Egy olyan világban, ahol kutyatársainkat gyakran “legjobb barátainkként” emlegetik, rejtély, hogy oly sok kutya-ember kommunikáció (vagy inkább félreértés?) olyan viselkedést eredményez, amelyet mi agressziónak érzékelünk – a dermedtségtől (mozdulatlanságtól), a kemény bámulástól, morgástól, vicsorgástól, csettintéstől vagy harapástól egészen a teljes támadásig.
Ha megkérdezné a kutyáját, valószínűleg azt mondaná, hogy ezek a viselkedések csupán a kutyakommunikáció különböző fokozatait jelentik. Azt is mondhatná: “Az emberem kényszerített rá.”
Mindezek a viselkedések természetes, normális társas megnyilvánulások – a kutya kísérlete arra, hogy valami fontosat közöljön. Általában a legenyhébb viselkedés, amelyet az emberek agressziónak ismerhetnek fel – mondjuk egy halk morgás – nem az első jele a kutya agressziójának. A morgás valójában a kutyakommunikációban a hangsúlyok fokozódásának kontinuumán helyezkedik el. Egy kutya, amelyik kényelmetlenül érzi magát, általában sokkal finomabb viselkedésekkel, például kerüléssel, ásítással, a szemkontaktus kerülésével, lecsökkent testtartással, a fülek hátrahúzásával és a hátán való hempergéssel próbálja közölni a kellemetlenségét.
Ezekkel a viselkedésekkel megpróbáljuk megoldani a helyzetet anélkül, hogy komolyabb agresszióhoz kellene folyamodnunk. Talán egy értékes erőforrásra való igényt jelent: “Nem akarom megosztani a csontomat!” Talán a félelem kifejezése: “Nagyon kellemetlen helyzetbe hozol, kérlek, menj el!”. Talán a kutyának fájdalmai vannak: “Ez fáj, kérlek, hagyd abba!”
Ha a halkabb kommunikáció nem éri el célját, a kutya kénytelen lehet erőteljesebb vagy erőszakosabb cselekvésig (például támadásig és/vagy verekedésig) fokozódni, hogy megértesse álláspontját.
Az enyhe, elkerülő viselkedések közül néhány vagy mindegyik rendszerint megelőzi azokat a drámai viselkedéseket, amelyeket a legtöbb ember agressziónak ismerne fel – mégis e viselkedések többsége vagy mindegyike általában sok ember számára teljesen észrevétlen marad.
Ha viszont ezeket a jeleket figyelmen kívül hagyják vagy félreértelmezik, az ember helytelenül reagálhat (“Ó, hasmasszázst akarsz?”), ami arra kényszeríti a kutyát, hogy fokozza viselkedésének intenzitását, és végül komoly agresszióvá fokozódjon. A morgás, vicsorgás, csattogás vagy harapás sok ember számára az “agresszió első jeleinek” tűnhet, de a legtöbb más kutya (vagy a kutyák viselkedésének tapasztalt megfigyelői) már sok korábbi jelet is felismernének.
Miért agresszívek a kutyák?
Amikor a kutyák agresszív viselkedést mutatnak, az emberek ritkán gondolnak arra, hogy bármit is próbált a kutya kommunikálni. Ehelyett a viselkedést egyszerűen elfogadhatatlannak, fenyegetőnek és veszélyesnek tartják. Nézzük meg azonban az ő szemszögükből. A kutyáktól elvárják, hogy egyszerűen kezeljék az összes helyzetet, amibe kerülnek (beleértve sok olyan helyzetet is, amely bosszantja, megrémíti vagy megfélemlíti őket), és hogy egyszerűen kijöjjenek minden kutyával vagy emberrel, akivel találkoznak (beleértve sok olyan helyzetet is, amely bosszantja, megrémíti vagy megfélemlíti őket), anélkül, hogy bosszúságukat, félelmüket, aggodalmukat vagy kellemetlenségüket a természetes, normális kutyás kommunikációs eszközeikkel kifejeznék.
Értékes erőforrásokat adunk nekik – finom ételeket, élvezetes rágótárgyakat, kényelmes bútorokat -, és azt mondjuk nekik, hogy ne áhítozzanak ezekre az erőforrásokra, és ne védjék meg őket valakitől, aki esetleg megpróbálja elvenni őket. Ha egy kutya mégis megpróbál valamit megtartani magának (morgással vagy vicsorgással), gyakran megbüntetjük. Azokat a kutyákat, amelyek normális kutyanyelvvel próbálják közölni, hogy több helyre van szükségük, bosszúsak vagy ijedtek, vagy szeretnének valamit megtartani maguknak, gyakran “agresszívnek” bélyegzik.
Gondoljuk végig ezt a gondolatot egy pillanatra: A kutyák gyakran kénytelenek eszkalálódni – az enyhe morgástól, a merev testtartástól és a kemény tekintettől a vigyorgásig és a csattanásig vagy még rosszabbig -, mert egyszerűen nem figyelünk rájuk!
Elismerjük, nem tudhatjuk biztosan, hogy a kutya pontosan mit akar mondani. Viszont a feltételezhetően intelligensebb fajként, és a kutyák jobb megértésével általában valami olyasmit tudunk kikövetkeztetni, ami elég közel áll a kutya szándékához. És ha van elképzelésünk arról, hogy mit akar mondani, akkor megfelelően tudunk reagálni, és olyan lépéseket tehetünk, amelyek csökkentik a kommunikáció intenzitását, ahelyett, hogy eszkalálódásra kényszerítenénk.
Minél jobban tudunk mi, emberek figyelni és megérteni a “doglish”-t, annál inkább képesek lesznek a kutyáink olyan módon kommunikálni, amely kevésbé fenyegető számunkra, miközben sikerül elérni, hogy a szükségleteiket és igényeiket kielégítsék.
Agresszív kutyák típusai
Az agresszivitás megjelölésének nincs általánosan elfogadott tudományos listája. Különböző források különböző elnevezéseket kínálnak az agresszió különböző típusaira, és ezek a címkék folyamatosan változnak. Számos közös vonás azonban van. Az alábbiakban az agresszió néhány leggyakrabban előforduló megjelenési formáját és a kutya szokásos motivációját ismertetjük.
Az agresszióról szóló általános beszélgetés céljaira nem fogok konkrét megoldásokat tárgyalni minden olyan helyzetre, amelyben a kutya agresszív viselkedést mutathat, hanem inkább a leghatékonyabb megközelítés nagy vonalakban történő ismertetését.
Ha a kutyája agresszív viselkedése kihívást jelent Önnek, nyomatékosan javaslom, hogy keressen fel egy képzett, erőszakmentes viselkedési szakembert, aki segíthet Önnek egy megfelelő viselkedéskezelési és -módosítási program kidolgozásában és végrehajtásában.
Félelemmel kapcsolatos agresszió
Ez messze a leggyakrabban előforduló agressziófajta, amelyre az emberek gyakran a leghelytelenebbül reagálnak. Általában, amikor a kutya a félelem és az agresszió jeleit mutatja, arra próbálja kényszeríteni a közelében lévőket, hogy távolodjanak el tőle; nagyobb térre van szüksége, hogy biztonságban érezze magát.
Sok ember feltételezi, hogy egy félős kutya inkább az elkerülést választja, mint az agressziót – és ez sok esetben helyes feltételezés. Ha azonban egy félős kutya csapdában van, vagy már volt csapdában a múltban, előfordulhat, hogy a “legjobb védekezés a jó támadás” megközelítést választja, különösen akkor, ha az agonisztikus jelzéseiért korábban büntetést kapott. Ne feledje, hogy a “csapdába esés” magában foglalhatja a pórázon tartást, azt, hogy követik és sarokba szorítják, amikor megpróbál visszavonulni, vagy egyszerűen csak azt, hogy olyan szűk helyen érzi magát, ahol kényelmetlenül érzi magát (például a nappaliban).
A helyzetet tovább rontja, hogy az emberek számára természetes, hogy megpróbálnak vigasztalni valakit, aki félni látszik – de a félős kutya gyakran pontosan ezt nem akarja, különösen nem egy idegentől vagy olyantól, aki a múltban esetleg megbüntette a kutyát.
Az első dolog, amit a félelemből agresszívnak tűnő kutyával tennünk kell, hogy egy kicsit több helyet adunk a kutyának – nagyobb távolságot teszünk a kutya és a feltételezett félelmet kiváltó ingerek közé. Ezután kezdjünk el egy ellenkondicionálási és deszenzibilizációs tervet bevezetni, azzal a céllal, hogy megváltoztassuk, hogyan viszonyul a kutya az ingerekhez.
Fájdalommal kapcsolatos agresszió
Minden állatfelügyelő tudja, hogy amikor elmegy egy sérült, elütött kutyáért, először szájkosarat teszünk rá, mert a fájdalom könnyen harapásra késztetheti még a legkedvesebb kutyát is. A fájdalommal küzdő kutyák általában nem akarják, hogy megérintsék őket, és az agresszió jeleit mutathatják annak érdekében, hogy az emberek vagy más állatok békén hagyják őket.
Azt azonban sok gazdi nem veszi észre, hogy a kevésbé nyilvánvaló fájdalom is jelentősen hozzájárulhat a kutya harapási hajlamához. Ízületi gyulladás, gerincproblémák, izomfájdalmak, gyomor-bélrendszeri problémák – számos “láthatatlan” állapot okozhat vagy járulhat hozzá egy kutya agresszív viselkedéséhez.
Egy idősödő kutya, akinek egyre erősödő ízületi fájdalmai vannak, elkezdhet morogni a közeledő gyerekekre, mert korábbi tapasztalatból tudja, hogy azok ráeshetnek vagy durván próbálnak vele játszani. “Nagyon kellemetlen helyzetbe hozol” – mondja. “Kérlek, ne gyere közelebb.” A védelmező szülő, aki felháborodik azon, hogy a családi kutya morog a gyerekre, fizikailag megbünteti a kutyát, ami növeli a fájdalmát, valamint a büntetés várakozását, amikor gyerekek közelednek, és ezzel növeli annak a valószínűségét, hogy a kutyával szemben nem kevésbé, hanem még agresszívebbé válik a gyerekekkel szemben.
Sokkal jobb megoldás: Bármikor, amikor arra gyanakszik, hogy kutyájának fájdalmai vannak – vagy bármilyen idős kutya esetében, vagy olyan kutya esetében, akit egy ideje nem látott állatorvos – gondoskodjon minél hamarabb állatorvosi vizsgálatról és konzultációról. Ideális esetben az állatorvos diagnosztizálni tudja az állapotot, és gyógyszert tud felírni a kutya fájdalmának enyhítésére. Emellett, ha szükséges, használjon néhány alapvető kezelési eszközt (például bébikapukat, ketreceket vagy zárt ajtókat), hogy megvédje őt a gyerekek nem kívánt, néha nem megfelelő figyelmétől.
Játékos agresszió
Az agresszív játék és a játékagresszió között jelentős különbség van. Az agresszív játék normális és elfogadható, amíg mindkét kutya boldogan vesz részt benne. Ez magában foglalhatja a morgást, harapást, birkózást, kergetőzést, testcsapkodást és egyebeket.
Ha a dolgok rosszul mennek, az átfordul játékagresszióba. Ez akkor történhet meg, ha az egyik résztvevőnek kellemetlen lesz az egyre fokozódó izgalmi szint, és megpróbálja jelezni, hogy le akarja csillapítani a dolgokat. Ha a másik kutya nem reagál a jelzéseire, és folytatja az eszkalálódást, előfordulhat, hogy önvédelemből agresszívvá válik, és megpróbálja megállítani az akciót. Bár gyakran őt hibáztatják a verekedés kirobbantásáért, valójában a másik kutya hibája, hogy nem reagált megfelelően az ő kérésére, hogy csökkentse az izgalom szintjét.
A megoldás felé vezető első lépés itt az, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy kompatibilis játszótársakat párosítunk, és figyelemmel kísérjük a játékot, és mindkét kutyának vidáman időt adunk, amikor az izgalmi szint egészségtelen szintre emelkedik.
Birtoklási agresszió
Ügyfeleim gyakran meglepődnek, de hamarosan egyetértően bólogatnak, amikor elmondom nekik, hogy a birtoklási agresszió, más néven az erőforrások őrzése természetes, normális viselkedés. Ha bezárod a házadat, amikor elmész, akkor erőforrás-őrzést folytatsz! Ez egy fontos túlélési stratégia is. A vadonban, ha nem véded az értékes erőforrásaidat, meghalsz.
Az emberek egy része tragikusan hibás és arrogánsan hisz abban, hogy joguk van bármit elvenni a kutyájuktól, amikor csak akarnak. Egyes félrevezetett kiképzők még arra is bátorítják az ügyfeleket, hogy gyakorolják, hogy vegyék el a kutyájuk elől az ételtálat, hogy a kutya megtanulja elfogadni. Tévedés, tévedés, tévedés! Kutyáinknak bízniuk kell abban, hogy nem fogjuk őket kihívni az értékes tárgyakért, és meg kell tanítanunk kutyáinknak az önkéntes “cseréljünk” viselkedést, hogy nyugodtan megkérhessük őket, hogy önként mondjanak le valamiről, amikor szükségünk van rá.
Foglaljon időt arra, hogy meggyőzze a kutyáját arról, hogy több jó dolog történik, ha ember van az ételtál és más jó dolgok közelében, ahelyett, hogy arra tanítaná, hogy kiszámíthatatlan fenyegetést jelent.
Ragadozó agresszió
Bár a ragadozó viselkedés eredménye pusztító lehet az áldozat számára, ez nem valódi agresszió – ez egyszerűen élelmiszervásárlás. Az élelemszerző viselkedés az agy más részét és más érzelmeket érint, mint az igazi agresszió.
Az ilyen viselkedés megváltoztatása kihívást jelenthet, de lehetséges, a viselkedés intenzitásától és a tulajdonos azon képességétől függően, hogy képes-e úgy irányítani a kutya környezetét, hogy megakadályozza a viselkedés megerősítését. A személynek is el kell köteleznie magát a viselkedésmódosító munka elvégzése mellett.
Átirányított agresszió
Ez a viselkedés akkor jelentkezik, amikor a kutya erősen felizgatott, de meggátolják abban, hogy a felizgatása tárgyával foglalkozzon.
A kerítésharc klasszikus példa erre. Mivel a kutya nem tudja elérni a kerítés túloldalán lévő kutyát, frusztrációjában agresszívan irányulhat a saját kutyatársa felé a kerítés saját oldalán, vagy a saját embere felé, aki megpróbál beavatkozni a kerítéskonfliktusba. A konfliktushelyzet kialakulásának elkerülése érdekében fontos a menedzselés. Ha beavatkozásra van szükség, azt távolról tegyük, hogy ne legyünk az átirányítás célpontjai.
Szociális agresszió
Ez a mai kifejezés arra, amit régebben – sajnos és helytelenül – “dominancia-agressziónak” neveztek, a kutyák viselkedésének súlyos félreértelmezése következtében. Ez a címke olyan helyzetekre vonatkozik, amikor konfliktus van a kutya és az embere(i) kívánságai között, gyakran amikor az ember megpróbálja fizikailag manipulálni vagy irányítani a kutyát (a “kézitusa” kifejezés jut eszembe!). Klasszikus példa erre az a kutya, aki morog vagy csettint, amikor az ember megpróbálja lerángatni a kanapéról vagy az ágyról, vagy betuszkolni a ládába.
Mint az állítólag intelligensebb fajnak, képesnek kellene lennünk arra, hogy rávegyük a kutyáinkat, hogy azt akarják tenni, amit mi akarunk, ahelyett, hogy fizikailag kényszerítenénk őket. Szeretnéd, hogy a kutyád felálljon a kanapéról? Dobj egy jutalomfalatot a padlóra. Tanítsd meg neki a “le” jelzést. Tanítsd meg, hogy vezényszóra menjen a szőnyegre. Tanítsd meg, hogy a kezedre vagy egy kék festőszalagból készült “X”-re a falon. Rengeteg módja van annak, hogy fizikai erő alkalmazása nélkül is felszólítsd a kutyádat, hogy menjen oda, ahová kell.
Agresszió egyéb fajtái kutyáknál
Ez korántsem teljes lista a különböző agressziójelzőkről. A többi általánosan használt kifejezés közé tartozik a védelmi agresszió, az anyai agresszió, a területi agresszió, a gátló agresszió és az idiopátiás agresszió. Az, hogy a viselkedést minek nevezzük, sok szempontból kevésbé fontos, mint az, hogy hogyan értelmezzük és kezeljük azt.
Ha a kutyája agresszív viselkedést mutat, kérjen segítséget egy képzett, erőszakmentes viselkedési szakembertől, aki segíthet megfelelő viselkedéskezelési és -módosítási program kidolgozásában és végrehajtásában. Az agresszív viselkedés módosítása kihívást jelenthet. A viselkedési szakember oktatja, bátorítja és edzi Önt, és támogatja Önt, amikor elkedvetlenedik.”
Amint azt egy, a közelmúltban körbejáró mém is megfogalmazza: “Ne feledje, a kutyája nem Önt nehezíti meg – ő nehezíti meg”. Maradj erős, maradj pozitív, értsd meg és érezd át kutyád nehéz időszakát, kötelezd el magad egy viselkedésmódosító program mellett, és így tudsz majd a legjobban segíteni neki abban, hogy leküzdje kihívásait.
Melyek a legagresszívabb kutyafajták?
Gyerünk! Google “agresszív kutyafajták”, és nézd meg, mit kapsz. A listák a farkashibridektől kezdve a Tosa Inu-n át a Bullterrierekig és német juhászkutyákig, rottweilerekig, Rhodesian Ridgebackekig, Boerboelekig… és még sorolhatnám tovább.
A legtöbb ilyen lista elköveti azt a hibát, hogy összekeveri a méretet és az erőt az agresszióval. Mégis, a Schipperke (mindössze 12 hüvelyk és kb. 15 kiló) szerepel az egyik biztosítótársaság feketelistáján, a Basenji-t (16 hüvelyk és kb. 24 kiló) pedig egy másik listán találtam. Míg a nagy, erős kutyák képesek nagyobb sérüléseket okozni az embernek, egyáltalán nincs semmi értelme annak, hogy bármelyik fajtát eredendően “agresszívként” sorolják fel.”
Az biztos, hogy lehetnek olyan fajták, amelyek nagyobb arányban szerepelnek a kutyaharapási, marcangolási és halálos áldozatokkal járó statisztikákban. Ennek több oka is van. Egyes fajták csak egy-egy nagy nyilvánosságot kapott esemény eredményeként kerülnek fel a “veszélyes” listára. Miután 2001-ben San Franciscóban két Presa Canarios megölt egy nőt, a korábban kevéssé ismert fajta azonnal felkerült az “agresszív kutyák” listáira.
Egyes fajták egyszerűen csak nagyok és ijesztően néznek ki. Más fajták nagyobb számban vannak jelen a háziállat-tulajdonosok körében, és így nagyobb valószínűséggel szerepelnek az általános harapási statisztikákban. Aztán ott van a fajtaazonosítás kérdése; manapság bármi, aminek nagy feje van, valószínűleg pitbull-keverékként szerepel a harapási statisztikákban, még akkor is, ha boxerkeverékről vagy más nagyfejű fajtáról van szó. És még ha labrador/pit keverékről van is szó, akkor is inkább pit-mixként, mint labrador-keverékként szerepel.
Végezetül, bizonyos fajták és kutyatípusok vonzóbbak lehetnek – és nagyobb valószínűséggel fogadják örökbe vagy vásárolják meg – olyan emberek számára, akiket vonz az agresszív kutya gondolata, és akik ezért agressziót váltanak ki és erősítenek meg.
Naná, ha egy rottweiler megharap, jó eséllyel nagyobb sérülést szenved, mintha egy pomerániai harapna meg, és a nagytestű kutyát agresszívabbnak fogják érzékelni, mert több kárt tud okozni. De az agresszió a viselkedésről szól, nem a méretről, a potenciálról vagy a fajtáról.
Ne feledjük, hogy a viselkedés mindig a genetika és a környezet kombinációja. Egy olyan fajtát képviselő kutya, amelyet őrzésre tenyésztettek ki, és olyan környezetbe kerül, amely megerősíti az agresszív viselkedést, valóban nagyon agresszív lesz. Ha azonban olyan környezetbe kerül, amely a szociabilitást erősíti, akkor a végén jól szocializált és barátságos lesz. És egy szándékosan szociabilitásra tenyésztett kutya is kerülhet olyan környezetbe, amely megerősíti az agresszív viselkedést, és nagyon agresszívvá válhat.
A lényeg: a fajták nem agresszívek vagy barátságosak, az egyes kutyák azok.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, a WDJ kiképzési szerkesztője és az Óvakodj a kutyától című könyv szerzője: Positive Solutions for Aggressive Behavior in Dogs.