Aromatáz gátlók versus tamoxifen
A letrozol (Femar®) és rokonai, nevezetesen az anasztrozol (Arimidex®) és az exemesztán (Aromasin®), elnyomják az aromatáz indukálta ösztrogéntermelést a posztmenopauzális nőkben, és számos országban engedélyezték őket a korai és előrehaladott emlőrák kezelésére. Nem képesek elnyomni a petefészek ösztrogéntermelését, ezért korábbi életkorban nem hasznosak, de ma már komoly alternatívát jelentenek a tamoxifennel szemben endometrium és emlő rosszindulatú daganatos megbetegedése esetén . Míg a tamoxifen sok éven át a korai emlőrák arany standard adjuváns endokrin terápiája volt, szerepét a legújabb aromatázgátlók megkérdőjelezik. Bármilyen előnyei is legyenek, a tamoxifen növeli az endometriumrák és a cerebrovaszkuláris/tromboembóliás események kockázatát. Ehhez képest a gátlók fő káros hatása a csontvesztés, ami növelheti az osteoporoticus törések és a csontfájdalom kockázatát.
Egyre több vizsgálat is igazolta azt a következtetést, hogy az aromatázgátlók monoterápiaként vagy a tamoxifen szekvenciájaként javíthatják a korai emlőrákban szenvedő posztmenopauzális nők relapszusmentes túlélésének kilátásait . Az anasztrozollal hormonreceptor-pozitív emlőrák esetén végzett kiterjedt vizsgálatok azt sugallják, hogy mind hatékonyságában, mind biztonságosságában szorosan hasonlít a tamoxifenhez . A legújabb munkák azt is sugallják, hogy ezek a kezelések költséghatékonyak . A tamoxifenkúrát követő hosszú távú adjuváns letrozol költséghatékonyságát a brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálat nevében a kérdést vizsgáló közgazdászok is hangsúlyozták. Számos tanulmány hasonlította össze az aromatázgátlókat a tamoxifennel, mint adjuváns hormonterápiát posztmenopauzában lévő nőknél. E gyógyszerek alkalmazása önmagukban vagy a tamoxifen után 5 éven keresztül jobban csökkenti a rák kiújulásának kockázatát, mint a tamoxifen önmagában. Azon posztmenopauzában lévő nők esetében, akiknek a rákja ösztrogén- és/vagy progeszteronreceptor-pozitív, a legtöbb szakértő ma már aromatázgátló alkalmazását javasolja valamikor az adjuváns terápia során. A klinikai vizsgálatok két különálló metaanalízise is ugyanerre a következtetésre jutott. A legjobb kezelési sémával kapcsolatban azonban továbbra is kérdések merülnek fel .
Az aromatázgátlóknak általában kevesebb súlyos mellékhatásuk van, mint a tamoxifennek, nincs méhrák kockázata és alacsony a trombózis előfordulása. Ugyanakkor egyszerre több ízületet érintő ízületi merevséget és/vagy fájdalmat okozhatnak, míg a csontritkulás és a csonttörések kockázata indokolttá teheti az előzetes csontsűrűségvizsgálatot, tekintettel a korrekciós kezelés lehetőségére, például egy biszfoszfonáttal .
Az, hogy bizonyos körülmények között a tamoxifent vagy az aromatázgátlót kell-e előnyben részesíteni, még mindig vitatott. Jelenleg azonban mind a tamoxifennek, mind az aromatázgátlóknak megvan a maguk helye és támogatói . Az életminőség általában jó az akár 3 évig tartó követés során bármelyik kezelés mellett. A vazomotoros és szexuális panaszok továbbra is problémát jelentenek, bár ezek csak a nők kis hányadánál fordulnak elő. Egy nőnél azonban, akinek a tamoxifenkezelés alatt 5 évig amenorrheája volt, a letrozol normálisan elfogadott dózisban történő bevezetése 2 héten belül a menstruáció újraindulását eredményezte .
A hosszú távú kezelésben részesülő 452 beteg körében végzett felmérés szerint a tamoxifent és az aromatázgátlókat használóknál a legproblémásabb tünetek közé tartoztak a hőhullámok (35% versus 30%), a súlygyarapodás (14% versus 15%), az álmatlanság (17% versus 17%) és az ízületi fájdalmak (12% versus 23%); az aromatázgátlókat használók 48%-a váltott gyógyszert a tünetek javítása érdekében, míg a tamoxifent használóknak csak 37%-a .
.