Macrocystis, három vagy négy barna alga fajból álló nemzetség (Laminariaceae család), amely a Csendes-óceán hűvös, part menti vizeiben, valamint az Atlanti-óceán déli és déli részein található. A Macrocystis fajok általában óriás moszatmoszat néven ismertek, hatalmas moszaterdőket alkothatnak, és fontos élőhelyet biztosítanak számos hal és tengeri gerinctelen számára. Az óriás hólyagmoszat (M. pyrifera) a legnagyobb algafaj, amely akár 65 méter hosszú is lehet, és úgy gondolják, hogy a Földön a leggyorsabb lineáris növekedési sebességgel rendelkezik. Számos faját kereskedelmi céllal betakarítják alginátforrásként, amely egy gélszerű anyag, és számos ipari és orvosbiológiai alkalmazással rendelkezik.
Shane Anderson/NOAA
A Macrocystis fajok elterjedése meglehetősen korlátozott, mivel csak 18-20 °C alatti hőmérsékleten szaporodnak. Jellemzően nagy, gyökérszerű kapaszkodókkal rendelkeznek az óceánfenékhez való rögzüléshez, a szerves anyag belső szállítására szolgáló szárral (elsődleges szár), valamint hosszú, elágazó szárakkal, amelyek pengékkel rendelkeznek, és pneumatociszták (gázhólyagok) segítségével maradnak a felszínen. Ez a bonyolult test a diploid sporofita nemzedék, amely a kapaszkodó közelében lévő speciális pengékben termeli a spórákat. A spórákból haploid hím- vagy nőstény gametofiták fejlődnek, amelyek végül az ivaros ivarsejteket termelik. Az oogóniák (peték) egy feromon segítségével szabadulnak fel, amely a közeli hím gametofitákat arra készteti, hogy a megtermékenyítéshez felszabadítsák a biflagellás antherozoidákat (spermiumokat).