A kertépítésben a talajtakaró kifejezés általában az alacsonyan fekvő, kúszó, terjedő habitusú növények csoportjának bármelyikére utal, amelyeket a talajrészek fedésére használnak, miközben minimális karbantartást igényelnek. A szokásos tájképi dísznövények is használhatók talajtakaróként. Az olyan alacsony fenntartású évelők, mint például a napraforgó, nagy kiterjedésű területek vagy lejtők takarására használhatók.
A talajfedő növény jellemzően valamilyen alacsony növekedésű évelő dísznövény, de vannak olyan kúszó cserjék is, amelyek ezt a funkciót betölthetik, valamint díszfüvek vagy önvetésű egynyári növények is.
Tájhasználat
A talajtakaró növényeket gyakran esztétikai megfontolásokból választják, például új színek vagy textúrák bevezetésére a tájba. De választhatók gyakorlati céllal is, hogy ott fedjék a talajt, ahol a gyep nem virágzik, vagy ahol a gyep nem praktikus. Például az udvar mélyen árnyékos területei jó hely lehet egy alternatív, árnyéktűrő talajtakaró növény, például az ajuga vagy a pachysandra számára. A nehezen nyírható meredek lejtők szintén jó területet jelenthetnek talajtakaró növény ültetésére. Száraz éghajlaton, ahol a fű magas vízigénye problémás, egy alternatív talajtakaró növény teljesen helyettesítheti a füvet.
Azzal, hogy nagy területeket borítunk be a kertben, a kezdeti költségek sokkal magasabbak lesznek, mint a fűmag vetése, de a talajtakarók hosszú távon pénzt takaríthatnak meg, mivel kiküszöbölik az olyan kiadásokat, mint a kiterjedt etetés, öntözés, valamint a fűnyíró üzemanyaga és karbantartása.
A “talajtakaró” és a “takarónövény” közötti különbségtétel
A talajtakaró kifejezés nem tévesztendő össze a takarónövénnyel. Ezek különböző növénycsoportok, bizonyos átfedések ellenére. A takarónövény olyan növény, amelyet egyfajta élő mulcsként használnak, általában a zöldségtermesztésben vagy a kereskedelmi élelmiszertermelésben. A takarónövény általában egynyári növény, amelyet egy kertbe vagy szántóföldre ültetnek, és arra szolgál, hogy egy szezonon át növekedjen, majd a talaj tápanyagokkal való feltöltése érdekében megműveljék. A talajtakarók ezzel szemben olyan évelő dísznövények, amelyeket arra szánnak, hogy egy területet hosszú éveken át betakarjanak.
A talajtakaró növények felhasználása
A talajtakaró növények számos funkciót tölthetnek be a tájban:
- A lejtők lefedésére, ahol a fűvel nehézkes lehet a kaszálás. Az alacsony növésű cserjék, mint például a ‘Blue Rug’ boróka, jól működhetnek itt, akárcsak az alacsony fenntartású évelő kúszónövények. A nagy lejtőkön a nappali liliom jó talajtakaró.
- Az árnyékos területek takarására, ahol a gyepfű nem nő jól. Erre a célra különféle árnyékkedvelő, terjedő növények alkalmasak.
- Intenzíven forró, száraz területek takarására. Válasszon száraz éghajlatú növényeket, például jégvirágot vagy sedumot (kövirózsa) ezekre a helyekre.
- A rendkívül nagy forgalmú területekhez, amelyek nem viselik jól a fűvel való beültetést. Ehelyett próbáljon ki egy robusztus kúszónövényt, mint például a babapitypang (Soleirolia soleirolii) vagy a kúszó kakukkfű (Thymus serpyllum) ezeken a helyeken.
- A gyomok elfojtására. Egyes talajtakarók elég sűrűn nőnek ahhoz, hogy elnyomják a gyomokat. A kúszó phlox (Phlox stolonifera vagy P. subulata) vagy a sárkányvér-szedum néhány példa erre.
Fun Fact
A kúszó kakukkfű vagy a kúszó mentafajok valamelyikének talajtakarója kellemes illatokat vihet a tájba, és a méhek és más beporzók vonzására is szolgálhat.