A bakteriofág (fág) olyan vírus, amely csak baktériumokat fertőz, embereket nem. A fágoknak két összetevője van: a DNS-ük és egy külső fehérjebevonat. A fág display az a folyamat, amelynek során genetikai anyagot illesztenek a bakteriofág genomjába, hogy amikor a bakteriofág elkészül, a DNS által kódolt peptid, azaz kis fehérjebit megjelenjen a fehérjebevonaton, amely a baktériumok megfertőzésére szolgál.
A fágmegjelenítés során minden egyes fág más-más gént kap. Ezzel a tudósok több milliárd különböző fágból álló “könyvtárat” hoznak létre több milliárd különböző peptiddel. Ezt a könyvtárat aztán nagy áteresztőképességű módon (gyorsan és kis mennyiségű tumorsejtekkel) átvizsgálják, hogy azonosítsák a hasnyálmirigyrákhoz kötődő peptideket.
Ezek a peptidek ezután kémiailag szintetizálhatók képalkotóként a hasnyálmirigyrák korai felismerésére, vagy célzott gyógyszeradagolásra használhatók, csökkentve a kemoterápiás szerek mellékhatásait azáltal, hogy több gyógyszert juttatnak a daganatba és kevesebbet a normál sejtekbe.