A 2014-es NFL Scouting Combine-on nyújtott lenyűgöző teljesítménye után a texasi Mike Evans egyértelműen a második legjobb elkapó az idei draftosztályban a clemsoni Sammy Watkins mögött.
A 6’5″-es és 231 kilós Evans két éven keresztül uralta az egyetemi ranglétrát, 151 passzt elkapva 2499 yardot és 17 touchdownt szerzett – ebből 12-t a tavalyi szezonban redshirt sophomore-ként.
20 évesen (a 2014-es szezon kezdetén 21 éves lesz) Evans még csak most kezdi kiaknázni elképesztő potenciálját. Bár a Texas A&M-ben nyújtott teljesítménye tagadhatatlanul lenyűgöző volt, a játékosmegfigyelők tudni akarták, hogy milyen nyers atletikussággal rendelkezik, és a combine-on nem okozott csalódást.
Evans nem végzett a legjobbak között egyik gyakorlaton sem, de a legtöbb versenyszámban kiváló számokat produkált, és a terepgyakorlatok során gördülékeny mozgást mutatott.
Itt van egy pillantás a Lucas Oil Stadiumban elért számaira:
| Magasság | Súly | Karhossz | Kézméret | 40…yard dash | Bench press | Vertical Jump | Broad Jump | 3-Cone | 20 YD Shuttle | 60 YD Shuttle |
| 6’5″ | 231 lbs | 35 1/8″ | 9 5/8″ | 4.53 másodperc | 12 | 37″ | – | 7.08 | 4.26 | 11.58 |
A szám, ami rögtön kiugrik az oldalról, az a 4.53 másodperces hivatalos 40-es ideje. Ez mindössze három századmásodperccel volt lassabb, mint az oregoni De’Anthony Thomas 4,50 másodperces ideje, akit a scoutok széles körben az idei draftosztály egyik leggyorsabb játékosának tartottak.
A nem hivatalos ideje még gyorsabb volt. Íme egy videó a második futásáról, amely nem hivatalosan 4,47 másodpercet mutatott, az NFL jóvoltából:
Még hihetetlenebb, hogy a tiszta sebességét tekintve egyértelműen van hova fejlődnie, ahogy arra Josina Anderson, az ESPN munkatársa is rámutatott:
A lenyűgöző 40-es ideje mellett Evans a vertikális ugrásban is lenyűgöző teljesítményt nyújtott, 37 hüvelyket ugrott. Az általános testméretével kombinálva, beleértve a hosszú karjait is, a fiatalember elkapási sugara “őrületes”, Daniel Jeremiah szerint az NFL.com:
Azzal együtt, hogy Evans egy fenomenális elkapó, puha kezekkel, ahogy Shane P. Hallam a DraftTV.com-tól megjegyezte, miután megnézte, hogy könnyedén navigál a páston, és máris megvan a siker receptje:
Mérete miatt Evans-t gyakran hasonlítják a Tampa Bay Buccaneers Vincent Jacksonjához. Ő azonban nem ezt az összehasonlítást látja.
“Sok Vincent Jackson-összehasonlítást kapok. Ez egy nagyszerű összehasonlítás” – mondta Evans a riportereknek Jim Corbett (USA Today) közvetítésével. “De szerintem Brandon Marshall. Ő gonosz az elkapás után, nagydarab elkapó, aki fel tud menni, el tudja kapni, és nagyon jól el tudja kapni.”
Ha sikerül olyan jól játszania, mint bármelyikük, akkor Evans a liga egyik legveszélyesebb elkapója lesz. Együtt nyolc Pro Bowl szereplést szereztek, és jelenleg az NFL legtermékenyebb játékosai közé tartoznak bármelyik poszton.
Watkins valószínűleg az első ötben lesz draftolva, és ha igen, akkor elképzelhető, hogy Evanst már a 7. helyen draftolja a Tampa Bay Buccaneers.
Ezen a ponton nehéz elképzelni, hogy a nagydarab elkapó kiesik az első kör első feléből, hiszen olyan csapatok keresnek elkapót, mint a New York Giants, a St. Louis Rams és a Pittsburgh Steelers.
Evansszel szemben nagyok lesznek az elvárások, hogy azonnal beugorjon és produkáljon, ahogy ez minden első körös kiválasztásnál így van. Ezzel együtt, ha az elmúlt két éve a Texas A&M-nél valamit jelez, akkor több mint alkalmas a feladatra.
Minden combine eredmény az NFL.com eredménykövetőjének jóvoltából.
Kövess engem a Twitteren @JesseReed78.