Ah-choo! Érzed, hogy jön a tüsszentés, és tehetetlen vagy, hogy megállítsd. Ez azért van, mert a tüsszentés egy reflex. “Amikor az orrod irritálódik, a tested automatikusan megpróbálja kitisztítani a légutakat” – mondja Dr. Todd Rambasek, a clevelandi ENT & Allergy Health Services of Cleveland allergológusa és immunológusa. Ennek eredménye a tüsszentés.
Ez a másodperc töredéke alatt bekövetkező esemény valójában egy precíz eseménylánc utolsó felvonása. Amikor az orrnyálkahártya irritálódik – például nátha, pollen, füst, nyálkahártya vagy bors miatt -, a szervezet reakció üzemmódba kapcsol: A mellkasi izmok összenyomják a tüdőt. A kompresszió hatására a levegő felfelé áramlik. A torok és a száj közötti nyílás nem kér ebből, és becsukódik. Az erőteljes, óránként 100 mérfölddel száguldó levegő tüsszentés formájában az orrodon keresztül távozik.
“A legtöbbször nem tudod irányítani. A tüsszentés megtörténik” – mondja Dr. Mitchell H. Grayson, a milwaukee-i Medical College of Wisconsin Allergia és Klinikai Immunológia részlegének professzora.
Mikor tüsszentünk, a folyamat részeként reflexszerűen becsukjuk a szemünket. A városi legenda szerint akkor sem nyithatod ki a szemed, ha akarod. Valójában “nagyon nehéz, de semmi sem mondja, hogy nem lehet nyitva tartani a szemünket tüsszentés közben” – mondja Dr. Grayson.
A tüsszentés: Mindenkinek a sajátja
Miért van az, hogy egyesek csak egyszer tüsszentenek, míg mások két-három, sőt négy-öt tüsszentés után sem tudják abbahagyni? “Ez az orr irritációs szintjével függ össze” – magyarázza Dr. Rambasek. Addig tüsszögünk, amíg az, ami irritálja az orrnyálkahártyát – a nyálkahártyát – ki nem ürül.
“Vannak, akiknek tüsszögési rohamaik vannak” – teszi hozzá Grayson. “Ez egy neurológiai reflex, és személytől függ. Van, akinek 10-20 tüsszentés is lehet egymás után.”
Miért tüsszentenek egyesek hangosan, mások pedig halkan? “Bizonyos mértékig az emberek tudják szabályozni a hangerőt” – mondja Rambasek. “Olyan ez, mint a böfögés. Egyesek hangosan böfögnek, mások pedig képesek halkan tartani.”
Tüsszentés okai
A tüsszentést számos dolog kiválthatja. A leggyakoribb tüsszentési okok közül néhány:
- Allergia olyan anyagokra, mint a háziállatok korpája, a pollen vagy a parlagfű
- Irritáló anyagok, mint a por, erős szagok, por vagy bors
- Vírusok, amelyek a gyakori és gyakran fertőző megfázást okozzák
Néhány embernél az vált ki tüsszentést, ha erős fénybe lépnek. Ezt fotikus tüsszentési reflexnek nevezik, és úgy gondolják, hogy ez egy genetikai tulajdonság. Körülbelül minden negyedik, de talán minden harmadik emberből egynek van ilyen reakciója. Senki sem tudja, miért, de lehet, hogy azért, mert a látóideg a tüsszentési reflexért felelős ideg közelében keresztezi a látóideget – mondja Grayson. “A jel egy része átugorhat.”
A hőmérséklet változása az egyik leggyakoribb ok, amiért az emberek tüsszentenek. “A hőmérséklet-változás klasszikus irritáció – a melegről hidegre vagy a hidegről melegre váltás” – magyarázza Rambasek. “Sokan tüsszentenek, amikor bemennek egy hűtőszekrénybe, vagy bekapcsolják a légkondicionálót az autójukban.”
Vigyázzon, amikor tüsszent
Amikor tüsszent, irritáló anyagokat bocsát vissza a levegőbe. Anyának igaza volt: Tüsszentéskor takard el a szádat és az orrodat egy zsebkendővel, hogy megakadályozd a vírusok és más baktériumok terjedését, amelyek megfázást és más betegségeket okozhatnak. Vagy fordítsd el a fejed, és tüsszents a válladba, ha nincs kéznél zsebkendő. Ha kezével takarja el az orrát, utána azonnal mossa meg.