1979-1997: Korai életútSzerkesztés
Lee 1979-ben született Osong-riben, Cheongwon megyében, Észak-Cshungcheong tartományban, Dél-Koreában, három lány közül a legfiatalabbként. Lee elszegényedve nőtt fel, egy körülbelül 8 pyeong (kb. 285 négyzetméter) méretű fodrászüzletben. Lee a debütálása előtt részmunkaidőben egy étteremben dolgozott, majd egy ügynökség felkutatta, és a H.O.T. (zenekar) menedzsere választotta ki. Felkészült a lánycsapat debütálására, miközben az SM Entertainment gyakornokaként élt, mielőtt végül a Fin.K.L.
1998-2002 vezetőjeként debütált: Fin.K.LEdit
Lee a dél-koreai pop lánycsapat, a Fin.K.L tagjaként kezdte karrierjét, és mint a legidősebb tag, ő volt a csoport vezetője. Lee-t akkor fedezték fel, amikor matricás képeket készített a barátaival, és ő volt az utolsó tag, aki csatlakozott a Fin.K.L-hez, közvetlenül a debütálásuk előtt, 1998 januárjában. A Fin.K.L hivatalosan 1998. május 22-én debütált első kislemezükkel, a “Blue Rain”-nel. A debütáló albumuk második kiadványa, a To My Boyfriend lett az első többszörös listavezető slágerük. A Fin.K.L minden idők egyik legnépszerűbb és legsikeresebb dél-koreai popegyüttesévé vált, vetekedve a szintén népszerű S.E.S.
2003-2005 között: SzólódebütálásSzerkesztés
Egy évvel Fin.K.L. negyedik stúdióalbuma, a Forever után, 2003 augusztusában jelent meg szóló debütáló albuma Stylish címmel. A főcímdal, a 10 Minutes az egyik jellegzetes slágerévé vált, és az énekesnő majdnem besöpörte a Daesangokat, a legrangosabb dél-koreai zenei díjat, több mint hetet nyert belőlük, köztük a négy legrangosabb Daesangból hármat. A Stylish csak Dél-Koreában 144 182 példányban kelt el a Koreai Zeneipari Szövetség adatai szerint 2003-ban. A különböző tevékenységei során elért népszerűségét végül “Hyori-szindrómának” nevezték el Dél-Koreában, és a koreai média a 2003-as évet “Hyori éve” becenévvel illette, mivel egész évben ritkán került ki a hírekből.
2005 januárjában Lee színészként debütált az SBS Three Leaf Clover című TV-sorozatában, ahol Ryu Jin, Kim Jung-hwa, Kim Kang-woo és Lee Hoon mellett játszott. A 16 epizódból álló dráma azonban alacsony nézettséget kapott (kevesebb, mint 10%), és Lee-t kritizálták a színészi játéka miatt, a nézők szerint rosszul játszotta elnyomott, de vidám acélgyári munkás szerepét.
2005. augusztus 8-án második éve társ-műsorvezetője volt az éves koreai zenei fesztiválnak.
2006-2007: Szerkesztés
2006 februárjában Lee kiadta Dark Angel című albumát. Az első kislemezt, a “Get Ya!”-t azzal vádolták, hogy Britney Spears “Do Somethin'” című kislemezének dalszerzői plagizálták.
A jelentések szerint Lee hároméves szerződést írt alá az Mnet Entertainmenttel (jelenleg Stone Music Entertainment) a ₩2.2 milliárd dollárt, ezzel Dél-Korea legjobban fizetett énekesnőjévé vált (kb. 2,2 millió dollár évente).
A Three Leaf Clover című előző drámájának sikertelensége ellenére 2007-ben Lee Lee Dong-gun oldalán szerepelt az If in Love… című minidrámában. Like Them. Bár eredetileg csak egy epizódosnak volt meghirdetve, négy epizódot adtak le az Mnet-en. A dráma szerkesztett, két epizódos változata az SBS-en is futott. A forgatás alatt a tető egy része, amelyen Lee állt, beomlott. Csak a lába esett át, de állítólag a zuhanás végzetes lehetett volna, ha Lee Dong-gun nem menti ki.
2007 februárjában Lee bejelentette új digitális kislemezét, amely lényegében a If in Love… film soundtrackje lesz. Like Them. A kislemez mindhárom fő dalát előadta az Inkigayo-n 2007. február 25-én. A vezető dal a “Toc Toc Toc Toc” (koreaiul: 톡톡톡톡; RR: Toktoktok) volt. Annak ellenére, hogy a kislemez műfaja R&B volt, Lee ezután több balladát kezdett énekelni, lassan eltávolodva a “szexi szupersztár” imázsától. A kislemez, bár kezdetben csak digitális kiadást kapott, korlátozott, mindössze 30.000 példányos kiskereskedelmi kiadást kapott. 2007. március 6-án jelent meg, és a digitális kislemezen található három számon kívül tartalmazta a “Toc Toc Toc Toc” átdolgozott változatát is. Ez volt a legkelendőbb album abban a hónapban, 27.845 eladott példánnyal.
Noha kislemeze kereskedelmi szempontból sikeres volt, a drámát súlyosan megbüntették a reklám irányelvek megsértése miatt, mivel az If in Love… Like Them több esetben is nyílt termékmegjelenítést tartalmazott, ráadásul Lee dalait is felhasználták a filmzenében. A Koreai Műsorszolgáltatási Bizottság úgy döntött, hogy a dráma nem kerülhet többé adásba Dél-Koreában, és a csatornának bocsánatot kell kérnie a nézőktől.
Lee Japánban is reklámozott, amikor a japán Fuji TV adta az If in Love…. Like Them, ahol Lee ugyanolyan VIP bánásmódban részesült, mint más nemzetközi sztárok. A drámát a CS Fuji, egy kisebb műholdas csatorna sugározta, amely a Fuji TV tulajdonában volt.
2008-2009: Szerkesztés
A zenei szólókarrierje szüneteiben Lee különböző televíziós műsorokat is vezetett, köztük a Time Machine-t és a Happy Together-t, amelyet 2006-ban Yoo Jae-sukkal közösen vezetett. 2008. április 8-án csatlakozott a KBS Sang Sang Plus műsorához, mint társ-műsorvezető a Country Kkokko tagjai, Shin Jung-hwan és Tak Jae-hoon mellett. Az SBS Good Sunday műsorának, a Change-nek egyik eredeti társműsorvezetője volt, mielőtt július elején távozott. A Family Outing című varietéműsor korábbi szereplője is volt, de csak az első évadban szerepelt. Az Mnet 12 epizódos műsort indított Off the Record címmel: Lee Hyori, amely három hónapon keresztül dokumentálta Lee életét a forgatáson; a műsor célja az volt, hogy csökkentse a szakadékot az énekesnő és a rajongói/ellenrajongói között, megmutatva nekik, hogy ő is csak egy ember, mint mindenki más.
2008. december 20-án Lee megtartotta első önálló koncertjét, a Lee Hyori the Invincible-t a Jamsil Arénában. Megjelenésekor a koncertre öt perc alatt elfogytak a jegyek.
Harmadik stúdióalbuma, az It’s Hyorish 2008. július 14-én jelent meg. Az album első kislemeze, az “U-Go-Girl” az első helyen végzett az online és offline listákon, beleértve a különböző televíziós zenei műsorokat is.
2009 novemberében lejárt a szerződése az Mnet Mediával. Lee azt tervezte, hogy szerződést köt a Gil Entertainmenttel (jelenleg B2M Entertainment) és Gil Jong-hwa-val, a Fin.K.L társmenedzserével dolgozik együtt, aki a csoporttal a debütálás óta dolgozott. A 2010-es albuma azonban az Mnet Media kiadója alatt jelent meg.
2010-2015: H-Logic és MonochromeSzerkesztés
Majdnem két évvel az előző albuma után, 2010. április 12-én Lee visszatért a H-Logic-kal. Az album 14 számot tartalmaz, köztük együttműködéseket Daesunggal a Big Bangből, Jeon Ji-yoonnal a 4Minute-ból, Bekah-val az After Schoolból, Garyvel a Leessangból és Sangchuval a Mighty Mouthból. Az énekesnő az E-Tribe-bel is dolgozott, a csapattal, amely az “U-Go-Girl”, az előző album vezető kislemeze mögött állt.
A “Swing” (koreaiul: 그네; RR: Geune) című dalhoz, amelyben Gary a Leessangból szerepel, 2010. március 31-én jelent meg a klip. A “Chitty Chitty Bang Bang” című fő kislemezdal és a hozzá készült klip nem sokkal később jelent meg. A saját szerzeményű dal, amelyben Ceejay (a Freshboyzból) is közreműködik, ugyanazon a napon jelent meg, mint az albuma. Két héten belül két Mutizen Song díjat nyert a The Music Trend-en a főcímdalért.
Nem sokkal a H-Logic című album megjelenése után hét, Bahnus által komponált dalt vádoltak meg plágiummal (az állítólagosan plagizált dalok között volt a “Bring It Back”, amelyet a kanadai Cookie Couture lánycsoport adott elő). 2010. június 21-én Lee elismerte, hogy az albumát ért plágiumvádak igazak voltak, és azt mondta, hogy “becsapták”; ideiglenesen leállította minden énekesi tevékenységét, és felfüggesztette a televíziós szerepléseit.
A szünet alatt Lee kulturális hatásként kezdett növekedni. Online rovatokat írt népnyelvi újságoknak, például a Hankyoreh-nek, amelyekben az életről és a karrierről szóló gondolatait társadalmi kommentárokkal vegyítette, és jó kritikákat kapott egyszerű prózájáért, humoráért és intelligenciájáért. A polgári közösségben is egyre inkább jelen volt, és az ország egyik legismertebb állatjogi aktivistájává vált. 2011-ben Lee két jótékonysági dalt adott ki állatmenhelyeknek való adományozás céljából: “Please Stay Behind” (koreaiul: 남아 주세요; RR: Nama Juseyo) és “Remember” (koreaiul: 기억해; RR: Gieokhae).
2012. március 4-től kezdődően ő és Jung Jae-hyung énekes-dalszerző/pianista volt a házigazdája Jung Jae-hyung & Lee Hyo-ri’s You and I című zenei műsorának az SBS-en. A műsor utolsó epizódját 2012. október 14-én sugározták, és az alacsony nézettség miatt véget ért a tíz hónapos futása.
Miután a visszatérését 2012 folyamán többször is elhalasztották, bejelentették, hogy Lee 2013 májusában tér vissza a színpadra ötödik nagylemezével. Öt videó teaser jelent meg a YouTube-on 2013. április 23-án. 2013. május 6-án kiadta az album előfutárát, melynek címe “Miss Korea” (koreaiul: 미스코리아; RR: Miseukoria). Lee maga írta és komponálta a kifinomult retro-jazz dalt (a hangszerelést akkori barátja, a gitáros Lee Sang-soon végezte), az ugyanazon a napon megjelent teljes verziójú klip pedig egy fekete-fehér videó volt, amely Lee-t egy 1950-es évek körüli, elbűvölő Miss Korea szépségverseny koronájának birtokosaként ábrázolta. Személyesen választott ki 30 nem híresség nőt “önmaguk iránti szeretettel és tisztelettel”, akiket ő valódi Miss Koreáknak látott, hogy a 2013-as SBS Gayo Daejeon televíziós koncertjén vele együtt adják elő a dalt a színpadon.
A 2013. május 21-én jelent meg ötödik stúdióalbuma, a Monochrome. Az album 16 számából nyolchoz Lee írta a dalszövegeket, és állítólag teljes zenekart használt ahelyett, hogy elektronikusan generált hangokat használt volna a dalokhoz. A megjelenéskor nyolc szám a Bugs, az Olleh és a Naver Music top 10-es listáján szerepelt, míg a főcímdal, a “Bad Girls” a Melon, a Naver, az Olleh és a Bugs listáinak élére került. A “Bad Girls”-t a 2013-as SBS Gayo Daejeon televíziós koncerten egy nagyra értékelt kollaborációs színpad részeként adta elő CL-lel együtt a 2NE1 lánycsoportból, akik szintén kiadtak egy rossz lány témájú dalt abban az évben The Baddest Female címmel.
2014. április 2-án az SBS bejelentette, hogy ő és Moon So-ri színésznő a Magic Eye című talkshow házigazdái lesznek. A műsor forgatása áprilisban kezdődött. Az alacsony nézettség miatt a műsor utolsó epizódját 2014. november 18-án adták le.
2015-2017: Hiatus és BlackEdit
2015 februárjában Lee képviselői bejelentették, hogy 2013-ban lejárt a szerződése a B2M Entertainmenttel. 2015 májusában Lee bejelentette, hogy bezárta a blogját, valamint a Twitter fiókját. A közösségi médiájának leállításával párhuzamosan minden televíziós tevékenységét is beszüntette. Ugyanezen év októberében Lee képviselője közölte a médiával, hogy 2 éves szünetet tart a szórakoztatóipari karrierjében, “hogy legyen ideje magára.”
2016 októberében Lee utalt arra, hogy új zenén dolgozik. Novemberben megerősítették, hogy Lee leszerződött a Kiwi Media Grouphoz, és 2017-ben új albumot készít. Decemberben Lee visszatért a közösségi médiába az Instagramon közzétett posztjaival.
2017 januárjában a Kwi Media vezérigazgatója, Kim Hyung Suk az MBC Video Star című műsorában elárulta, hogy Lee executive producerként vállalja a felelősség nagy részét az új albumáért, miközben vele és a “10 Minutes” dalszerzőjével, Kim Dong Hyunnal dolgozik együtt.
2017 áprilisában bejelentették, hogy Lee a férjével együtt fog szerepelni egy új varietéműsorban, melynek címe Hyori’s Homestay. Júniusban Lee ügynöksége megerősítette a visszatérését július elejére, miközben felkészült a kislemez klipjének forgatására. Később ugyanebben a hónapban az ügynöksége bejelentette, hogy Lee Juck énekes-dalszerző az egyik számban közreműködik.
Néhány nappal később Lee kiadott egy teaser képet és egy videó teasert az album “Seoul” című előzetes dalához. A saját maga által komponált electro-R&B dal 2017. június 28-án jelent meg, a zenei videóval együtt, amely Szöul és Jeju szigetének kontrasztos látványvilágát mutatja be. Az album tracklistáját néhány nappal az album megjelenése előtt egy sor vizuális teaserrel együtt hozták nyilvánosságra.
2017. július 4-én jelent meg hatodik stúdióalbuma, a Black, a címadó dal rusztikus témájú hivatalos klipjével együtt. A Monochrome-mal megkezdett érett, kísérletező hangzás folytatódik, mivel Lee az album tíz számából nyolcat írt és kilencet komponált.
2017-2019: Reality show a JTBCEdit
Lee és férje, Lee Sang-soon a Jeju-szigeti házukat vendégházzá alakították, hogy a Hyori’s Homestay című filmet forgassák. Az 1. évadban IU csatlakozik a műsorhoz, mint alkalmazott. A 2. évadban az alkalmazotti pozíciót YoonA váltotta fel, szintén ebben az évadban Park Bo-gum jött dolgozni ideiglenes alkalmazottként.
2019-ben Lee újra egyesült Fin.K.L-el egy új valóságshowban, a “Camping Club”-ban.
2020-tól napjainkig: Visszatérve a zeneiparba, SSAK3 és Refund SistersSzerkesztés
2020. május 15-én Lee bejelentette, hogy szerződést kötött az ESteem Entertainmenttel. Az MBC Hangout with Yoo című műsorán keresztül, Linda G művésznéven, Rainnel és Yoo Jae-sukkal megalapította a SSAK3 nevű nyári projekt koedukált triót. 2020. július 18-án adták ki debütáló kislemezüket “Beach Again” címmel, majd július 25-én hivatalosan is debütáltak a Music Core-on debütáló színpaddal. Az SSAK3 egy különleges nyári projekt, és bejelentették, hogy a dalaikból és promócióikból származó összes bevételt a rászoruló közösségeknek adományozzák.
Az SSAK3 projekt után a Hangout with Yoo programnak van egy mellékszála, amikor Lee Uhm Jung-hwa-t, Jessit és Hwasát nevezte meg, mint azokat a tagokat, akiket az SSAK3 szegmens során az álmai lánycsoportjában szeretne. A négy nő egy másik lánycsoportot alapított Refund Sisters (환불원정대) néven, Yoo Jae-suk producerrel. 2020. október 10-én adták ki debütáló kislemezüket “Don’t Touch Me” címmel.