A ma már forgalmas Kaanapali Beach első szállodája, a Sheraton Maui 23 hektáros tengerparti területen fekszik. Első vendégeit 1963 január végén fogadta, és meghívta őket, hogy legyenek tanúi a sziklaugrásnak, amely az üdülőhely jellegzetes ünnepévé vált.
Minden késő délután (Hawaiin a naplemente időpontja nem sokat változik az év során) az emberek összegyűlnek a parton és a szálloda Cliff Dive Grilljénél, hogy végignézzék, ahogy egy fiatalember fáklyával a kezében átsuhan a fekete láván, mielőtt bedobja az óceánba az áramló lejét, és 30 láb magasra merül.
“A lényege, hogy olyan messzire lőj ki, amennyire csak tudsz… és csinálj egy félfordulót a testeddel” – mondta a 20 éves Lopaka Kealiinohomoku egy interjúban. Most “fáklyakapitány”, aki másokat is kiképez a merülésre, a Mauin született férfi 17 éves kora óta végzi a rituálét.
“Mindig is tudtam, hogy egy nap ezt akarom csinálni” – mondta.
A legenda szerint Kahekili, Maui utolsó ősi főnöke azért vetette magát a vízbe, hogy bizonyítsa lelki erejét. A különleges hely, amelyről egykor úgy gondolták, hogy átjáró a túlvilágra, továbbra is szent a hawaii őslakosok számára.
Néhány túrahajó úgy időzíti a hajózását, hogy a nyílt tengeren üresjáratot tudjon tartani, hogy utasainak remek kilátást biztosítson a modernkori merülésekhez.
Az évforduló megünneplésére a szálloda 26 millió dolláros felújítási projektbe kezdett. Az 508 szobáját és lakosztályát Maui, valamint a szomszédos Lanai és Molokai árnyalatait idéző színekkel rendezik át. A felújítás várhatóan idén nyáron fejeződik be.
Info: Sheraton Maui Resort & Spa, 2605 Kaanapali Parkway, Lahaina, Maui, (808) 661-0031
@latimestravel
.