Olaszország, Olaszország, Olaszország, Olaszország. Franciaország, La France, Franciaország, Franciaország. Németország, Deutschland, L’Allemagne. Várj, mi?
Ha érdekelnek a nyelvek, és bejártad Európát, talán észrevetted, hogy nem mindig könnyű megmondani, mikor beszélnek Németországról. Ez azért van, mert – más országokkal ellentétben – Németország elnevezése nyelvről nyelvre vadul változik. Az apró Belgiumban a franciák Allemagne-nak, a flamandok Duitslandnak hívják, ha pedig Lengyelországba megyünk, akkor Niemcy a neve. Sőt, a nyelvészek az ország nevét hat különböző fő kategóriába szokták sorolni. De miért ez a sokféleség?
Törzsek
Németország a hidegháború alatt kettészakadt Kelet és Nyugat között, de messze nem ez volt az első alkalom, hogy a nemzetet területekre osztották. Az általunk ma ismert Németország valójában csak a 19. században alakult ki, amikor Otto von Bismarck 1871-ben birodalommá egyesítette a politikailag független, különböző szokásokkal, nevekkel és nyelvjárásokkal rendelkező régiókat.
Ez azt jelenti, hogy a legtöbb “Németország” kifejezés egy olyan időszakból származik, amikor Németország még nem is létezett. Ehelyett volt az “alemanni” törzs az Elzász és a Franciaországgal határos Baden-Württemberg német nyelvű részén, ahol “Allemagne”-t mondanak. Eközben Észtországban és Finnországban, ahol a mai németeket Saksamaa, illetve Saksa néven ismerik, az emberek általában szászokra gondoltak, amikor németekről volt szó.”
Mikor Rómában
Szóval mi a helyzet az angol (Németország) vagy az olasz (Germania) szóval? Amikor a Római Birodalom elfoglalta Európát, a Germania volt a latin kifejezés, amellyel a germán törzsek által lakott területet jelölték. A “German” és a “Germany” azonban csak az 1500-as évek körül kezdték használni az angolban; előtte az “Almain”, az “Alman” és a “Dutch” volt használatos – amivel elérkeztünk a következő kategóriához.
Of the people
A Tyskland (skandináv nyelvek, mint a dán és a svéd), Duitsland (holland) és természetesen a Deutschland (német) olyan kifejezések voltak, amelyek valószínűleg a protogermán þeudō vagy Þeudiskaz szóból alakultak ki, amelyek jelentése ‘nemzet’, illetve ‘a népből’. Valójában ezek magukban a germán nyelvekben használt (vagy használt) változatok.
Nem a mi népünk
A Németországra vonatkozó szláv kifejezések, mint a Niemcy (lengyel) vagy a Německo (cseh), egészen más eredetűek. Ezek a proto-szláv němьcь szóból származnak, ami azt jelenti, hogy ‘néma’. A szót később az idegenek (azaz a helyi nyelveket nem beszélő emberek) leírására használták, akikről gyakran kiderült, hogy germánok voltak.
Ki tudja?
Nincs végleges válasz arra, hogy honnan származnak az olyan balti kifejezések, mint a Vācija (lett) és a Vokietija (litván). Egyesek szerint a proto-indoeurópai *wek szóból származnak (ami azt jelenti, hogy ‘beszélni’), míg mások szerint a vikingekre használt kifejezésekből fejlődhettek ki.
És így tovább …
Tény, hogy az évek során még több olyan nevet használtak Németországra, amelyek nem illenek a fent vázolt kategóriákba. A Teutonia (középkori latin) és az Ashkenaz (középkori héber) egyeseknek ismerősen hangozhat. De ha többet szeretnél megtudni e kifejezések nyelvtörténetéről, akkor nézd meg ezt a YouTube-videót, vagy a témának szentelt hihetetlenül részletes Wikipédia-oldalt.
Cover picture via Pexels (CC0)