2006-ban két kommunikációs korszak szinte átfedte egymást.
2006. január 27-én a Western Union megszüntette papírtávirat-szolgáltatását.
Két hónappal később Jack Dorsey elküldte az első Twitter üzenetet.
A legtöbb ember ismeri a Twitter történetét, de néhányan megkérdezhetik: “Mi volt a távirat?”.
“Több mint 150 éven át az örömről, bánatról és sikerről szóló üzenetek aláírt sárga borítékokban érkeztek, amelyeket egy futár kézbesített. Most a Western Union távirat hivatalosan is a múlté.”
A vállalat 1856 áprilisában alakult, hogy kihasználja a távíró forró technológiáját, és kevesebb mint egy nap alatt küldjön országhatárokon átívelő üzeneteket.
…. “Abban az időben ez olyan hihetetlen és meghökkentő volt, mint a számítógép, amikor először megjelent” – mondta Tom Noel, a denveri Colorado Egyetem történelemprofesszora. ‘Az emberek számára, akik alig értették, itt volt az elektromos erő varázsa, amely dróton keresztül utazott az országon.’
….A táviratok népszerűsége az 1920-as és 1930-as években érte el csúcspontját, amikor olcsóbb volt táviratot küldeni, mint távolsági telefonhívást kezdeményezni. Az emberek pénzt spóroltak azzal, hogy pont helyett a “stop” szót használták a mondatok befejezéseként, mert az írásjelek extra költséget jelentettek, míg a négy karakteres szó ingyenes volt.
….A tavalyi évben már csak 20 000 táviratot küldtek, üzenetenként körülbelül 10 dollárért…. “Ez határozottan anakronizmus volt” – mondta Noel. ‘Elképesztő, hogy ilyen sokáig fennmaradt.’
– “Stop: Telegram era over, Western Union says”
Associated Press / NBC News, February 2, 2006
A táviratok megbízható üzenetküldő szolgáltatás voltak az újságírók számára.
Amint azt az 1934-es “Történt egy éjszaka” című filmben láthatjuk, egy riporter (Clark Gable) számára könnyű volt táviratot küldeni.
Noha nem az egyetlen távirati szolgáltatás, a Western Union volt talán a legismertebb. Más szolgáltatások 2006 után is folytak.
Az indiai állami szolgáltatás például csak 2013-ban szűnt meg.
A Western Union a 20. század folyamán kommunikációs vállalatként próbált fejlődni.
A második világháború után még egy “Deskfax” nevű szolgáltatást is kínáltak, ahol az emberek saját maguk küldhettek üzeneteket.
A következő videó bemutatja, hogyan lehetett táviratot/faxot küldeni Massachusettsből Louisianába.
Gondolj rá úgy, mint a korabeli Twitterre.