Az 1721 természetes vöröshajú, a kék különböző árnyalataiba öltözött, rekordot döntő tömegben álltam, és egy nagy zöld mezőn pózoltam egy csoportképhez. Mindannyian egy Hollandiában tartott, hétvégén át tartó nemzetközi vöröshajú fesztiválra gyűltünk össze. Miközben a fotósokat nagy darukkal emelték az égbe, körülnéztem a színekben. Még soha nem voltam ennyi hozzám hasonló emberrel körülvéve.
A mély bordó árnyalataitól a sárga árnyalatú aranyig, a teljes spektrum ott volt. Az égetett narancssárgától az őszi falevelek halmára emlékeztető narancssárgáig. Világos réz és gyömbér és eper szőke és vörösesbarna. Voltak csecsemők fényes és tiszta fürtökkel, kopaszodó férfiak azokkal az árulkodó gyömbéres, fehéres-szőke szemöldökkel, és idősebb nők, akiknek egykor lángoló haja tompább, szalmasárga fajta narancssárgára őszült. Annyi különböző kombináció. Egy ragyogó, gyönyörű vörös tenger.
Mégis egyedül éreztem magam. Meglepően egyedül.
Először a főiskolán szereztem tudomást erről a különös összejövetelről, amikor egy barátom elküldött nekem egy cikket a fesztiválról, azzal a megjegyzéssel: “Nézd!!! Elmehetsz a népeddel lenni.” Miután évekig szerettem volna részt venni rajta, végre nekivágtam a transzatlanti utazásnak.
Amint az egyetlen született vöröshajú az egész családomban, gyakran éreztem magam egyedül abban, ahogyan a világot megtapasztalom. A nővéremnek sötétbarna haja van, és könnyen barnul, és velem ellentétben soha nem gúnyolták ki, hogy sápadt és tésztás, amíg mi felnőttünk. A gimnáziumomban a kevés vörös hajúak egyikeként gyakran éreztem magam kiközösítve, miután olyan neveket kaptam, mint “tűzbegy”, vagy azt mondták, hogy “a vörös hajúaknak nincs lelkük”. Soha nem igazán illeszkedtem be – sem a társaimhoz, sem a baráti csoportjaimhoz, sem a családomhoz.
Rézvörös hajam nem annak a haja, aki csendben halad az életben. Azt hittem, talán a világ legnagyobb vöröshajúak találkozóján találok majd valakit, aki mélyen megért engem. Arra számítottam, hogy megtalálom az összetartozás érzését, amire annyira vágytam. Reméltem, hogy végre otthon érzem magam egy ilyen nagy vöröshajú közösségben.”
A Vöröshajú Napok első összejövetele a holland kisvárosban, Bredában 2005-re nyúlik vissza, amikor a szőke festő, Bart Rouwenhorst hirdetést adott fel a helyi újságban, amelyben 15 természetes vöröshajú nőt kért fel, hogy álljanak modellt neki. A hirdetésre több mint 150 nő jelentkezett. Amikor 2015-ben Bredában találkoztam Barttal, elmondta, hogy kezdetben olyan művészek inspirálták, mint Gustav Klimt és Dante Gabriel Rossetti, akik híres vörös hajú nőket festettek, és hogy nem akart elküldeni egyetlen “ilyen gyönyörű nőt” sem. Ezért meghívta őket, hogy vegyenek részt egy sorsoláson, hogy eldöntsék, melyiket festi meg a vásznain.
A fesztivál a kezdetek óta szinte minden évben megismétlődik – és növekszik -. Évente több mint 80 országból több mint 5000 ember vesz részt rajta, de a résztvevőknek csak körülbelül egyharmada valódi vöröshajú. Mindig sokkal több a “rajongó”, mint a valódi vöröshajú jelenlévő, ami az esti eseményekig talán észre sem veszed, ha a tömegben a fejeket nézegeted.
Hogy Bredába jussak, először Amszterdamba kellett repülnöm, majd egy órányi vonattal lejutni az ország legdélebbi részébe, közel ahhoz, ahol Hollandia Belgiummal határos. A vonaton elkezdtem más vörös hajú fesztiválozók jeleit keresni. Leszálláskor észrevettem, hogy néhány vörös hajú ember halad át az utastéren. Túlságosan szégyenlős voltam ahhoz, hogy megkérdezzem tőlük, merre tartanak, így inkább magamban maradtam a soromban.
Amikor megérkeztem a szállodába, egy maroknyi vörösbőrű ült a lobbyban, és mindannyian kínosan bámultak egymásra. Kimondatlanul is tudtuk, de mindannyian tudtuk, hogy ugyanazért vagyunk a városban, ahogy a szálloda személyzete is. Mégis, nem éreztük teljesen rendben lévőnek, hogy megszólítsuk egymást. Mi van, ha más nyelven beszélnek? Vagy mi van, ha tényleg csak véletlenül voltak a városban ezen a hétvégén?
Aznap este, a nyitóbulin találkoztam az első hódolómmal. Hosszú, szálas barna haja és telt szakálla volt, lötyögő barna kalapot viselt és egy pólót, amin az állt, hogy “I ♥ REDHEAD GIRLS”. Készítettünk egy közös képet. Gyengéden kezet csókolt nekem. Engedtem a kíváncsiságának, és elmondtam neki a nevemet, hogy honnan jöttem, majd megfordultam, hogy bemutatkozzam egy másik vörös hajú idegennek.
A vörös kivételével mindenféle hajszínnel rendelkező férfiak fényképezőgépekkel közeledtek felém, és megkérdezték, hogy lefényképezhetnek-e engem. Láttam, hogy más vörös hajúak is pózoltak nekik, és meg akartam adni magam a tömeg káoszának, így hát megtettem, bár vonakodva. Még a barátom kíséretében is furcsa alárendeltséget éreztem ezeknek az embereknek, ahol az egyetlen lehetőségnek azt éreztem, hogy hagyom, hogy filmre vegyenek. Azért jöttem idáig, hogy megcsodáljam és értékeljem más vörös hajúak megjelenését, és helytelennek éreztem, hogy az enyémet ne osszam meg másokkal.
A hétvége tele volt események véletlenszerű összeállításával, némelyiknek köze volt a vörös hajhoz, másoknak pedig egyáltalán semmi. Több mint fél tucat fotós volt felállítva a sátrak alatt, akik készen álltak és hajlandóak voltak egyéni fotózásokra. Voltak speed-dating/sebesség-találkozók, divatbemutatók, Mister Redhead verseny és sarokfutás, előadások a vörös haj történetéről, és vörös hajúakra jellemző szépségápolási termékek bemutatói. 2015-ben a téma Vincent van Gogh volt, aki – kitaláltad – szintén természetes vörös hajú volt, így egy napraforgókkal teli váza mellett fotózhattad magad, vagy pózolhattál a “Krumplievők” arckivágásos portréján. Én mindkettőt megtettem.
Volt már kedved kocsmatúrára menni egy tucat másik idegennel, akikkel semmi közös nincs a vörös hajszíneden kívül? Pontosan ezt teheted meg a Redhead Days-en. Szeretnél jógázni egy mezőn vörösökkel körülvéve? Vagy latin táncórát venni szeplős társaiddal? Ezeket is megteheted itt.
Képzeld el egy reneszánsz vásár és egy családi összejövetel szerelemgyerekét, és máris van némi fogalmad arról, milyen ez a bizarr fesztivál. Az egésznek van egy furcsa, deviáns szexuális hangulata – olyan, amilyennek a tinédzsereket képzelem egy ottalvós táborban. Kivéve, hogy itt ez vérfertőzőnek tűnt.
A történet folytatását a Narratively oldalon olvashatod.
A Narratively egy digitális kiadvány és kreatív stúdió, amely a rendkívüli történetekkel rendelkező hétköznapi emberekre összpontosít.