A Fekete-tenger, amelyet néha Euxinus tengernek is neveznek, egy 168 500 négyzetmérföldes víztest, amelyet az Atlanti-óceán egyik peremtengereként tartanak számon. A Fekete-tenger Európa egyik legjelentősebb vízgyűjtője, amelybe a világ számos legismertebb folyója, például a Duna és a Dnyeszter torkollik. A tenger viszonylag mély, legmélyebb pontja 7 257 láb. A Fekete-tengerrel hat ország határos, nevezetesen Ukrajna, Oroszország, Bulgária, Románia, Grúzia és Törökország, a part mentén számos jelentős várossal, például Isztambullal, Burgasszal és Szocsival. A Fekete-tengert számos hegység veszi körül, mint például a Krím-hegység, a Strandzsa és a Kaukázus-hegység.
A Fekete-tenger történelmi elnevezései
A Fekete-tengert történelme során – különösen az ókori görögök – barátságtalan tengerként emlegették. Az ókori görögök Sztrabón Geographica című műve szerint azért nevezték a tengert barátságtalannak, mert vizei nehezen hajózhatóak. A névválasztás másik lehetséges oka az volt, hogy a Fekete-tenger partvidékén vad törzsek éltek. Az ókori görög társadalmak babonás jellege miatt a nevet később Vendégszerető tengerre változtatták.
A Fekete-tenger elnevezésének elméletei
Magyarázatok
Más szakértők – a legismertebb Rüdiger Schmitt – szerint a Fekete-tenger elnevezés a görög Póntos Áxeinos kifejezésből ered. Az Áxeinos kifejezés az iráni nyelvben az axšaina szóból ered, amely sötét színű tárgyakra utalt. A görögök átvették a kifejezést, és megváltoztatták, hogy megfeleljen a nyelvüknek. A tengert más nyelveken is Fekete-tengerként emlegetik, például az oszmán török nyelvben Bahr-e Siyah néven.
Fekete színű
Gyakran feltételezik, hogy a Fekete-tenger elnevezés a víz színére utal. Az elméletet elsősorban azért hitték el széles körben, mert télen heves viharok rázzák a tengert, amitől a víz feketére színeződik. A tengerészek ezt követően Fekete-tengerként emlegették. Azt is hitték, hogy a víz fekete színe a tengerbe dobott tárgyaknak köszönhető. Az emberek számos fekete iszappal borított tárgyat fedeztek fel, ami valószínűsíthető magyarázat a névválasztásra.
Vizei alatt a halottak maradványai
A fekete színt általában a halállal társítják, és a tenger nevének egyik lehetséges magyarázata, hogy a tengerfenéken még mindig megtalálhatók azoknak a maradványai, akik a vizében pusztultak el. Az emberi maradványokon kívül több hajó roncsait is megtalálták a tengerfenéken. A tengerfenék mentén található zord vonások hozzájárulhattak a névválasztáshoz.
Compass Points
Az egyik legismertebb elmélet, amely a név eredetét próbálja megmagyarázni, hogy a fekete az iránytűn északra utal. Hérodotosz műveit szokták idézni, mint az ezt az elméletet alátámasztó elsődleges bizonyítékot. Az ókorban gyakori volt, hogy az égtájak helyett színeket használtak. A hipotézist többek között azért nem fogadták el teljes mértékben, mert csak a tengertől délre élő emberek nevezhették el Fekete-tengernek. Azok, akik az északi partjainál éltek, déli tengernek tekintették volna.
A Fekete-tenger gazdasági jelentősége
A Fekete-tenger számos előnyt biztosít a körülötte élő nemzetek számára, például halászterületet biztosít, különösen a szardellák számára. A Fekete-tenger a régió egyik legnépszerűbb turisztikai célpontja is.