A NASA által 1977. szeptember 5-én a külső Naprendszer tanulmányozására indított Voyager 1 a Földtől legtávolabbi, ember alkotta objektum. Az űrszonda 2021. január 28-án több mint 14 155 490 863 mérföld (22 781 054 287 km) távolságra van szülőbolygónktól. Emellett a Naphoz képest 38 026,77 mph (61 198,15 km/h) sebességgel távolodik.
A hatalmas távolság ellenére (még a fény is több mint 21 óra alatt teszi meg ezt a távolságot), a NASA Deep Space Network (DSN, lásd az 1. jegyzetet) segítségével még mindig tudunk vele (és testvérével, a Voyager 2-vel is) kommunikálni. De milyen messzire juthat el a Voyager 1, mielőtt elveszítjük a kommunikációt?
A Primal Space csatorna által közzétett alábbi videó azt vizsgálja, hogyan kommunikálunk a Voyagerrel, és mikor fog végül leállni a jelzéseink vétele.
Tartalomjegyzék
Meddig tudunk még kommunikálni a Voyager 1-gyel?
A Deep Space Network segítségével a NASA 20 kW-os rádiójelet sugároz a Földről. Több mint 21 órába telik, amíg a jel eléri a Voyager 1-et (tehát több mint 21 fényórányira van a Földtől). Az űrszonda érzékeny antennája fogadja a jelet, és 20 wattos jellel válaszol. További több mint 21 órába telik, mire a jel eléri a Földet, és ahogy a jel az űrben halad, úgy gyengül. Mire eléri a Földet, már alig észlelhető – de a DSN képes észlelni.
Elméletileg nincs igazán határa annak, hogy milyen messze tudunk kommunikálni az űrben lévő objektumokkal – amíg azok válaszolnak nekünk. A jelenlegi technológiánkkal több ezer évig megbízhatóan tudnánk kommunikálni a Voyager 1-gyel, még akkor is, ha az sok fényévre van tőlünk.
Ezek ellenére a Voyager 1-gyel már csak néhány évig tudunk kommunikálni. Ennek oka: a szonda nukleáris meghajtású (lásd a 2. jegyzetet) elektromos ellátása napról napra gyengül.
A Voyager 1 és a “halványkék pont”
1990-ben a mérnökök energiatakarékossági okokból kikapcsolták az űrszonda kameráját. De előtte a NASA parancsára Carl Sagan kérésére megfordította a kamerát, és a Földről készített egy fényképet az űr nagy kiterjedésében.
A Földtől mintegy 6 milliárd kilométeres (3,7 milliárd mérföld, 40 AU) rekord távolságból készült a “Halványkék pont” néven ismert fotó. A felvételen a Föld egy pixel töredékeként (0,12 pixel méretű) jelenik meg az űr tágasságával szemben.
A “Halványkék pont” még mindig a Földről valaha készített legtávolabbi kép (2019 januárjában).
De az öreg űrszonda még mindig lenyűgöz minket: 2017. november 28-án a fedélzetén lévő hajtóművek egy csoportja 1980 novembere óta először indult be sikeresen, 37 év használat nélküliség után.
A Voyager 1 11 tudományos műszere közül ma már csak 4 aktív. Ezeket a műszereket arra használják, hogy adatokat gyűjtsenek a mágneses mezőkről, a napszélről és a Naprendszeren kívüli kozmikus sugárzásról.
2012. augusztus 25-én a Voyager 1 az első űreszközként átlépte a heliopauzát (lásd a 3. megjegyzést) (a Napot körülvevő és általa létrehozott hatalmas, buborékszerű űrterület), és belépett a csillagközi közegbe.
A Voyager 1 meghosszabbított küldetése várhatóan 2025 körülig tart, amikor is radioizotópos termoelektromos generátorai már nem fognak elegendő elektromos energiát szolgáltatni a tudományos műszerek működtetéséhez. Ekkor már több mint 25 milliárd kilométerre lesz a Földtől.
A tudósok kommunikálni fognak a Voyager 1-gyel, és megkapják az általa gyűjtött fontos információkat, amíg végül el nem küldi utolsó adatát, és csendben eltűnik az űrben, hogy soha többé ne halljanak felőle.
Jegyzetek
- A Deep Space Network (DSN) az Egyesült Államokban (Kalifornia), Spanyolországban (Madrid) és Ausztráliában (Canberra) található amerikai űrhajók kommunikációs létesítményeinek világméretű hálózata, amely támogatja a NASA bolygóközi űrhajók küldetéseit. Mindegyik komplexum egy hatalmas 70 méteres antennával rendelkezik, valamint több 34 méteres antennával, amelyek kombinálva olyan jelek vételére képesek, amelyek több ezerszer gyengébbek, mint egy hagyományos FM-jel.
- A Voyager 1 nem használ atomreaktort az energiaellátáshoz. Három RTG egységet használ – (Radioizotóp Hőgenerátor), amely a bomló plutónium hőjét Peltier eszközökkel alakítja át elektromossággá. Nem túl csicsás, nincsenek mozgó alkatrészei, és nagyon megbízható, de sokkal kevesebb energiát termel, mint egy atomreaktor.
- A helioszféra a térnek az a hatalmas, buborékszerű régiója, amely a Napot körülveszi, és amelyet a Nap hoz létre. Plazmafizikai értelemben ez a Nap által a környező csillagközi közegben kialakított üreg. A helioszféra “buborékát” folyamatosan “felfújja” a Napból származó plazma, az úgynevezett napszél. A helioszférán kívül ez a napplazma átadja helyét a galaxisunkat átható csillagközi plazmának. A helioszférán belüli és kívüli sugárzási szintek különböznek; különösen a galaktikus kozmikus sugárzás kevésbé gyakori a helioszférán belül, így a benne lévő bolygók (beleértve a Földet is) részben védve vannak a hatásuktól. A “helioszféra” szót állítólag Alexander J. Dessler alkotta meg, akinek tulajdonítják a szó első használatát a tudományos irodalomban.
Források
- Voyager Mission Status page on NASA.gov
- Voyager 1 on Wikipedia
- Voyager 1’s Radioisotope Thermoelectric Generators (RTG) on NASA.gov
- Heliosphere on Wikipedia
- Author
- Recent Posts
- Mi az equilux és miért nem egyenlő hosszúságú a nappal és az éjszaka a napéjegyenlőség idején – március 20, 2021
- A szén-dioxid mozgása a levegő és a tenger között (videó) – 2021. március 16.
- Meg fogsz lepődni, milyen szűkös a TRAPPIST-1 rendszer – 2021. március 11.