játék végén a legtöbb pontot szerző csapat nyer.
A mérkőzések kor és súly alapján zajlanak. Hat hivatalos személy felügyeli a mérkőzést: egy játékvezető, két bíró, egy pontozó és két segédpontozó.
A játék modernizált változatát Maharashtrában alapították. A kabaddi az 1937-es olimpián kapott nemzetközi ismertséget, amelyet India mutatott be.A játékot az 1938-as kalkuttai indiai játékokon vezették be.A kabaddit az indiai Sundar Ram népszerűsítette Japánban, amikor az Ázsiai Amatruer Kabaddi Szövetség nevében turnézott.