Amikor Violet, a 2 éves francia bulldog nőstényt Alyssa Sterns megmentette, már több egészségügyi problémán ment keresztül, mint bármelyik fiatal kutyának kellene. Egy tenyésztő által túltenyésztett Violet-nek csípődiszpláziája alakult ki, és már mindkét csípőjét megműtötték. Most pedig egy hízósejtes daganat alakult ki a bal hátsó végtagjának mancsán. Violet állatorvosa tájékoztatta Sterns-t, hogy a daganatot nehéz lenne eltávolítani a mancs amputálása nélkül, ami a csípőproblémái miatt nem volt ideális. Sterns ezért elvitte Violet-et a UC Davis állatkórházba egy második véleményért.
A UC Davisben az állatorvosi onkológusok és a lágyrészsebészek együttműködtek, hogy kidolgozzanak egy tervet a mancs teljes amputációjának elkerülésére. Bár egyetértettek abban, hogy a daganat bizonytalan helyzetben volt Violet lábujjaihoz képest, úgy érezték, hogy el tudják távolítani a daganatot, és csak a harmadik és negyedik ujjperceket kell eltávolítaniuk. Ez a stratégia azonban marginális kimetszést eredményezne, ami azt jelenti, hogy mikroszkopikus tumorsejtek maradhatnak hátra. Ha a jövőben a hízósejtes daganat kiújulna és átterjedne a többi lábujjra, agresszívabb eljárást, például a bal hátsó láb amputációját javasolnák.
Mivel Violet nyirokcsomójában megerősítették, hogy metasztázis (a betegség terjedése) van, az állatorvosi kezelőcsoport a nyirokcsomó eltávolítását is javasolta a műtét idején. Sterns beleegyezett, és Violet műtétje a tervek szerint zajlott. A sebészek eltávolították a daganatot és csak a bal hátsó mancsának középső két ujjpercét, valamint a nyirokcsomót is eltávolították.
Violet több körös kemoterápiás kezelésen esett át, hogy megpróbálják lelassítani a betegség további növekedését és/vagy terjedését.
A folyamat kezdetétől fogva az anyagi gondok súlyosan nehezedtek Sternsre.
“Két csípőműtéten egyedül is túl tudtuk vinni, de amikor kiderült, hogy Violetnek daganata van a hátsó mancsán, teljesen összetörtünk” – mondta Sterns. “Nem engedhettük meg magunknak az állatorvosi számlákat, hogy Violet megkapja a szükséges kezelést, és mindazok után, amin keresztülment, megrémültünk, hogy nem fogja túlélni.”
Hála Istennek, Sterns jogosult volt anyagi segítségre a Blue Buffalo Foundation nagylelkű támogatásával, amelyet a Petco Foundation Petco Foundation kisállat rákkezelési programjának a UC Davis állatkórházban történő támogatása révén kapott. A támogatás a rákban szenvedő háziállatok kezelésének támogatását segíti. A projekt célja, hogy támogassa a szerényebb anyagi helyzetű háziállat-szülőket, illetve azokat a háziállat-szülőket, akiknek háziállataik másoknak nyújtanak szolgáltatást.
“Violet sikeresen túljutott a műtéten, és több kemoterápiás kezelésen is átesett – mindezt ez a nagylelkű alap fedezte” – mondta Sterns. “Violet nemcsak életben van, hanem virágzik is. Örökké hálásak leszünk a UC Davisnek és a Petco alapítványnak.”