Ötven évvel a Dallasban elkövetett merénylete után John F. Kennedy még mindig a második világháború utáni korszak legjobban tisztelt amerikai elnöke. Miért olyan népszerű még ennyi év után is?
Nem sokat tett a törvényhozás terén. A nevéhez fűződő nagy polgárjogi és adócsökkentési törvényjavaslatokat valójában Lyndon B. Johnson elnök nyomta át a Kongresszuson. Ez részben azért volt, mert Kennedy valójában nem töltött olyan sok időt az Ovális Irodában, mindössze ezer napig volt elnök.
Úgy emlékeznek rá, mint a kubai rakétaválság hősére, aki ellenállt számos biztonsági tisztviselő tanácsának, hogy katonai erővel semmisítsék meg a szovjet hordozórakétákat. De az, hogy Kennedy hivatali ideje elején jóváhagyta a Disznó-öbölbeli inváziót, olyan hiba volt, amely miatt Fidel Castro kubai vezető talán eleve elfogadta volna azokat a hordozórakétákat. Kennedy pedig fokozta az USA vietnami szerepvállalását, néhány százról 16 ezerre növelve az országban tartózkodó amerikai tanácsadók számát, miközben megnyitotta a katonai és politikai segélyek csapjait.
Aztán ott van a nőügyei. Az elmúlt évtizedekben számos szeretőjéről szóló hiteles beszámolók jóval más megvilágításba helyezték magánéletét.
De mindezek ellenére a Gallup felméréseiben az amerikaiak Kennedyt a modern kor legkiemelkedőbb amerikai elnökének nevezik, amióta a cég 1990-ben először feltette ezt a kérdést.
Az Önt érdeklő Monitor-történeteket kapja meg postaládájába.
A regisztrációval elfogadja adatvédelmi szabályzatunkat.
A Gallup legutóbbi, ebben a hónapban közzétett felmérésében a megkérdezettek közel háromnegyede szerint Kennedy kiemelkedő vagy átlagon felüli amerikai államfőként vonul be a történelembe.
“Ez a legmagasabb visszatekintő értékelés, amelyet Dwight Eisenhower óta a 11 hivatalban lévő elnök közül bármelyiknek adtak” – írják a Gallup munkatársai, Andrew Dugan és Frank Newport.
Más közvélemény-kutatók is hasonló eredményeket kaptak. A Virginiai Egyetem Politikai Központja számára végzett új Hart Research felmérés szerint a válaszadók JFK-t az 1950 óta megválasztott elnökök közül a legjobb elnöknek értékelték.
A válaszadók egy 1-től 10-ig terjedő skálán Kennedyt átlagosan 7,6-ra értékelték. Ronald Reagan 6,9-es értékkel a második, Dwight Eisenhower pedig 6,8-as értékkel a harmadik volt.
Nos, egyrészt Kennedy hírneve magasan indult. Nem csak utólag népszerű. Rendkívül népszerű volt, amíg hivatalban volt.
A Gallup szerint 1960 és 1963 között az átlagos munkahelyi elfogadottsága 70 százalék volt. Ez 5 ponttal magasabb, mint Kennedy elődjének, Eisenhowernek a száma, és sokkal magasabb, mint JFK összes utódjának átlagos támogatottsága.
Másrészt Kennedy fiatalságának és energiájának képe visszhangzott az évek során. Karizmája még a fekete-fehér fotókon is átjön. Olyan elnök volt és maradt, akiről az amerikaiak úgy gondolják, hogy a valódi reményt és változást képviselte.
A Hart-felmérésben arra kérték a válaszadókat, hogy írjanak egy rövid benyomást vagy érzést JFK legjelentősebb tulajdonságáról. “Nagyszerű ember, jó család, fiatalos, energikus, rokonszenves” volt a leggyakoribb válasz.
A Hart eredményei szerint, amikor arra kérték őket, hogy válasszanak egy olyan szólistából, amely az ország 1963-as hangulatát szimbolizálta, a mai szavazók 37 százalékának többsége a “változást” választotta. Harminchat százalék a “fiatal/fiatalos” szót választotta.”
Harmadszor, úgy tűnik, a nőkkel kapcsolatos leleplezések nem befolyásolták elnöki hírnevét. Ez benne rejlik abban, hogy továbbra is népszerű a választók körében. A Hart eredményei egyértelműen ezt mutatják. A cég megkérdezte a választókat, hogy a Kennedy házasságon kívüli kapcsolatairól szóló hírek befolyásolták-e az elnökségéről alkotott véleményüket. Negyvennégy százalékuk azt mondta, hogy emiatt kevesebbet tartottak róla, mint emberről, de nem mint elnökről. Harminchat százalék azt mondta, hogy ez nem változtatott semmin.
A felnőttek mindössze 17 százaléka mondta, hogy emiatt negatívabban látta JFK-t mind személyes, mind politikai szempontból.
Végezetül Kennedy népszerűségében szerepet játszhatott korai halála is. Mártírként lett megörökítve, különösen a demokrata háztartásokban. De William McKinley egy másik népszerű, energikus elnök volt, akit egy merénylő golyója végzett el. Ő úgy tűnt el a köztudatból, ahogy JFK nem.
Talán azért, mert Kennedy még most is annyira megtestesíti annak a korszaknak az érezhető frissességét és ígéretét. A legfiatalabb elnökké választott férfi, Kennedy ragyogóan mosolyog azokon a dallasi fotókon, amelyek a texasi tankönyvraktár közelében történt végzetes fordulata előtt készültek. 1963. november 22-én reggel az amerikaiak bizakodóak voltak vele és az országgal kapcsolatban – mutat rá Andrew Kohut, a Pew Research Center alapító igazgatója. Teljesen 82 százalékuk úgy gondolta, hogy Amerika hatalma növekedni fog 1963-ban. Hatvannégy százalék szerint az üzleti feltételek jók voltak.”
“Amerika akkori hangulata kevés párhuzamot mutatott a modern koréval” – írja Kohut úr.”
Most visszavágyunk arra az időre, mielőtt Lee Harvey Oswald puskalövései elvették Amerika ártatlanságát. Ennek egy része a baby boomerek nosztalgiája a múltbeli fiatalságuk iránt. De a felmérések szerint azok, akik túl fiatalok ahhoz, hogy emlékezzenek JFK meggyilkolására, majdnem olyan pozitívan tekintenek rá, mint az idősebbek.
“Mindig látni fogjuk Jacket és Jackie-t a fenséges fekete elnöki limuzinban, mosolyogva, integetve, imádatban és ragyogó napsütésben fürödve” – állapítja meg Larry Sabato, a Virginiai Egyetem politológusa és a “Kennedy fél évszázada: The Presidency, Assassination, and Lasting Legacy of John F. Kennedy” című könyvének szerzője.”