Biográfia
Nicolaus Copernicus a híres csillagász nevének latin változata, amelyet később életében választott. Nevének eredeti formája Mikolaj Kopernik vagy Nicolaus Koppernigk volt, de ebben a cikkben végig a Kopernikuszt fogjuk használni. Apja, akit szintén Nicolaus Koppernigknek hívtak, Krakkóban élt, mielőtt Toruńba költözött volna, ahol rézkereskedelemmel foglalkozott. A helyi politika is érdekelte, és Toruńban polgári vezető és bíró lett. Nicolaus Koppernigk 1463 körül vette feleségül Barbara Watzenrode-t, aki jómódú toruńi családból származott. Toruńban a Szent Anna utcai házba költöztek, de a városon kívül volt egy szőlőskertekkel rendelkező nyári rezidenciájuk is. Nicolaus és Barbara Koppernigknek négy gyermeke született, két fiú és két lány, akik közül Nicolaus Kopernikusz volt a legfiatalabb.
EZEN A LINKEN látható egy kép arról a házról, amelyben Kopernikusz született.
Amikor a fiatal Nicolaus tízéves volt, apja meghalt. Nagybátyja, Lucas Watzenrode, aki a Frauenburgi Székesegyház kanonokja volt, lett Nicolaus és Barbara Koppernigk négy gyermekének gyámja.
Lucas Watzenrode képe ezen a linken látható.
Nicolaus és testvére, Andreas Toruńban maradtak, és ott folytatták elemi iskolai tanulmányaikat. Nicolaus 1488-ban nagybátyja a włocławeki székesegyházi iskolába küldte, ahol jó színvonalú humanista oktatásban részesült. Három év włocławeki tanulás után a krakkói egyetemre (az akkori Lengyelország fővárosában) iratkozott be. Lucas Watzenrode ekkor már Ermland püspöke volt, és mindkét unokaöccse számára egyházi pályát helyezett kilátásba. Andreas, Nicolaus testvére, ugyanebben az időben lépett be a krakkói egyetemre, és mindkettőjük neve szerepel az 1491-92-es beiratkozási jegyzőkönyvekben.
A krakkói egyetemi oktatás – írta később Kopernikusz – létfontosságú tényező volt mindabban, amit később elért. Ott tanult latinul, matematikát, csillagászatot, földrajzot és filozófiát. A csillagászatot Johannes de Sacrobosco 1220-ban írt Tractatus de Sphaera című művéből tanulta. Nem szabad azonban azt gondolni, hogy a csillagászati kurzusok, amelyeket Kopernikusz tanult, a mai értelemben vett tudományos kurzusok voltak. Inkább matematikai kurzusok voltak, amelyek Arisztotelész és Ptolemaiosz világegyetemről alkotott nézetét mutatták be, hogy a diákok megértsék a naptárat, kiszámíthassák a szent napok időpontjait, és olyan készségekkel is rendelkezzenek, amelyek lehetővé teszik a tengeren való navigálást azok számára, akik gyakorlatiasabb szakmát akartak űzni. A csillagászat fontos részeként tanították azt is, amit ma asztrológiának neveznénk, megtanítva a diákokat arra, hogy a születésük pontos időpontjából kiszámítsák az emberek horoszkópját.
Kopernikusz krakkói diákként vásárolt egy példányt Euklidész Elemek című művének 1482-ben Velencében kiadott latin fordításából, egy példányt az Alfonsinus-táblák második kiadásából (amely bolygóelméletet és napfogyatkozásokat ad meg), amelyet Velencében nyomtattak 1492-ben, valamint Regiomontanus 1490-ben Augsburgban kiadott Iránytábláit (a gömbcsillagászatról szóló mű). Figyelemre méltó, hogy e művek Kopernikusz által aláírt példányai máig fennmaradtak.
Kopernikusz krakkói diákkorában kezdte használni nevének ezt a latin változatát a Kopernik vagy Koppernigk helyett. Négy év krakkói tanulás után visszatért Toruńba, de – ahogy az akkoriban szokásos volt – hivatalosan nem szerzett diplomát. Nagybátyja, Lucas Watzenrode továbbra is eltökélt volt abban, hogy Kopernikusznak az egyházban kell karriert befutnia, és valóban ez volt az a szakma, amely biztonságot nyújtott annak, aki hajlamos volt a hajlamosságra. Annak érdekében, hogy rendelkezzen a szükséges képesítéssel, Kopernikusz úgy döntött, hogy a bolognai egyetemre megy, hogy kánonjogi diplomát szerezzen. 1496 őszén Olaszországba utazott, és 1496. október 19-én lépett be a bolognai egyetemre, hogy megkezdje hároméves tanulmányait. Német anyanyelvűként csatlakozott a “bolognai egyetem német nemzetéhez”. Minden hallgató olyan összeggel járult hozzá a “Német Nemzethez”, amennyit megengedhetett magának, és Kopernikusz csekély hozzájárulása jelzi akkori rossz anyagi helyzetét.
Az ott tartózkodása alatt nagybátyja felterjesztette a nevét a Frauenburgi Székesegyház kanonoki állására. 1497. október 20-án, még Bolognában tartózkodva, Kopernikusz hivatalos értesítést kapott kanonoki kinevezéséről és arról, hogy kényelmes jövedelemben részesül, anélkül, hogy vissza kellene térnie, hogy bármilyen feladatot ellásson. A bolognai egyetemen Kopernikusz a hivatalos kánonjogi kurzus mellett görögöt, matematikát és csillagászatot is tanult. Szobát bérelt Domenico Maria de Novara csillagászprofesszor házában, és vele együtt kezdett kutatni, segített neki a megfigyelések elvégzésében. 1497. március 9-én megfigyelte, amint a Hold elfogy az Aldebaran csillagot.
1500-ban Kopernikusz Rómába látogatott, ahogy azt minden kereszténynek erősen ajánlották a nagy jubileum alkalmából, és egy évig ott tartózkodott, ahol matematikáról és csillagászatról tartott előadásokat tudósoknak. Rómában tartózkodása alatt megfigyelt egy holdfogyatkozást, amelyre 1500. november 6-án került sor. 1501 tavaszán visszatért Frauenburgba (más néven Frombork), és július 27-én hivatalosan is az ermlandi káptalan kanonokává iktatták be. A Bolognában szerzett kánonjogi diplomáját még nem fejezte be, ezért kérte nagybátyjától, hogy engedélyezzék számára, hogy visszatérhessen Itáliába mind a jogi diploma megszerzése, mind az orvostudományok tanulmányozása céljából. Kopernikusz 1501. július 27-én megkapta az engedélyt :-
… elsősorban azért, mert Nicolaus megígérte, hogy orvostudományt fog tanulni, és mint hasznos orvos, egy napon tanácsot fog adni főtisztelendő püspökünknek és a káptalan tagjainak is.”
Amint ez az idézet mutatja, a székesegyházi káptalannak tetszett az orvostudomány tanulmányozására vonatkozó javaslata, és biztosította a szükséges pénzeszközöket. Ismét Itáliába indult, ezúttal Páduába. Kopernikusznak egy másik oka is volt arra, hogy visszatérjen Itáliába, amit szinte biztosan nem árult el, mégpedig az, hogy folytassa csillagászati tanulmányait.
Padova híres volt orvosi iskolájáról, és amíg ott volt, Kopernikusz mind az orvostudományt, mind a csillagászatot tanulmányozta. Abban az időben a csillagászat lényegében asztrológia volt, és mint ilyen, az orvostudomány szempontjából relevánsnak számított, mivel az orvosok használták az asztrológiát. 1503 tavaszán hivatalosan is elhatározta, hogy kánonjogból doktorál, de nem tért vissza Bolognába, hanem a ferrarai egyetemen szerezte meg a diplomát. A doktori cím megszerzése után Kopernikusz néhány hónapig Ferrarában maradt, mielőtt visszatért volna Padovába, hogy folytassa orvosi tanulmányait. Nincs feljegyzés arról, hogy valaha is diplomát szerzett volna Padovában.
Amikor visszatért szülőföldjére, Kopernikusz ismét szabadságot kapott a Frauenburgban lévő ermlandi káptalan kanonokaként viselt hivatalos kötelezettségei alól. Ez lehetővé tette számára, hogy anyai nagybátyja, Lucas Watzenrode, Ermland püspöke orvosa legyen, de az orvosi feladatoknál jóval több feladatot látott el nagybátyja számára, lényegében annak magántitkárává és személyes tanácsadójává vált. Körülbelül öt éven át vállalta ezeket a feladatokat, és ez idő alatt a Frauenburgtól néhány mérföldre fekvő Heilsberg kastélyban, az ermlandi püspök hivatalos rezidenciáján élt.
1509-ben Kopernikusz kiadott egy művet, amelyet rendesen kinyomtattak, és amely az ismeretlen költő, Theophylactus Simocattes görög költészetének latin fordításait közölte. Miközben elkísérte nagybátyját egy krakkói látogatásra, a verseskötet kéziratát átadta egy ottani kiadóbarátjának. Lucas Watzenrode 1512-ben meghalt, és ezt követően Kopernikusz folytatta kanonoki teendőit a Frauenburgi Ermlandi Káptalanban. Most már a korábbinál több ideje volt arra, hogy csillagászati tanulmányainak szentelje, és csillagvizsgálót rendezett be azokban a szobákban, amelyekben a város erődítményének egyik tornyában lakott.
EZEN A LINKEN láthat képet Kopernikusz Frauenburgban lévő csillagvizsgálójáról.
1514 körül egy nem nyomtatott, hanem kézzel írt kis könyvet osztott szét néhány barátjának, akik tudták, hogy ő a szerző, noha a címlapon nem szerepel a szerző neve. Ez a könyv, amelyet általában Kis kommentárnak neveznek, kifejtette Kopernikusz elméletét a Napot a középpontban tartó világegyetemről. A Kis kommentár lenyűgöző dokumentum. Hét axiómát tartalmaz, amelyeket Kopernikusz nem abban az értelemben ad meg, hogy azok magától értetődőek, hanem abban az értelemben, hogy következtetéseit ezekre az axiómákra és semmi másra alapozza; lásd . Mik az axiómák? Mondjuk ki őket:
- A világegyetemnek nincs egyetlen középpontja.
- A Föld középpontja nem a világegyetem középpontja.
- A világegyetem középpontja a Nap közelében van.
- A Föld és a Nap távolsága érzékelhetetlen a csillagok távolságához képest.
- A Föld forgása magyarázza a csillagok látszólagos napi forgását.
- A Nap látszólagos éves mozgásciklusát a körülötte keringő Föld okozza.
- A bolygók látszólagos retrográd mozgását a Föld mozgása okozza, amelyből megfigyeljük.
Mások megjegyezték, hogy a 2, 4, 5 és 7 levezethető a 3-ból és 6-ból, de Kopernikusznak soha nem volt célja, hogy az axiómák minimális készletét adja meg. Az axiómák közül a 7-es a legfigyelemreméltóbb, mert bár a korábbi tudósok azt állították, hogy a Föld mozog, egyesek szerint a Nap körül kering, úgy tűnik, Kopernikusz előtt senki sem magyarázta meg helyesen a külső bolygók retrográd mozgását. Kopernikusz már a Kis kommentár megírásakor is egy nagyobb mű megírását tervezte, mert azt írta benne (lásd ):-
A rövidség kedvéért itt kívánatosnak tartottam kihagyni a nagyobb művembe szánt matematikai demonstrációkat.
Valószínű, hogy a Kis kommentárt 1514-ben írta, és a következő évben kezdte el De revolutionibus Ⓣ című nagy művének megírását.
Kopernikusz természetéből adódóan nyilvánvaló, hogy szeretett volna nyugodt életet élni Frauenburgban, lelkiismeretesen ellátva (viszonylag kevés) kötelességét, és minden szabadidejét a megfigyeléseknek, a világegyetemről szóló elméleteinek kidolgozásának és a De revolutionibus Ⓣ megírásának szentelve. Ugyanilyen egyértelmű, hogy csillagászként is ismert volt a hírneve, ugyanis amikor az V. Lateráni Zsinat 1514-ben úgy döntött, hogy javítja a naptárat, amely köztudottan nem volt összhangban az évszakokkal, a pápa szakértőkhöz fordult tanácsért, akik közül az egyik Kopernikusz volt. Számos szakértő ment Rómába, hogy tanácsot adjon a zsinatnak, de Kopernikusz úgy döntött, hogy levélben válaszol. Nem kívánt többet hozzájárulni a naptárral kapcsolatos vitákhoz, mivel úgy érezte, hogy az égitestek mozgását még mindig nem értették meg kellő pontossággal.
A békét, amelyet Kopernikusz kívánt, azonban nem volt könnyű megtalálni a gyakori háborúk időszakában. A Kopernikusz otthonát képező Frauenburg erődítményei azért épültek, hogy megvédjék a várost, amelyet az évek során különböző szembenálló csoportok foglaltak el. 1516-ban Kopernikuszt Allenstein (más néven Olsztyn) és Mehlsack járások igazgatásával bízták meg. Négy éven át Allenstein várában élt, miközben ezeket a közigazgatási feladatokat látta el.
Az Allenstein váráról, ahol Kopernikusz élt, egy képet láthat EZEN A LINKEN.
Kopernikusz mindig is lelkesen végezte a megfigyeléseket, és mindig visszatért a Frauenburgban lévő otthonába/obszervatóriumába, amikor csak oka volt arra, hogy részt vegyen egy ülésen vagy konzultáljon a többi kanonokkal, és mindig megragadta az alkalmat, hogy továbbvigye kutatásait. Amikor azonban 1519 vége felé háború tört ki Lengyelország és a Német Lovagrend között, Kopernikusz ismét Frauenburgban tartózkodott. A háborús időszak után Kopernikuszt az ermlandi püspököt képviselő kétfős küldöttség egyik tagjaként a braunsbergi béketárgyalásokra küldték. A béketárgyalások kudarcba fulladtak, és a háború folytatódott. Frauenburg ostrom alá került, de Kopernikusz még ebben a kétségbeejtő helyzetben is folytatta megfigyeléseit. 1520 őszére Kopernikusz ismét Allenstein várában élt, és meg kellett szerveznie annak védelmét a támadó erőkkel szemben. A vár ellenállt a támadásnak, és 1521-re visszatért a nyugtalan béke.
Allenstein védelmének jutalmául Kopernikuszt Ermland komisszárává nevezték ki, és a háború után a körzet újjáépítésével bízták meg. Közeli barátja, Tiedemann Giese, a káptalan egy másik kanonokja kapta a feladatot, hogy segítse őt.
EZEN A LINKEN látható egy kép Tiedemann Giese-ről.
A helyreállítási terv részeként Kopernikusz a pénzreformra vonatkozó tervet terjesztett elő, amelyet 1522-ben a graudenzi országgyűlés elé terjesztett. Annak ellenére azonban, hogy részt vett az országgyűlésen, és erőteljesen érvelt az ésszerű javaslatai mellett, azokkal nem foglalkoztak.
Kopernikusz visszatért Frauenburgba, ahol élete kevésbé vált eseménydúsabbá, és megkapta a vágyott nyugalmat, hogy megfigyeléseket végezzen, és dolgozzon a heliocentrikus elméletének részletein. Miután azt mondta, hogy most már megvolt a kívánt nyugalom, azt is észre kell vennünk, hogy matematikai és csillagászati munkáját elszigetelten végezte, és nem voltak olyan kollégái, akikkel megbeszélhette volna a dolgokat. Bár Kopernikusz kanonok volt, soha nem lett pap. Sőt, 1531. február 4-én püspöke megfenyegette, hogy elveszi a jövedelmét, ha nem lép be a papságba, Kopernikusz azonban továbbra is elutasította.
Kopernikusz elméletének teljes körű ismertetése láthatóan csak lassan jutott el abba az állapotba, amelyben Kopernikusz publikálni kívánta, és ez csak Kopernikusz élete legvégén történt meg, amikor De revolutionibus orbium coelestium Ⓣ (Nürnberg, 1543) címmel kiadta életművét. Valójában ha nincs Georg Joachim Rheticus, a wittenbergi egyetem fiatal matematika- és csillagászprofesszora, Kopernikusz remekműve talán soha nem jelenik meg. Rheticus 1539 májusában érkezett Frauenburgba, ahol mintegy két évet töltött Kopernikusszal. Rheticus így írt látogatásáról:-
Hallottam Nicolaus Copernicus mester hírnevéről az északi országokban, és bár a wittenbergi egyetem nyilvános professzorrá tett engem ezekben a művészetekben, mindazonáltal nem gondoltam, hogy megelégszem addig, amíg nem tanultam még valamit ennek az embernek a tanítása révén. És azt is mondom, hogy nem sajnálom sem az anyagi kiadásokat, sem a hosszú utazást, sem a többi megpróbáltatást. Mégis úgy tűnik számomra, hogy e fáradságokért nagy jutalom járt, nevezetesen az, hogy én, egy meglehetősen merész fiatalember arra kényszerítettem ezt a tiszteletreméltó férfit, hogy hamarabb megossza eszméit ebben a tudományágban az egész világgal.”
Meg kell jegyeznünk, hogy Rheticus protestáns volt, így a reformáció azon zavaros időszakában némileg kockázatot vállalt, amikor egy katolikus erődítménybe látogatott. 1539 szeptemberében Rheticus Danzigba utazott, ahol meglátogatta a danzigi polgármestert, aki némi anyagi támogatást nyújtott neki, hogy segítsen kiadni a Narratio Prima Ⓣ vagy, hogy teljes címét adjam, Első jelentés Johann Schönernek a tanult úriember és kiváló matematikus, tisztelendő doktor Nicolaus Kopernikusz Toruńból, Warmia kanonokja, egy bizonyos, a matematikának elkötelezett ifjú által a Forradalmak könyveiről című művet. E mű megjelenése arra ösztönözte Kopernikuszt, hogy kiadja elméletének teljes matematikai részleteit, amelyeket 27 évvel korábban ígért. Swerdlow írja:-
Kopernikusz nem is kívánhatott volna magának egy tanultabb, elegánsabb és lelkesebb bevezetést új csillagászatáról a jó betűk világába; sőt a “Narratio Prima” mind a mai napig a legjobb bevezetés Kopernikusz munkásságához.
Rheticus az Első jelentésében Kopernikusz munkamódszeréről írta (lásd ):-
… tanítóm mindig a szeme előtt tartotta minden korszak megfigyeléseit a sajátjaival együtt, sorrendbe állítva, mint a katalógusokban; amikor aztán valamilyen következtetést kell levonni vagy a tudományhoz és annak elveihez hozzájárulni, a legkorábbi megfigyelésektől halad a sajátjaihoz, keresve a kölcsönös kapcsolatot, amely mindezeket harmonizálja; az így kapott eredményeket az Uránia vezetése alatt helyes következtetéssel azután összehasonlítja Ptolemaiosz és a régiek hipotézisével; és miután e hipotéziseket a leggondosabb vizsgálatnak vetette alá, úgy találja, hogy a csillagászati bizonyítás megköveteli azok elvetését; új hipotéziseket feltételez, valóban nem isteni sugallat és az istenek kegye nélkül; a matematika alkalmazásával geometrikusan megállapítja azokat a következtetéseket, amelyeket helyes következtetéssel le lehet vonni belőlük; azután összehangolja az ókori megfigyeléseket és a sajátjait az általa elfogadott hipotézisekkel; és mindezen műveletek elvégzése után végül leírja a csillagászat törvényeit….
Amíg Kopernikusszal élt, Rheticus többeknek írt, és beszámolt Kopernikusz fejlődéséről. Például 1541. június 2-án Rheticus azt írta, hogy Kopernikusz :-
… meglehetősen jó egészségnek örvend, és sokat ír …
míg azt írta, hogy június 9-én Kopernikusz :-
… végre leküzdötte hosszan tartó vonakodását, hogy kiadja kötetét.
Augusztus 29-re a De revolutionibus orbium coelestium Ⓣ készen állt a nyomdában. Rheticus magával vitte a kéziratot, amikor visszatért wittenbergi tanári feladataihoz, és átadta azt Johann Petreius nürnbergi nyomdásznak. Ez a nyomdászat egyik vezető központja volt, és Petreius volt a város legjobb nyomdásza. Mivel azonban nem tudott ott maradni, hogy felügyelje a nyomtatást, Andreas Osiandert, egy lutheránus teológust, aki jelentős tapasztalattal rendelkezett a matematikai szövegek nyomtatásában, kérte fel a feladatra. Osiander annyit tett, hogy a címlap után Kopernikusz eredeti Előszava helyett beillesztett egy levelet írt az olvasónak, amelyben azt állította, hogy a könyv eredményeit nem az igazságnak szánta, hanem csupán az égitestek helyzetének kiszámításához mutatott be egy egyszerűbb módszert. A levél nem volt aláírva, és a levél valódi szerzőjét csak 50 évvel később fedte fel nyilvánosan Kepler. Osiander a címet is finoman megváltoztatta, hogy kevésbé tűnjön a valóságos világra vonatkozó állításnak. Egyesek megdöbbentek Osiander e gigantikus csalásán, ahogyan annak idején Rheticus is, mások úgy érzik, hogy csak Osiander előszava miatt olvasták el Kopernikusz művét, és nem ítélték el azonnal.
A De revolutionibus Ⓣ-ban Kopernikusz több okot is felsorol, amiért logikus, hogy a Nap legyen a világegyetem középpontjában:-
Minden dolgok középpontjában a Nap áll. Mint a kozmosz eme világítótornyának, e legszebb templomnak a helye, lenne-e más hely vagy jobb hely, mint a középpont, ahonnan mindent egyszerre megvilágíthat? Ezért a Napot egyesek nem helytelenül nevezik a világegyetem lámpásának, mások az elmének, megint mások az uralkodójának.”
Kopernikusz kozmológiája a mozdulatlan Napot nem a világegyetem középpontjába, hanem a középponthoz közel helyezte, és azzal is járt, hogy a Földnek több különböző mozgást adott. Kopernikusz problémája az volt, hogy minden mozgást körkörösnek feltételezett, így Ptolemaioszhoz hasonlóan kénytelen volt epiciklusokat használni (lásd például ). Ennek következtében a legtöbb kortársa, valamint a legtöbb csillagász és természetfilozófus a XVII. század közepéig valószínűtlennek tartotta. A De revolutionibus orbium coelestium Ⓣ tervezett előszavában Kopernikusz megmutatta, hogy teljes mértékben tisztában volt a művét érő kritikákkal: –
Talán lesznek olyan fecsegők, akik, bár a matematikában teljesen járatlanok, mégis magukra vállalják, hogy matematikai kérdésekről ítélkezzenek, és a Szentírás egyes passzusait rosszul eltorzítva a maguk céljaira, hibát mernek majd találni vállalkozásomban, és elmarasztalják azt. Még olyannyira figyelmen kívül hagyom őket, hogy megvetem kritikájukat, mint megalapozatlant.”
Kiemelkedő védelmezői közé tartozott Kepler és Galilei, míg a kopernikuszi elmélet elméleti bizonyítékát mintegy 150 évvel később Newton egyetemes gravitációs elmélete szolgáltatta.”
Kopernikusz állítólag halálos ágyán kapta meg először a kinyomtatott, mintegy 200 oldalból álló, latinul írt könyv egy példányát. Agyvérzésben halt meg.
Brahe, aki nem fogadta el Kopernikusz állítását, miszerint a Föld a Nap körül mozog, mégis azt írta:-
Az általa végzett megfigyelések révén felfedezett bizonyos hiányosságokat Ptolemaioszban, és arra a következtetésre jutott, hogy a Ptolemaiosz által felállított hipotézisek a matematika axiómáit megsértve valami alkalmatlant vallanak. Sőt, úgy találta, hogy az alfonzi számítások nincsenek összhangban az égbolt mozgásával. Ezért csodálatos intellektuális éleslátással más hipotéziseket állított fel. Úgy állította helyre az égi mozgások tudományát, hogy előtte senki sem rendelkezett pontosabb ismeretekkel az égitestek mozgásáról.”
Rudnicki így méltatja Kopernikuszt:-
Igazán kreatív volt. Tudományos módszerét, bár a korabeli tudás és hit horizontja határozta meg, mégis ideálisan objektív volt. Etikai szempontból cselekedetei egész életében a legmagasabb színvonalról tanúskodnak. Jót cselekedett. Kiérdemelte kortársai általános tiszteletét és megbecsülését. Sok éven át önfeláldozóan szolgálta hazája ügyét. De nem ismert magánéleti, otthoni örömöket.