A limpetek életmódja szessilis: sziklákhoz vagy más kemény aljzathoz tapadnak.
Hazatérési viselkedésSzerkesztés
A limpetek egyes fajai visszatérnek a sziklának ugyanarra a pontjára, amelyet “házi hegnek” neveznek, közvetlenül az apály beállta előtt. Úgy gondolják, hogy kémiai nyomokat követnek. Az ilyen fajoknál a héjuk alakja gyakran úgy nő, hogy pontosan illeszkedjen a sebhelyet körülvevő szikla körvonalaihoz. Ez a viselkedés lehetővé teszi a sziklához való jobb tapadást. Úgy gondolják, hogy a mozgásuk során hátrahagyott nyálka nyomát követik.
Ahol a moszatok megeszik az algákat, a csupasz sziklákról, ott olyan helyeket hoznak létre, ahol más élőlények növekedhetnek és gyarapodhatnak. Egyes fajok, mint például a Lottia gigantea “kertészkednek” egy-egy algafoltot az otthoni heg körül. Ebből a foltból a héjukkal való túrással kiszorítják a többi élőlényt, így a saját algafoltjuk a saját legeltetésükhöz nőhet.
Ragadozók és veszélyekSzerkesztés
A limpák a tengeri csillagok, a parti madarak, a halak, a fókák és az emberek zsákmánya. Két fő védekezési módjuk van; a menekülés (vízbe eresztés) vagy a páncéljukat a felszínhez szorítják, amelyen tartózkodnak. A védekezési válasz a ragadozó típusához igazítható, amit a limpet gyakran kémiailag is érzékel.
A limpetek hosszú életűek lehetnek, a megjelölt példányok több mint 10 évig élnek. Ha a kagyló csupasz sziklán él, lassabban növekszik, de akár 20 évig is élhet.
A védett partokon található kagylók (a hullámzásnak ritkábban kitett, és így ritkábban vízzel érintkező kagylók) esetében nagyobb a kiszáradás veszélye a napfény, a vízpárolgás és a szél hatása miatt. A kiszáradás elkerülése érdekében az általuk lakott sziklához tapadnak, minimalizálva a vízveszteséget a bázisuk körüli peremről. Ennek során olyan vegyi anyagok szabadulnak fel, amelyek elősegítik a héj függőleges növekedését.
SzaporodásSzerkesztés
A limpikék hermafroditák (hím és nőstény ivarsejteket is termelnek), és életük során nemváltáson mennek keresztül. Körülbelül 9 hónapos korukban hímneművé válnak, de néhány év múlva nemet váltanak és nőstények lesznek. Az ívásra évente egyszer kerül sor, általában télen, és azt a viharos tenger váltja ki, amely szétszórja az ikrákat és a spermiumokat. A lárvák néhány hétig a nyílt vízen tartózkodnak, mielőtt a kemény aljzatra telepednének.