A nyolcvanas évek rockzenéje teljesen elvesztette a korábbi korszakok zord hangulatát, mígnem Lenny Kravitz újra felfedezte a varázsformulát. Kravitz hangzásbeli sablonja a jó öreg rock & rollt ötvözte a glam, a soul és a pszichedélia világával, és ezzel hatalmas sikert aratott. Let Love Rule című albumával rögtön az elején nagyot szólt. Ezt követően leépítette zenéjének flower-power aspektusait, és egy keményebb rock hangzás felé kezdett el mozdulni. Ez a fejlődés olyan hatalmas slágereket hozott neki, mint az “Are You Gonna Go My Way” és a Guess Who “American Woman” című dalának kemény rockos feldolgozása. Eközben extravagáns imázsa, modellszerű külseje és gyakori színészi szerepei a popzenei körökben is meghatározóvá tették.
1964. május 26-án született New Yorkban (édesanyja Roxie Roker színésznő volt, aki leginkább Helen Willis szerepéről ismert a népszerű The Jeffersons című tévésorozatban, édesapja pedig televíziós producer volt), Kravitz Los Angelesben nőtt fel, ahol szülei barátságának köszönhetően számtalan zenei óriással került kapcsolatba már fiatalon, többek között Duke Ellington, Sarah Vaughan, Count Basie, Ella Fitzgerald, Bobby Short és Miles Davis társaságában. Kravitz a Kaliforniai Fiúkórus tagja volt egészen tinédzserkoráig, amikor a középiskolában és a funk-rocker Prince erős hatása alatt úgy döntött, hogy a rock & rollt választja. Kravitz csodálata a Purple One iránt olyan nagy volt, hogy eleinte stílusát és megközelítését közvetlenül Prince után mintázta, és “Romeo Blue” néven vált ismertté (kék kontaktlencsével kiegészítve), de nem sikerült lemezszerződést kötnie.
A 80-as évek végén Kravitz New Yorkba költözött, ahol egyik lakótársáról kiderült, hogy Lisa Bonet színésznő (aki Denise Huxtable szerepét játszotta a The Cosby Show-ban); végül összeházasodtak. Ez idő alatt Kravitz bölcsen elvetette Prince-szerűségét, és olyan ’60-as/’70-es évekbeli klasszikus rockerekre tekintett vissza inspirációért, mint a Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Stevie Wonder, Curtis Mayfield, Bob Marley és a Beatles. Kravitz rokon lélekre talált Henry Hirsch hangmérnökben (aki egész karrierje során kitartott Kravitz mellett). Az alapokhoz visszatérő stílusa meglehetősen üdítő volt a humorosan hivalkodó 80-as évek végén. Lemezszerződést kötött a Virgin Records-szal, és 1989-ben kiadta debütáló albumát Let Love Rule címmel. Kravitz debütálása meglepetéssikernek bizonyult a címadó dal sikerének köszönhetően, amely sláger kislemez és gyakran vetített videó lett. Néhány kritikus hamar azt feltételezte, hogy Kravitz retró kinézete és hangzása csak egy trükk volt, hogy felkeltse a közönség figyelmét, de a ’90-es évekre ez már beépült a mainstreambe (mind zeneileg, mind divatilag), bizonyítva, hogy Kravitz egy kicsit trendteremtő volt. Ez volt az az időszak, amikor Kravitz írt egy nagy sikerű kislemezt, de nem magának, hanem Madonnának, aki a “Justify My Love” című fülledt számmal az első helyre került.
Ami Kravitz számára a boldogság időszaka lett volna, az gyorsan savanyúvá vált, mivel ő és Bonet a 90-es évek elején elváltak. Kravitz szívfájdalma nagyon is nyilvánvaló volt második, Mama Said című albumán, amely még elődjénél is erősebb volt, kiemelve a Led Zep-szerű funk-rocker “Always on the Run” című számmal (amely a Guns N’ Roses gitárosával, Slash-sel közösen készült), valamint egy megasláger a Curtis Mayfield-szerű soulballadával, az “It Ain’t Over ‘Til It’s Over”-rel, amely megerősítette, hogy Kravitz sikere nem volt véletlen. De a legjobb még csak ezután következett. Az 1993-as Are You Gonna Go My Way című harmadik kiadványát gyakran tartják egész karrierje legjobb albumának, és nem véletlenül: minden egyes dal győztes volt, beleértve az emelkedett tempójú, himnikus címadó számot, amely az MTV egyik legtöbbet játszott videoklipje lett abban az évben. Az album hatalmas sikert aratott, Kravitz pedig arénák headlinerévé vált az államokban, és számtalan magazin címlapján szerepelt.
Az albumok között eltelt majdnem két év szünet ellenére Kravitz negyedik kiadványa, a Circus nem tűnt koncentrálatlannak, és nagy csalódás volt az előző néhány kiváló kiadványához képest. Talán érezve, hogy zeneileg fel kell pezsdítenie a dolgokat, Kravitz elektronikával és trip-hop loopokkal próbálkozott a következő albumán, az 1998-as 5. Bár az album nem aratott rögtön hatalmas sikert, hihetetlenül hosszú listás életűnek bizonyult, és Kravitz karrierjének legnagyobb slágerét, a “Fly Away”-t hozta, majdnem egy évvel az eredeti megjelenése után. A kislemez sikerének köszönhetően a Virgin úgy döntött, hogy kihasználja az album hirtelen újjászületését, és ugyanebben az időben újra kiadja a lemezt egy pár bónusz számmal, amelyek közül az egyik egy másik nagy sikerű kislemez lett, a Guess Who “American Woman” című dalának remake-je (amelyet az 1999-es Austin Powers: The Spy Who Shagged Me című vígjátékban használtak fel). Kravitz első best-of szettje, a 15 számot tartalmazó Greatest Hits 2000-ben jelent meg átmeneti kiadványként, míg hatodik stúdiólemeze, a Lenny egy évvel később. A Baptism 2004-ben következett. Miután megalapította a Kravitz Design nevű lakás-, kereskedelmi és terméktervezési céget, az Amnesty International 2007-es Instant Karma című jótékonysági összeállításához rögzítette John Lennon “Cold Turkey” című dalának funky verzióját. Még az év vége előtt bejelentették, hogy Kravitz 2008-ban új albummal tér vissza, It Is Time for a Love Revolution címmel. Az album februárban érkezett meg, egy rövid turné kíséretében.
Kravitz színészként debütált a 2009-es, Oscar-díjra jelölt Precious: Based on the Novel Push by Sapphire című filmben. Miközben a következő szerepét forgatta – egy szerepet Suzanne Collins Az éhezők viadala (The Hunger Games) című könyvének várva várt adaptációjában -, 2011 nyarán megjelent kilencedik albuma, a Black and White America. Kravitz 2013-ban megismételte Cinna szerepét az Éhezők viadala második filmjében, de csak a következő évben tért vissza a stúdióba. Tizedik stúdióalbumát, a Strutot 2014 szeptemberében adta ki; a lemezt a “The Chamber” című diszkó-rock kislemez előzte meg. A Strut a 19. helyen debütált a Billboard Top 200-as listáján.
Négy év szünet után Kravitz 2018 szeptemberében tért vissza 11. albumával, a Raise Vibrationnel. A “Low” című kislemezdal egy posztumusz vokális együttműködést tartalmazott Michael Jacksonnal, és később az év folyamán egy deluxe remixgyűjteményt eredményezett.