Frissítve 02/28/17
A hamvazószerdai evangéliumi olvasmányban Jézus azt mondja: “Amikor böjtölsz, kend be a fejedet olajjal és mosd meg az arcodat, hogy ne mások lássák böjtölésedet, hanem a te Atyád, aki titokban van; és Atyád, aki titokban lát, megjutalmaz téged” (Mt 6,17-18). Figyeljük meg, hogy Jézus nem azt mondja: “Ha böjtölsz…”. A célzás az, hogy Jézus tanítványai böjtölni fognak. Azon kívül, hogy arra tanítja tanítványait, hogy alázatosan böjtöljenek, és ne hívják fel magukra a figyelmet, Jézus nem ad kifejezett utasításokat arra vonatkozóan, hogyan és mikor böjtöljenek. Még a miért is magától értetődőnek tűnik az evangéliumokban. Ebben a nagyböjti időszakban, amikor sok keresztény gyakorolja a böjt valamilyen formáját, úgy gondolom, hasznos lehet átgondolni néhány okot, amiért az egyház az évszázadok során gyakorolta a böjtöt.
Böjtölünk, hogy megtanuljuk az önuralmat.
Kezdésnek nem azért böjtölünk, mert dualisták, gnosztikusok, platonikusok vagyunk, vagy nem látunk értéket az ételben. A teremtés jó, és tiszteletben tartjuk Isten szándékát a világgal és a testünkkel kapcsolatban, amikor megfelelően tápláljuk a testünket. De gyakran nem mi vagyunk a legjobb megítélői annak, hogy mi a megfelelő. A Lélek egyik gyümölcse az “önuralom” – az a képesség, hogy fegyelmezni tudjuk az étvágyunkat és a késztetéseinket. A böjt segít előidézni ezt a gyümölcsöt az életünkben.
Például, mivel agyunknak ugyanaz a része, amely az étvágyunkat irányítja, irányítja a szexuális étvágyunkat is, a szerzetesi hagyomány régóta ajánlja a böjtöt, mint a vágy ellenszerét. Nagyobb léptékben, az étvágyunk kielégítésének késleltetésével olyan önfegyelmet művelünk, amely mindenben értékes (1Pét 4,8). Ahogy Richard Foster írta: “Emberi sóvárgásaink és vágyaink olyanok, mint a folyók, amelyek hajlamosak túlcsordulni; a böjt segít a megfelelő csatornában tartani őket.”
Böjtölünk, hogy tisztábban gondolkodjunk.
Kultúránkban van egy játékos kifejezés arra az álmos és lomha érzésre, amit a túl sok evés után érzünk: “étkezési kóma”. De nehéz imádkozni, amikor étkezési kómában vagy. Jézus arra hív minket, hogy a részegség helyett gyakoroljuk az éberséget (Lukács 21:34), és szellemileg éberebbek lehetünk az imádkozásra és a szolgálatra, ha nem nyomaszt minket a túl sok étel. Kázmér Szent János szerzetes volt, aki a negyedik század végén és az ötödik század elején élt, és akinek írásai hatással voltak a híres Szent Benedek Regulára. Arról írva, hogy miért kell böjtölnünk, Cassian azt mondta: “Nemcsak a túl sok bor zavarja elménket: a túl sok víz vagy bármi másból túl sok, elálmosítja és elbutítja.”
A böjtnek éppen ellenkező hatása lehet: kiélesíti gondolkodásunkat, és figyelmesebbé tesz bennünket Istenre és azokra, akikhez Isten küld minket. (Sokan közülünk ezen a ponton azt fogják válaszolni: “De én nyűgös leszek, ha nem eszem!”. A harag nyilvánvalóan nem kívánatos gyümölcse a böjtnek, de íme egy tipp: az alacsony szénhidráttartalmú étrend megkönnyíti a böjtölést anélkül, hogy ingerlékenyek lennénk, mert arra kényszeríti a szervezetet, hogy hozzászokjon a zsírégetéshez energiaként, a zsír pedig stabilabb energiaforrás. Próbáld ki.)
Talán ez a tisztánlátás az oka annak, hogy a tanítványok – “miközben imádták az Urat és böjtöltek” – hallották a Szentlélek hívását, hogy küldjék ki Barnabást és Sault misszionáriusnak az ApCsel 13:2-3-ban. Ez azt jelenti, hogy a böjt erőteljes, de gyakran félreértett vagy figyelmen kívül hagyott eleme lehet a megkülönböztetési folyamatainknak.
Böjtölünk, hogy megnyíljunk Isten rajtunk keresztül áramló ereje előtt.
Egy különös dolog történik, amikor Jézus a János 4-ben a samáriai asszonnyal való beszélgetésbe bonyolódik: nem éhezik meg, annak ellenére, hogy a többi tanítvány már ebédet keres. Jézus azt mondja a tanítványainak: “Van ennivalóm, amiről ti nem tudtok. . . . Az én eledelem az, hogy annak akaratát teljesítsem, aki elküldött engem” (32., 34. v.). Jézus teljes emberségében gyakorolta a böjtöt, mint a Lélek erejében való élet és az Atya akaratának teljesítése módját. Ennek a kijelentésnek a fordítottja azt mutatja számunkra, hogy a böjt nem egy módja annak, hogy manipuláljuk Istent. A böjtölés nem hajlítja Isten akaratát a mi akaratunkhoz. Inkább a mi akaratunkat hajlítja meg, hogy megfeleljen Isten akaratának. És amikor akaratunk összhangba kerül Istenével, felfedezhetjük, hogy nagyobb erő munkálkodik bennünk, mint amilyennek képzeljük (Ef 3:20).
Azért böjtölünk, hogy megvalljuk bűneinket és összetörtségünket.
Ez leginkább a nagyböjt idején helyénvaló, amikor gyakoroljuk az Istenhez való visszafordulást és a bűnös vagy önző vágyainktól való elfordulást. A bűnbánat napjaink evangéliumhirdetésében kevés figyelmet kap, pedig Krisztus és az apostolok igehirdetésének szerves része volt (vö. Mt 4,17; ApCsel 2,38; 2Kor 7,10). Hogy ismét Richard Fostert idézzem: “A böjt minden más fegyelemnél jobban feltárja azokat a dolgokat, amelyek irányítanak minket”. A böjt feltárja a világhoz való kötődésünket, és megmutatja azt a vágyunkat, hogy csak Krisztushoz kötődjünk. A böjtölés a lélekvizsgálat és a saját akaratunkról való lemondás eleme nélkül önpusztító.”
Mindezek érvényes okok a böjt gyakorlására. Talán most azt kérdezed: “De hogyan? Hol kezdjem el?”
Ezeket a kérdéseket a következő bejegyzésünkben vizsgáljuk meg:
Christopher Brown tiszteletes volt a Pittsburghi Teológiai Szeminárium gyülekezetalapítási kezdeményezésének első koordinátora. Korábban a The Upper Room Presbiteriánus Egyház szervező társlelkészeként szolgált, amely a PC (U.S.A.) egy gyülekezetalapítása Pittsburgh Squirrel Hill negyedében. A Pittsburghi Szemináriumon végzett Chris rendszeresen blogol a https://christopherbrown.wordpress.com címen, twitterezik a @brwnchrstpher címen, és most családjával Coloradóban él, ahol egy gyülekezetben szolgálunk.
Richard Foster, Celebration of Discipline: The Path to Spiritual Growth (San Francisco: HarperSanFrancisco 1998) 56. o.
Szent János Cassian, “On the Eight Vices”, in The Philokalia vol. 1 trans. G.E.H. Palmer, Philip Sherrard, & Kallistos Ware. (London: Faber and Faber 1979) 74. o. Foster, 55. o.
Foster, 55. o.