Missziós munka: Hogyan néz ki ez ma?

Mielőtt egyház volt, volt misszió.

“Menjetek tehát, és tegyetek tanítványokká minden népet, megkeresztelve őket az Atyának és a Fiúnak és a Szentléleknek nevében, tanítva őket mindannak megtartására, amit parancsoltam nektek” – utasította az Úr Jézus az apostolokat közvetlenül mennybemenetele előtt (Mt 28,19-20).

Az első keresztények komolyan vették az Úr parancsát. Az apostolok terjesztették az evangéliumot egész Európában, a Közel-Keleten, Kis-Ázsiában és Indiában, és legtöbbjük mártírhalált szenvedett. Szent Pál bejárta az egész görög-római világot, hogy a megfeszített Krisztust hirdesse, amíg őt is le nem fejezték Rómában.

Az ezt követő két évezredben a keresztény misszionáriusok követték az apostolok példáját, szó szerint minden nemzethez elvitték az evangéliumot, és a római pogányoktól az amerikai kontinens őslakosaiig mindenkit evangelizáltak.

“Az Egyház azért van, hogy evangelizáljon. Az Egyház azért létezik, hogy Jézust hirdesse. Ha nem ezt tesszük, akkor nem vagyunk egészséges egyház” – mondta Matthew Spizale, a Family Missions Company, a hívek louisianai székhelyű magánszervezetének kommunikációs igazgatója.

Sok szentté avatott szent volt misszionárius. Xavéri Szent Ferenc, a 16. század nagy jezsuita misszionáriusa a becslések szerint 30 000 embert térített meg ázsiai és indiai missziós útjai során. Ő volt az első keresztény misszionárius, aki Japánba is elmerészkedett.

“Sokan, nagyon sokan csak egy okból nem válnak kereszténnyé: Nincs senki, aki kereszténnyé tenné őket” – írta Xavéri Szent Ferenc Japánból Loyolai Szent Ignácnak, a jezsuiták alapítójának.

A misszionáriusok több mint 2000 éve evangelizálnak és engedelmeskednek a Nagy Misszió követelményeinek, gyakran saját életük árán. Észak-Amerikában a katolikusok Szent Isaac Jogues-t és hét misszionárius-mártírtársát tisztelik, akiket a 17. század közepén öltek meg, miközben az evangéliumot vitték a huron, irokéz és mohawk népeknek.

“A misszió az, amikor túlmutatok önmagamon. Kimozdulok a komfortzónámból, és átlépek valamilyen határt – ez a határ lehet földrajzi, gazdasági, nyelvi vagy valamilyen kombináció -, és megkockáztatom a személyes találkozást egy szenvedő idegennel” – mondta Donald R. McCrabb, az Egyesült Államok Katolikus Missziós Szövetségének ügyvezető igazgatója.

A katolikus misszionáriusok – papok, hívek és laikusok – még mindig aktívak a világ minden táján. A missziós papok felügyelik a vidéki plébániákat, és elviszik az Eucharisztiát a távoli falvakba. A laikus misszionáriusok katekizmusórákat tartanak és orvosi ellátást nyújtanak. A rendi nővérek katolikus iskolákat vezetnek és az irgalmasság cselekedeteit végzik. Ez csak néhány pillanatkép abból, amit a mai misszionáriusok tesznek.

“Azzal, hogy misszionáriusaink egy másik országba mennek, tanúságot tesznek az ottani embereknek a nagyobb egyházról. Aztán haza is hozzák magukkal ezeknek az embereknek a történeteit és a tapasztalataikat, megtanulják, hogyan nyilvánult meg Isten az életükben, és új erőre kap az egyház itt az Egyesült Államokban, amikor visszatérnek” – mondta Janice England, a Laikus Missziós Segítők programigazgatója.

Bárhol is vannak, vagy milyen típusú apostoli munkát végeznek, a misszionáriusok mindenekelőtt az életük példáján keresztül igyekeznek evangelizálni, mivel igyekeznek az evangélium hiteles tanúi lenni.

“Ha az emberek reményt látnak benned” – mondta Spizale – “akkor Isten rajtuk keresztül úgy működik, hogy az evangelizáció körforgása kiteljesedjen, ahol te megnyitod az életedet, és az életed annyira kapcsolódik Krisztushoz, hogy senki sem láthatja, amit teszel, és nem láthatja, hogy ez valami, ami Jézussal kapcsolatos.”

A missziós munka félreértése

A misszionárius szó gyakran idézi fel az ikonikus képzeteket egy papról, aki egy távoli országba utazik, hirdeti az evangéliumot a bennszülötteknek, példájával és Isten igéjével megnyeri őket, megkereszteli a megtérőket, és különböző nehézségeket leküzdve szolgálja a nyáját.

Ez a népszerű kép arra az időre nyúlik vissza, amikor a katolikus misszionáriusok a 15. század végén és a 16. században, a felfedezések korában az európai tengerészeket kísérték.

“A misszió virágzása ebben a hagyományos képben az egyház átadása az őslakosoknak, ahol ők azok, akik katekizálnak, szervezik az egyházat, és ők azok, akik papokká és püspökökké válnak” – mondta McCrabb az Egyesült Államok Katolikus Missziós Szövetségétől, egy olyan szervezettől, amely támogatja az amerikai…

Úgy tűnik, hogy a misszionáriusnak ez a romantikus eszménye vezérelte John Chau-t, egy 26 éves amerikait, aki tavaly novemberben halt meg, miközben megpróbált kapcsolatba lépni egy távoli törzzsel az Indiai-óceánban lévő North Sentinel-szigeten.

Chau, egy evangéliumi keresztény, aki önjelölt felfedező volt, állítólag régóta álmodott arról, hogy elviszi az evangéliumot az észak-szentinelieknek, akik nem fogadják szívesen a kívülállókat, és arról ismertek, hogy nyilakkal és lándzsákkal lőnek mindenkire, aki a szigetük közelébe megy.

Chau halála jelentős médiafigyelmet és vitákat váltott ki keresztény körökben az óvatosságáról és arról a megközelítésről, amellyel kapcsolatba lépett egy olyan törzzsel, amelyet az indiai kormány tiltottá tett a látogatók számára.

“Szeretném tudni, hogy voltak-e katolikus vagy protestáns misszionáriusok a környéken, akik megpróbáltak kiskaput találni a barátkozáshoz (az észak-szentineliekkel). Általában ez az első dolog, amit teszünk” – mondta Kevin Hanlon atya, a Maryknoll Atyák és Testvérek munkatársa.

Egyes világi médiumokban megkérdőjelezték a missziós munka természetét, és Chau-t a sztereotip külföldi misszionáriusnak állították be, akinek imperialista tervei vannak a helyi kultúrák és hagyományok elpusztítására. A misszionáriusról alkotott elképzelés mélyen gyökerezik abban, ahogyan a missziós munkát a 19. században végezték, amikor a Nyugaton kibontakozó iparosodás a gyarmatosítással jellemezhető globalizációs hullámot indított el.

“Ez a korszak a független nemzetállamok felemelkedésével ért véget, és a misszionáriusokat ekkor a nyugati kultúra képviselőinek tekintették, akik végül elpusztították a helyi kultúrákat” – mondta McCrabb.

“Sok félreértés van a missziós munkával kapcsolatban. Természetesen voltak olyan misszionáriusok, akik gyarmati mentalitással rendelkeztek, de valójában a misszionáriusok ideálja az, hogy azért vannak ott, hogy hirdessék az evangéliumot. Nem azért küldtek, hogy az embereket a nyugatiakhoz hasonlóvá tegyék” – mondta Hanlon atya az Our Sunday Visitornak.

A korábbi misszionáriusok, köztük Xavéri Szent Ferenc, hangsúlyozták a helyi nyelv, kultúra és szokások megismerésének szükségességét. Azokat a gyakorlatokat és hagyományokat, amelyek nem állnak ellentétben az evangéliummal vagy az Egyház erkölcsi tanításával, tiszteletben kell tartani.

“Időt kell szánni arra, hogy kitaláljuk, milyen ezeknek az embereknek az élete” – mondta McCrabb. “Lehet, hogy nem tudják, mi az a telefon vagy a tévé. Az egész napjuk ritmusa valami máson alapulhat, mint egy órán.”

Másokban Krisztust látni, másokért Krisztusnak lenni

A modern világban, ahol azonnali kommunikáció, gyors utazás, valamint a piacok és a kultúra összemosódása jellemző, az egyház megpróbálja kitalálni, hogy pontosan hogyan néz ki a missziós munka ebben az összefüggésben, mondta McCrabb.

“Ma a misszió kevésbé a helyről és inkább az emberekről szól”, mondta McCrabb. “Mire van szüksége az embereknek? Sokkal inkább beszélünk arról, hogy “együtt vagyunk”, mint arról, hogy “teszünk értük”. Misszionáriusként ma a közösség tagjává válsz. Nem azért jössz, hogy bármit is ráerőltess valakire. Azért jössz, hogy együtt legyél az emberekkel, hogy megértsd, mik a reményeik és álmaik.”

Úgy tűnik, hogy feszültség van a Nagy Misszió követelményei és a vallási hagyományok, a vallások közötti párbeszéd, a helyi kultúrák és szokások tiszteletben tartásának a modern világban – az egyházon belül és kívül – egyre nagyobb hangsúlya között.

“Úgy gondolom, hogy sokkal jobban értjük a kultúrát és a kultúra működését” – mondta McCrabb. “Egyes kultúrák zárkózottabbak, mint mások. Azt hiszem, ennek tiszteletben tartása fontos része.”

Hanlon atya szerint a misszionáriusok gyakran hídként szolgálhatnak a nemzetek között azzal, hogy elkezdik bevezetni az embereket a modern világ bizonyos dolgaiba, miközben lehetővé teszik számukra, hogy megőrizzék saját kultúrájukat.

“És ez jó dolog, mert előbb vagy utóbb, az engedélyük nélkül, a nyugati kultúra be fog jönni” – mondta Hanlon atya.

Chris Saenz atya, a Columban Atyák missziós papja, aki 17 chilei év után nemrég tért haza az Egyesült Államokba, azt mondta az OSV-nek, hogy egy misszionárius “csökkentheti a szakadékot az emberek között.”

“A legnagyobb dolog, amire emlékszem, hogy Chilében dolgoztam az emberekkel, az volt, hogy amikor elhagytam azokat a területeket, az emberek alapvetően ugyanazt mondták: “Atyám, bárhová is mész, beszélj nekik rólunk, tudasd velük, hogy kik vagyunk” – mondta Saenz atya.

Szekuláris vagy ateista szemszögből nézve a külföldi missziós munka gondolata abszurd, sőt nevetséges lehet. De a munkában részt vevő katolikusok számára a misszióban való részvétel olyasvalami, amire Krisztus kifejezetten hívja őket.

“Ez tényleg szembe megy az árral” – mondta Spizale a Family Missions Company-tól. “Csak úgy lehet megérteni ezt a fajta vágyat, ha feltételezzük, hogy amit Jézus mondott, az igaz, hogy ő az, aki volt, és a megbízatás, hogy hirdessük őt, a Nagy Misszió, valós.”

Azzal kapcsolatban, hogy hogyan evangelizálnak a külföldi missziókban, Spizale hozzátette, hogy az evangelizációt “soha nem szabad elválasztani a barátságtól.”

“Amennyire csak lehet, barátok akarunk lenni, és kapcsolatot akarunk kialakítani az emberekkel” – mondta Spizale. “Aztán keresztény tanúságot teszünk velük, nyíltan vállaljuk, hogy kik vagyunk, és hagyjuk, hogy ez a kapcsolat kialakuljon.”

England, a Lay Mission Helpers-től, amely képzést és támogatást nyújt a laikus katolikusoknak, akik három évig szolgálnak a világ missziós egyházmegyéiben, azt mondta az OSV-nek, hogy fontos, hogy a misszionáriusok szem előtt tartsák, hogy Isten “már létezik ott, ahová megyünk.”

“Elvisszük a saját tapasztalatunkat Istenről és Jézusról, tanúságot teszünk róla, és cserébe tanúságot tesznek rólunk azok az emberek, akikkel együtt dolgozunk és akiknek szolgálunk” – mondta England.

Saenz atya szerint az egyik első kihívás egy misszionárius számára a helyi nyelv árnyalatainak megtanulása és a félreértések elkerülése.

“Amikor belépsz egy kultúrába, ott vannak történelmek és hagyományok, amelyekről nem tudsz. Az emberek nem beszélnek rögtön róluk” – mondta Saenz atya az OSV-nek. “Olyan, mintha egy film közepén lépnél be egy moziba, és nem ismered a történet többi részét, mint mindenki más.”

A sikeres misszionáriusok, tette hozzá Saenz atya, megértik, hogy az evangelizáció kétirányú utca. Békésen élnek együtt a helyi közösségekkel, tudatában annak, hogy Isten ott volt, mielőtt ők megérkeztek, és ott is marad, miután hazatérnek.

“Megpróbálod a lehető legjobban megélni Jézus Krisztus értékeit, különösen ahogyan azok a boldogságokban megtestesülnek” – mondta Saenz atya. “Ezek egyetemes hitelvek. Ezen a ponton találkozol az emberekkel. Tisztelettel bántok egymással. Ha látják, hogy olyan ember vagy, aki azért van ott, hogy segítsen, nem azért, hogy ráerőltessen, nem azért, hogy helyettesítsen, nem azért, hogy átvegye a hatalmat, akkor idővel meglátják ezt, és el fogják fogadni.”

Hívás a határokon túli szolgálatra

A katolikus missziós munka sokrétű hivatás, amely az Egyesült Államokban a misszionáriusok hatalmas, sokszínű közösségét foglalja magába, akik különböző korú papok, szerzetesek és laikusok, és sokféle lelkipásztori és humanitárius tevékenységben vesznek részt. Őket plébániai közösségek, egyházmegyék és szervezetek támogatják, akik imádkoznak, pénzt és forrásokat adományoznak, és felhívják a figyelmet a missziókra.

“Nagyon sok missziós tapasztalattal rendelkező ember van odakint” – mondta McCrabb.

Misszionáriusi feladatai között Hanlon atya Szentírásórát tartott egy női főiskolán Japánban, és Mexikóváros egyik szegény negyedében élt, ahol lelkipásztori szerepkörben segített a katolikus közösség felépítésében.

“Megpróbáltunk olyan egyszerűen élni, mint az emberek” – mondta Hanlon atya. “Volt egy nyitott csatorna a ház mellett. Sár volt az utcánk, amikor esett az eső, de a közösség érzése is nagyobb volt egy szegényebb környéken, ahol a házak kisebbek, az ajtók nyitva vannak, és mindenki ismeri a másikat.”

Spizale elmondta, hogy a Family Missions Company több mint 350 laikus misszionáriust foglalkoztat 12 országban. Feladataik attól függően változnak, hogy melyik országba vannak kirendelve. Mexikóban a misszionáriusok segítenek a plébánosoknak áldozni a bezártaknak, segítenek a misén és bibliatanulmányokat vezetnek.

“Bárhová megyünk, beszélünk az adott terület püspökével, és engedélyt kérünk, hogy bejöhessünk” – mondta Spizale. “Elmondjuk a helyi ordináriusnak, hogy az a vágyunk, hogy hirdessük az evangéliumot és szolgáljuk a szegényeket, és ha van rá mód, hogy ezt az ő egyházmegyéjükben tegyük, akkor találjuk meg a módját, hogy azon a munkán dolgozzunk.”

A Laikus Missziós Segítők által kiküldött laikus misszionáriusok tanárok, technikusok, adminisztrátorok és egyházi alkalmazottak, akik olyan országokban segítik a meglévő egyházmegyei struktúrákat, mint Ecuador, Ghána, Uganda és Pápua Új-Guinea. A misszionáriusok fiatal, egyedülálló felnőttek, gyermekes házaspárok és nyugdíjasok.

“A misszióra való elhívás az embereket életük nagyon különböző szakaszaiban éri” – mondta England. “Mindenképpen szükségük van arra, hogy hittel telve legyenek, elhívást érezzék a határainkon túli szolgálatra, rugalmasak és nyitottak legyenek az általuk ismertektől eltérő dolgokra.”

A Lay Mission-Helpsnek voltak misszionáriusai Kamerunban, amíg a növekvő politikai instabilitás arra nem késztette a szervezetet, hogy körülbelül egy évvel ezelőtt kivonja misszionáriusait abból az országból.

“Nagyon komolyan vesszük laikus misszionáriusaink biztonságát, különösen akkor, ha gyerekekről van szó” – mondta England, aki négy évig volt misszionárius Sierra Leonéban, amíg a polgárháború erőszakot nem hozott annak a helynek a közelébe, ahol állomásozott.

“Ahogy a fenyegetés fokozódott, úgy gondoltuk, hogy a misszionáriusok rosszkor rossz helyen lehetnek, és ezek a körülmények egyre többször fordultak elő” – mondta England. “Ki kellett hoznunk az embereinket.”

A közelmúltban a háború sújtotta és politikailag instabil régiókban a katolikus misszionáriusokat erőszakkal fenyegették, zaklatták, bántalmazták, elrabolták és megölték.

1980-ban négy amerikai katolikus misszionáriust – három Maryknoll nővért és egy laikus nőt – megerőszakoltak és meggyilkoltak az El Salvador-i Nemzeti Gárda tagjai. 1981-ben Stanley Francis Rother atyát, az Oklahoma City-i érsekség papját Guatemalában teljesített szolgálat közben megölték. 2017 szeptemberében boldoggá avatták, és szentté avatási ügye folyamatban van.

Dorothy Stang nővért, a Notre Dame de Namur nővért, akit az egyházi vezetők Brazíliában kértek fel az ottani őslakosok szolgálatára, 2005-ben ott ölték meg, mert a vidéki munkások és parasztok tulajdon- és földjogaiért küzdött.

Tavaly novemberben három klarissza misszionáriust elraboltak Kamerunban, és több napig fogva tartották, mielőtt szabadon engedték őket. Megrázó élményük aláhúzta a veszélyeket és az ingatag körülményeket, amelyekkel a misszionáriusoknak egyes régiókban gyakran kell megküzdeniük, miközben az egyház építésén dolgoznak.

A misszionáriusi lét kockázatainak elismerése mellett Anglia hangsúlyozta, hogy erőszak bárhol előfordulhat.

“Sehol a világon nincs teljesen biztonságos hely” – mondta.

“A missziónak van egyháza”

A társadalom megváltására irányuló isteni küldetés, mondta McCrabb, az Ószövetségből ered, jóval a megtestesülés előtt.

“Bizonyos értelemben a misszió valójában megelőzte Jézust” – mondta McCrabb, aki hozzátette, hogy “nem annyira arról van szó, hogy az egyháznak van küldetése, a missziónak van egyháza.”

Mint azt Szt. János Pál 1990-es Redemptoris Missio című enciklikájában (“Az egyház missziós megbízatásának állandó érvényességéről”), a missziós munka egyetlen, de összetett valóság, amely magában foglalja a vallások közötti párbeszédet, a hiteles keresztény tanúságot, az enkulturációt, az igazságosságot, a kiengesztelődést és minden emberi lény méltóságának megerősítését.

“A missziós feladat, ahogyan II. János Pál leírta, az egyház legnagyobb, legszentebb feladata” – mondta Spizale, aki megjegyezte, hogy Ferenc pápa arra hívta fel az egyházat, hogy missziós szellemben menjen ki a társadalom perifériáira, és forduljon az elfeledettek, a mellőzöttek és a kitaszítottak felé.

“Azt hiszem, az evangéliumok, az egyházi írások és a pápák szavai alapján könnyen meg lehet állapítani, hogy a misszió az egyház alapvető feladata, és ez most is fontos, mint mindig” – mondta Spizale. “Másképp végezzük, mint korábban. A modern világ sok új kihívást jelent, de az alapvető funkció szükségszerűség.”

Brian Fraga az Our Sunday Visitor munkatársa.”