Kiskorodban anyukád talán azt mondta neked, hogy evés után fél órán belül soha ne menj úszni. Amit valószínűleg nem mondott neked, hogy tartsd nyitva a szemed egy hatalmas amazóniai hal előtt, amely előszeretettel rágcsálja az emberi heréket.
Mégis erre figyelmeztettek a dán vadvilági szakértők a héten, miután egy pacu – a közismertebb piranha unokatestvére – bukkant fel az országot Svédországtól elválasztó vizekben. Sőt, azt a barátságos javaslatot tették, hogy az úszók “jobb, ha jól megkötik a fürdőruhájukat”, nehogy a hal úgy döntsön, hogy a szabadon hagyott nemi szervükből készít ételt.
A pacu első pillantásra úgy néz ki, mintha egy horrorfilmből lépett volna elő. Akár 55 kilósra is megnőhetnek, és éles fogsoruk idegesítően emberinek tűnik.
Az azonban, hogy a halak valóban szaporodási kockázatot jelentenek-e az emberre, erősen kétséges.
A piranhával ellentétben a pacu vegetáriánus. Főleg a vízbe hullott gyümölcsökkel és diófélékkel táplálkoznak, és erős állkapcsukkal feltörik a héjat, hogy hozzáférjenek a benne lévő húshoz.
Ez talán megmagyarázza, miért van a halaknak ilyen félelmetes hírük, hiszen étrendjük olyan könnyen ad lehetőséget a kétértelműségre. Néha még “diótörő halként” is emlegetik őket.”
A golyóharapós legenda nagy része egy néhány évvel ezelőtti pápua-új-guineai esetre épül, amelyben két halász állítólag vérveszteségben halt meg, miután egy éhes pacu kiherélte őket. Ezt a beszámolót nem erősítették meg, de még ha igaz is, nem valószínű, hogy a halak valóban rákaptak az emberi herékre.
Itt van Jeremy Wade, az Animal Planet “River Monsters” című műsorának házigazdája, aki a legendát így értelmezi:
Pápua Új-Guineában már haraptak embereket; ez azonban több ezer hal betelepítését követően történt, olyan helyzetbe, ahol nagyon kevés az őshonos faj, és hiány van a kedvenc táplálékukból (magvak és diófélék). A jelentésekben szereplő halak szinte biztosan kedvtelésből tartott halak, amelyek kinőtték az akváriumukat. Ahhoz, hogy szaporodni tudjanak, sokkal többnek kellene lenniük a vízben. Bár nem lenne igaz azt állítani, hogy az Egyesült Államokban nem áll fenn annak a veszélye, hogy megharap egy pacu, az esélye nagyon kicsi. A tóhoz és a tóból való ki- és behajtás sokkal veszélyesebb lenne.
Még azok a dán tudósok is, akik az eredeti figyelmeztetést kiadták, azóta azt mondták, hogy nem akarták, hogy azt szó szerint vegyék.
“Múlt héten (mosolyogva) csak annyit mondtunk, hogy a férfi úszók tartsák magukon a nadrágjukat arra az esetre, ha még több pacu lenne odakint a hideg balti vizekben” – magyarázza Peter Rask Møller a dán Koppenhágai Egyetemről a National Geographicnak, hozzátéve, hogy egy pacutámadás “természetesen nagyon valószínűtlen.”
Hallja ezt mindenki? Szabadon elmehettek meztelenül fürdeni, ahogy a szívetek tartja.
Csak vigyázzatok a cápákkal.