ROBERT SIEGEL, HOST:
Most egy spoileres figyelmeztetés – ha olyan gyerekek hallgatják műsorunkat, akik egy bizonyos látogatót várnak ma estére, érdemes lehalkítani a rádiót. Itt van Ari egy verssel.
ARI SHAPIRO, HOST:
Karácsony előtti este van, és itt a műsorunkban van valami, amit nagyon szeretnénk tudni. És mivel ünnepi nyelven beszélek, kitalálhatják, hogy a kérdésem a Mikulással kapcsolatos. A kérdés pedig a következő: egy ilyen melegszívű lélekhez képest miért él a hűvös Északi-sarkon?
Válaszunkkal Fiona Halloran áll elő, aki könyvet írt arról a fickóról, akinek tulajdonítható, hogy a Mikulás az Északi-sarkra került. Ki ez a fickó?
FIONA HALLORAN: Thomas Nast.
SHAPIRO: Írja le őt.
HALLORAN: Thomas Nast Amerika leghíresebb politikai karikaturistája. A 19. századi politikában hatalmas erőt képviselt szolid 20 éven át, majd még egy ideig utána is. Különösen a republikánus politikában volt nagyon elkötelezett résztvevője.
SHAPIRO: És az 1860-as évek környékén készített néhány híres illusztrációt a Mikulásról. Írja le, hogy néz ki az egyik ilyen karikatúra.
HALLORAN: Nos, az első, amit sokan láttak, azt mutatja, hogy a Mikulás 1863 karácsonyán megérkezik az Uniós hadsereg táborába…
SHAPIRO: Ez a polgárháborús Uniós hadsereg.
HALLORAN: Így van – hogy ajándékokat és Harper’s Weekly újságokat adjon a katonáknak. Ez egy reklám. Ez annak a magazinnak a címlapja, amelynek Nast dolgozott, és így a gyerekek – a kis dobos fiúk izgatottan várják a Harper’s Weekly példányát…
SHAPIRO: (Nevetés).
HALLORAN: …Mint ahogy te lennél karácsonykor.
SHAPIRO: És az Északi-sark milyen szerepet játszik ezekben az illusztrációkban?
HALLORAN: Nos, szóval később – Thomas Nast végül minden évben elkezdett karácsonyi rajzokat készíteni, mert a közönség szerette őket. És így a későbbi karikatúrákban rengeteg részletet közölt, köztük néhányban azt is, hogy a Mikulás postai úton elérhető az Északi-sarkon.
SHAPIRO: Beszéljünk arról, hogyan látták az emberek az Északi-sarkot az 1800-as évek közepén. Mi volt az, ami vonzóvá tette ezt a helyet az emberek számára?
HALLORAN: Nos, az 1840-es és 1850-es években számos felfedező próbálta elérni az Északi-sarkot. És az emberek érdeklődtek azok iránt az erőfeszítések iránt, hasonlóan ahhoz, ahogyan ma például a Mars elérésére irányuló erőfeszítések iránt érdeklődünk.
És szerintem nem véletlen, hogy ugyanebben az időben az emberek nyugatra utaznak, hogy letelepedjenek. Tehát van egyfajta kalandvágyó, szélsőséges jellege sok dolognak, ami az embereket érdekelte. De az is világos, hogy a Mikulást mindig is a hideg helyekhez kötődő személyként értelmezték, és a legtávolabbi hideg hely az Északi-sark. Azt hiszem, az Északi-sark egyik vonzereje az volt, hogy nem lehetett oda eljutni, igaz? Nem áll fenn annak a veszélye, hogy a Mikulás titokzatossága megszűnik, mert nem fogsz összefutni vele az Északi-sarki élelmiszerboltban.
SHAPIRO: (Nevetés) Thomas Nast karikatúrái azt is átformálták, ahogyan a Mikulást mint fizikai jelenlétet látjuk. Beszéljen arról, hogyan változtatták meg a rajzai az erről a figuráról alkotott képünket.
HALLORAN: Nos, a 19. század legelején a karácsony mindenféle szempontból egészen más ünnep volt. És az egyik dolog, ami más volt, az az volt, hogy a Mikulás sokkal tiltottabb karakter volt, és ez tükröződött a testén is. Magas és karcsú volt. Úgy nézett ki, mint egy püspök, és az volt a dolga, hogy ítélkezzen feletted.
A század közepén azonban az amerikaiak általánosságban az érzelgősséget, az általuk idealizált családi életet részesítették előnyben. És Thomas Nast segített abban, hogy a Mikulás ennek szimbólumává váljon azáltal, hogy megváltoztatta a testét, és azt látjuk, hogy a Mikulás egyre dongásabb lesz, megnő a szakálla, és hirtelen pipája lesz. És így sok olyan dolog, amit mi tipikusan Mikulásnak gondolunk – különösen a Mikulás csillogó, nagypapás mivolta – Nast valóban ezt teremtette meg a rajzain.
SHAPIRO: Fiona Halloran a szerzője a “Thomas Nast: A politikai karikatúrák atyja.”
Köszönjük, hogy csatlakozott hozzánk.
HALLORAN: Örömömre szolgált.
Copyright © 2015 NPR. Minden jog fenntartva. További információkért látogasson el weboldalunk felhasználási feltételek és engedélyek oldalaira a www.npr.org címen.
Az NPR átiratokat a Verb8tm, Inc. az NPR szerződött vállalkozója készíti sürgős határidőre, és az NPR-rel közösen kifejlesztett, szabadalmaztatott átírási eljárással állítják elő. Ez a szöveg nem feltétlenül a végleges formája, és a jövőben frissülhet vagy átdolgozható. A pontosság és a rendelkezésre állás változhat. Az NPR műsorának hiteles felvétele a hangfelvétel.