A Copepodák kis vízi rákfélék, amelyek a Föld egyik legelterjedtebb többsejtű állatai. A Copepodák még a rovarok számát is meghaladhatják, bár a rovarok változatosabbak. A “copepoda” szó a görög “kope” (evező) és “podos” (láb) szavakból származik. A név etimológiája a máslábúak lapos úszó lábaira utal (Mauchline 1998).
A máslábúak régóta elismerték, hogy a tengeri halak számára megfelelő táplálékot jelentenek, különösen az első táplálkozó lárvastádiumban lévő halak számára. Számos más lábasfejű faj rövid generációs idővel is rendelkezik, és képes ellenállni a változó körülményeknek (Fleeger 2007). Következésképpen a máslábúak kedvező takarmányforrássá váltak az akvakultúrában (Marcus 2007). A kopárfejűeket otthoni felhasználásra, valamint különböző típusú halkeltetők számára tömegesen tenyésztik.
Acartia californiensis from Mission Bay, San Diego, CA.
Courtesy of David Elliott.
A kopárfejűek tengeri és édesvízi környezetben egyaránt előfordulnak. Világszerte megtalálhatók a legkülönbözőbb ökoszisztémákban, például a mérsékelt égövi torkolatokban, a Nagy-tavakban és a Déli-óceánban. A más planktonokhoz hasonlóan a máslábúak sem véletlenszerűen oszlanak el a vízben. Ehelyett foltokban fordulnak elő, függőlegesen és vízszintesen (Mauchline 1998). A máslábúak foltos eloszlása miatt a planktonhálóval vett minták nem feltétlenül reprezentálják pontosan a teljes populációt (Omori és Hamner 1982).
A korábbi vizsgálatok bőséges bizonyítékot szolgáltattak arra, hogy a máslábúak tápláléka gyakran széles vagy változatos. A Copepodák lehetnek növényevők, húsevők vagy mindenevők. A máslábúak táplálkozásának változatossága alternatív utakat biztosít a tápanyagok megszerzéséhez, és így növeli annak esélyét, hogy a máslábúak táplálkozása teljes értékű legyen (Kleppel 1993).
A Copepodák kiemelkedő szerepet játszanak a tengeri és édesvízi ökoszisztémák termelékenységében és egészségében. Más zooplanktonokhoz hasonlóan a táplálékhálózat fontos alkotóelemeként szolgálnak, összekötve az elsődleges termelőket és más alacsony trofikus szinteket a magasabb szintű fogyasztókkal, beleértve a gerincteleneket és a halakat. A kopárfejűekkel kapcsolatos tanulmányok rávilágítanak a szénciklusra és a rendszeren belüli energiaátvitelre (Bǎnaru et al. 2014).
Author
Bryanna Paulson
Sources
Bǎnaru, D., Carlotti, F., Barani, A., Grégori, G., Neffati, N., and Harmelin-Vivien, M. 2014. A méretfrakcionált zooplankton stabil izotóparányainak szezonális változása a Marseille-i öbölben (ÉNY-i Földközi-tenger). Journal of Plankton Research 36: 145-156.
Fleeger, J.W. 2007. A Harpacticoid copepodák tömeges tenyésztésének lehetőségei a halak lárváinak táplálékaként való felhasználás céljából. (pp. 11-24).
Kleppel, G. 1993. A kalanoid kopárfejűek táplálkozásáról. Marine Ecology Progress Series 99: 183-195.