Mi a különbség a bűntudat és a szégyen között?

Source:

A szégyen egy olyan dologra adott válasz, ami erkölcsileg helytelen vagy elítélendő. Általában akkor válik hangsúlyossá, ha tárgyát felfedik, de a szégyentől eltérően olyan gondolathoz vagy cselekedethez is kötődik, amely mások számára titokban marad vagy felfedezhetetlen. Míg a szégyenérzet intenzív lehet, a szégyenérzet sokkal lényegesebb érzés, mivel erkölcsi jellemünkre vonatkozik, és nem csupán társadalmi jellemünkre vagy megítélésünkre.

A szégyen abból fakad, hogy tetteinket erkölcsi normákhoz mérjük, és felfedezzük, hogy azok nem felelnek meg azoknak. Ha cselekedeteink elmaradnak, és nem vesszük észre, akkor “megszégyenülhetünk” vagy észrevétethetjük magunkat – ennek szélsőséges példája Cersei Lannister szégyenkező sétája a Trónok harcában. Ha miután észrevették, nem sokat törődünk vele, akkor azt mondhatjuk, hogy szégyentelenek vagyunk, vagy “nem szégyelljük magunkat”.

A Retorikában Arisztotelész, aki mindig is finom pszichológus volt, megjegyzi, hogy a szégyen a hozzánk hasonlóan becsületes dolgok hiányából is fakad, különösen, ha a hiány a mi hibánk, és ezért a mi erkölcsi rosszaságunknak köszönhető.

Végül lehetséges, hogy helyettesítve érezzük a szégyent, vagyis osztozunk egy másik ember szégyenében, vagy szégyent érzünk a nevében, különösen, ha ez a személy szorosan hozzánk kötődik vagy hozzánk tartozik, például a társunk, testvérünk vagy gyermekünk. Így még a vétlen emberek is átélhetnek szégyent, és ugyanez igaz a szégyenérzetre és más érzelmekre is. A pokol – mondta Sartre – “a többi ember.”

Próbáljuk meg most rögtön eljátszani a szégyenérzetet. A szégyen szó a proto-indoeurópai “eltakarni” szóból származik, és a szégyenérzetet gyakran a homlok és a szemek eltakaró mozdulattal, lehajtott tekintettel és laza testtartással fejezik ki. A szégyen egyéb megnyilvánulásai közé tartozik a melegség vagy forróság érzése és a mentális zavartság vagy bénultság. Ezek a jelek és tünetek bűntudatot és bűnbánatot közvetíthetnek, és ezáltal szánalmat és megbocsátást ébreszthetnek.

Még így is előfordulhat, hogy inkább titokban tartjuk a szégyenérzetünket, mert a szégyen önmagában is szégyenletes – pontosabban kínos – lehet.

Az alacsony önértékelésű emberek, mivel szigorúbbak önmagukkal szemben, jobban hajlamosak a szégyenre. Bizonyos esetekben a szégyen ellen vádaskodással vagy megvetéssel védekeznek, gyakran annak a személynek vagy személyeknek a megvetésével, akik a szégyenérzetüket szították. Ez valószínűleg csak mélyebb szégyenérzethez, és ezáltal alacsonyabb önbecsüléshez vezet, megnyitva ezzel egy ördögi kört – amely talán megszakadhat, ha bizonyos politikusokhoz hasonlóan egyáltalán nem éreznek többé szégyent.

Míg a túlzott szégyenérzet romboló hatású lehet, az enyhe vagy mérsékelt szégyenérzet többnyire jótékony hatású, és arra ösztönöz, hogy etikusabb életet éljünk.

Míg a szégyenérzet egy személyre vonatkozik, a bűntudat egy vagy több cselekedetre, valamint a hibáztatásra és a bűntudatra. A szégyen azt mondja: “rossz vagyok”. A bűntudat azt mondja: “Valami rosszat tettem.”

A szégyen a kulturális vagy társadalmi erkölcsi normáktól való elmaradást jelenti, míg a bűntudat a saját erkölcsi normáktól való elmaradást. Így teljesen lehetséges, hogy bűntudatot érzünk olyan cselekedetek miatt, amelyeket sok vagy legtöbb kortársunk helyesel, mint például a dizájner ruhák viselése, a benzinfaló autó vezetése vagy a vörös hús fogyasztása.”

A szégyen és a bűntudat gyakran kéz a kézben járnak, ezért is keverik össze őket olyan gyakran. Például, amikor valakit megbántunk, gyakran rosszul érezzük magunkat amiatt, hogy ezt tettük (bűntudat), és ugyanakkor rosszul érezzük magunkat saját magunk miatt (szégyen).

Mégis a bűntudat és a szégyen különálló érzelmek. A szégyen “egodisztonikus”, azaz ellentétben áll a kívánt önképünkkel, és a szégyen magas szintje összefügg a rossz pszichológiai működéssel. Különösen az étkezési zavarok és számos szexuális zavar értelmezhető a szégyen zavaraként, akárcsak a nárcizmus, amely a szégyen elleni védekezésként értelmezhető. A bűntudat ezzel szemben “egoszintetikus”, azaz összhangban van az énképünkkel, és – kivéve az olyan szélsőséges eseteket, mint a regicid Lady Macbethé – vagy nincs összefüggésben, vagy fordítottan korrelál a rossz pszichológiai működéssel.

Az azonos körülményekkel szembesülő, magas önértékelésű emberek hajlamosabbak a bűntudatra, mint a szégyenérzetre, és nagyobb valószínűséggel tesznek korrekciós vagy megváltó lépéseket.”

Neel Burton a Menny és pokol szerzője: The Psychology of the Emotions és más könyvek.