Az életmód Japánban drámaian megváltozott a második világháború után, amikor nagyszámú ember költözött vidékről a városokba, hogy irodai munkásként keressen megélhetést. Ahogy a városok mérete és népessége is nőtt, egyre többen ingáztak a külvárosi lakásokból vagy házakból a központi területeken lévő munkahelyükre. Míg egy hagyományos japán háztartás egy család három vagy több generációjából áll, akik egy fedél alatt élnek, addig a városi háztartások ma általában szülőkből és gyerekekből állnak, a nagyszülők pedig máshol élnek.
A japán stílusú szoba tatami padlóval (Misawa Homes Co.)
Egy japán stílusú szoba tatami padlóval
Házak
A hagyományos japán házak fából készültek és faoszlopok támasztják alá őket, de a mai otthonok általában nyugati stílusú, fapadlós szobák, és gyakran acéloszlopokkal épülnek. A városi területeken ráadásul egyre több család él nagy, vasbeton lakóházakban.
A nyugati otthonoktól két nagy különbség, hogy a házban nem hordanak cipőt, és hogy legalább egy szobát általában japán stílusban, tatami padlóval alakítanak ki. A cipőt leveszik, amikor belépnek a házba, hogy a padló tiszta maradjon. A genkan, vagyis a bejárat szolgál a cipők levételének, tárolásának és felhúzásának helyéül. Az emberek hajlamosak papucsot húzni a beltéri használatra, amint levették a cipőjüket.
A tatami olyan szőnyegek, amelyek vastag alapanyagú rozsból készülnek, és körülbelül 600 évvel ezelőtt óta használják a japán otthonokban. Egyetlen tatami általában 1,91 x 0,95 méteres, és a szobák méretét gyakran a tatami szőnyegek számával mérik. A tatami padló nyáron hűvös, télen pedig meleg, és a párás japán hónapokban frissebb marad, mint a szőnyeg.
A hagyományos reggeli étkezés (The Japan Forum)
Tempura (Hisago)
Étel
Az “étkezés” szó japánul gohan. Ez a szó valójában a párolt rizsre utal, de a rizs olyan fontos étel a japánok számára, hogy a gohan mindenféle ételt jelent. A hagyományos japán étkezés egy adag egyszerű, fehér rizsből, valamint egy főételből (hal vagy hús), valamilyen köretből (gyakran főtt zöldségek), levesből (gyakran miso leves) és savanyított zöldségekből áll. 2013-ban a hagyományos japán konyha, a “Washoku ” felkerült az UNESCO által az emberiség szellemi kulturális örökségének reprezentatív listájára, mivel a japán nép szellemiségét képviseli a természet iránti tiszteletével.
A japánok ma sok olyan ételt fogyasztanak, amelyek a világ minden tájáról származnak, nevezetesen Európából, Észak-Amerikából és Ázsiából. A japánok a rizs mellett kenyeret, tésztát és tésztát is esznek, és sokféle húst, halat, zöldséget és gyümölcsöt fogyasztanak. A szusi, a tempura, a sukiyaki és más, külföldön híres japán ételek természetesen Japánban is népszerűek.
A városokban különösen sok gyorsétterem kínál hamburgert és sült csirkét, amelyek különösen a fiatalok és a gyerekek körében népszerűek.
A japánok evés előtt azt mondják: “itadakimasu”, ami egy udvarias kifejezés, és azt jelenti: “megkapom ezt az ételt”. Ezzel köszönetet mondanak annak, aki az étel elkészítésén dolgozott. Evés után az emberek ismét azzal fejezik ki köszönetüket, hogy azt mondják: “gochiso sama deshita”, ami szó szerint azt jelenti: “Ez egy igazi lakoma volt.”
Egy kimonót viselő gyermek (Mr.Colin Sinclair/JNTO)
Nők kimonóban
Ruhák
Japán hagyományos öltözéke a kimonó. A kimonók, amelyek általában selyemből készülnek, nagy ujjakkal rendelkeznek, és a vállaktól egészen a sarkakig érnek. Széles övvel, úgynevezett obival kötik össze. A kimonót ma már általában csak különleges alkalmakkor viselik, például a Shichi-Go-San fesztiválon, esküvőkön és diplomaosztó ünnepségeken.
A nyugati öltözködéshez képest a kimonó hajlamos korlátozni a mozgást, és több időt vesz igénybe a megfelelő öltözködés. Nyáron azonban egy könnyebben viselhető, könnyű, informális kimonót, az úgynevezett yukatát viselik a gyerekek és a fiatal felnőttek fesztiválokon, tűzijátékokon és más különleges alkalmakkor. A mindennapi életben azonban a fiatalok inkább a könnyebben mozgatható ruházatot részesítik előnyben, mint például a pólókat, farmereket, pólókat és melegítőket.