Ez a cikk partnerünk archívumából származik .
Y.A. for Grownups egy heti sorozat, amelyben a Y.A. irodalomról beszélgetünk – a ma már nosztalgiával átitatott történetektől kezdve, amelyeket gyerekként faltunk fel, egészen a kortárs kötetekig, amelyeket ma a fiatalok olvasnak.
Amikor elindítottuk sorozatunkat a fiatal felnőtteknek szóló szépirodalomról annak a sok felnőttnek, akik olvassák ezeket a könyveket, nem gondoltuk, hogy ezzel a “Y.A.” hivatalos kiadói-világi definíciójáról nyilatkozunk. Ezért az első installációnkban számos, technikailag nem Young-Adult könyv szerepelt. Néhányat, mint például a Mrs. Basil E. Frankweiler összekevert aktáiból vagy Beverly Cleary Ramona-sorozatát, “middle grade”-nak, vagy akár “gyermekkönyvnek” is nevezhetnénk, a 12 éven aluliak számára. Az olyan könyvek, mint az Egy fa nő Brooklynban és az Anne of Green Gables még azelőtt születtek, hogy a “Y.A.” kifejezés széles körben elterjedt volna, és így, bár bizonyos korú lányszereplők szerepeltek bennük, és különböző korú lányok továbbra is szívesen olvassák őket, technikailag felnőtteknek szóló könyvek voltak. Eközben például a Harry Potter- és az Alkonyat-sorozat későbbi könyvei az idősebb korosztályhoz tartoznak, A mi céljaink szempontjából nem is annyira az számít, hogy mi a Y.A. szigorú kiadói definíciója: ez a sorozat arról szól, hogy újraolvassuk azokat a könyveket, amelyeken felnőttként nőttünk fel, és új módon újranézzük őket, valamint olyan új könyveket nézünk meg, amelyek nemcsak a gyerekeket, hanem a felnőtteket is lenyűgözik.
A mi céljaink szempontjából nem annyira számít, hogy mi a Y.A. szigorú kiadói definíciója: ez a sorozat arról szól, hogy újraolvassuk azokat a könyveket, amelyeken felnőttként nőttünk fel, és új módon újranézzük őket, valamint olyan új könyveket nézünk meg, amelyek nemcsak a gyerekeket, hanem a felnőtteket is lenyűgözik. Kevésbé érdekelt bennünket, hogy milyen néven árulják őket, vagy hogy a könyvtár vagy a könyvesbolt melyik részében találtuk őket, amíg olyan könyvekről volt szó, amelyeket felnőttként is szívünkön viseltünk, még akkor is, ha technikailag a fiatalabb olvasóknak szánták őket. Néhány olvasónknak azonban számított, akik rámutattak – hozzátesszük, nagyon kedvesen -, hogy itt nem egészen pontos a terminológiánk:
Ez az esszé nem a YA, hanem a középiskolás lányhősökről szól. De van egy csodálatos mellékhatása számomra. Most jöttem rá, hogy 6-10 ilyen könyvből remek dupla születésnapi ajándék lesz a két nagylányomnak, akik alsó és felső tagozatos középiskolások.
Nagyon tetszik a szándék, és ha ez egy rendszeres rovat lesz, akkor tovább olvasom. De igen, nyilván szükséged van némi rálátásra szerkesztőktől és könyvtárosoktól, mert nem érted a különbséget a middle grade és a YA között. Nagyon különböző témák, fókusz, kezelés és problémák.”
Természetesen ezek jogos szempontok, és érdekes kérdéseket vetnek fel. Mi is pontosan az a “Y.A.”? Mit jelent? Miért kezdődött egyáltalán, és mikor volt ez? Mivé vált azóta? Könyvtárosokkal, ügynökökkel, a kiadói világ vezetőivel és az internet szakértőivel tanácskoztunk, hogy összeállítsunk egyfajta alapművet. Ők sem értenek egyet mindannyian – és ez a mai meghatározás sem az, ami örökre így marad. Ahogy Michael Cart író a YALSA-nak, a Fiatal Felnőttek Könyvtári Szolgáltató Szövetségének (Young Adult Library Services Association), amelynek korábbi elnöke, írja: “A “fiatal felnőtt irodalom” kifejezés eredendően amorf, mivel az azt alkotó “fiatal felnőtt” és “irodalom” kifejezések dinamikusak, a kultúra és a társadalom – amelyek a kontextusukat biztosítják – változásával változnak.”
Mi is pontosan a Y.A.?
Jim McCarthy, a Dystel & Goderich Literary Management alelnöke, ügynök, akinek szerzői közé tartozik Richelle Mead, a Vámpírakadémia-sorozat és Jessica Spotswood, a Született gonoszok írója. A The Atlantic Wire-nak elmondta: “Nem tudom, hogy van-e igazi technikai definíciója annak, hogy mi az a Y.A.. Lényegében csak tizenéveseknek szóló és tizenévesekről szóló irodalom, ami azért van, hogy áthidalja a szakadékot a gyerek- és a felnőttkönyvek között. Ugyanazokba a műfajokba sorolható, mint a felnőtt könyvek – romantika, paranormális, krimi, horror, irodalmi regény.” Rita Meade, egy brooklyni gyermekkönyvtáros kifejtette: “Az egyetemen “hivatalosan” azt tanították nekem, hogy a Y.A. Lit a 12-18 éves korosztály számára írt irodalom. Biztos vagyok benne, hogy valahol marketing szempontok is közrejátszanak, de az én szemszögemből, mint gyermekkönyvtáros, hasznos különbséget tenni a gyermekirodalom, a Y.A. lit és a felnőtt irodalom között. Ez nem azt jelenti, hogy nem lehet átjárás, vagy hogy egy korosztály nem olvashat egy másik korosztálynak szóló könyveket, de az olvasói referenciák készítésekor hasznos, ha van egy általános útmutató. (Természetesen sok más tényező is szerepet játszik, amikor könyveket javaslok, de a korosztályi szint általában a legegyszerűbb kiindulópont.”)
Az Y.A. egy dolog nem egy műfaj; ez egy kategória, akárcsak a felnőtt irodalom, amely mindenféle írástípust tartalmaz, a szépirodalomtól a nonfictionig. Ahogy Tracy van Straaten, a Scholastic alelnöke emlékeztetett minket: “Amit az emberek hajlamosak elfelejteni, hogy a YA egy kategória, nem pedig műfaj, és ezen belül minden lehetséges műfaj megtalálható: fantasy, sci-fi, kortárs, non-fiction. A kategórián belül annyi gazdagság van.”
Még több történet
Mi a kategória története?
Cart írja,
Amikor a kifejezés az 1960-as évek végén került először általános használatba, olyan realista fikcióra utalt, amely a valós (nem pedig a képzelt), kortárs világban játszódik, és olyan problémákkal, kérdésekkel és élethelyzetekkel foglalkozik, amelyek a körülbelül 12-18 éves fiatal olvasókat érdeklik. Az ilyen címeket az amerikai kiadók gyermekkönyv-osztályai adták ki, és olyan intézményeknek – könyvtáraknak és iskoláknak – értékesítették, amelyek ezt a populációt szolgálták.
Míg mindezek egy része ma is igaz, sok minden más megváltozott. Az elmúlt években például e népességcsoport mérete drámaian megváltozott. 1990 és 2000 között a 12 és 19 év közötti személyek száma 32 millióra ugrott, ami tizenhét százalékos növekedési ütemet jelent, amely jelentősen meghaladta a lakosság többi részének növekedését. Ennek a népességszegmensnek a mérete is nőtt, mivel a “fiatal felnőtt” hagyományos definíciója kibővült, és már a tízéveseket is magában foglalja, az 1990-es évek vége óta pedig a huszonöt éveseket is.”
Leonard Marcus történész, kritikus és író a The Atlantic Wire-nek elmondta, hogy a történelem “Y.A.” története egészen G. Stanley Hall pszichológusig nyúlik vissza, akinek tulajdonítják a serdülőkor mint életszakasz meghatározását az 1900-as évek elején, amikor a reformerek a veszélyeztetett, különösen az intenzív városi környezetben felnövő gyerekekre összpontosítottak, és megpróbáltak javítani sorsukon. Az 1930-as években Margaret A. Edwards, aki a baltimore-i Enoch Pratt Free Library ifjúsági programjainak adminisztrátora lett, különös érdeklődést tanúsított a tizenéveseknek szóló írások iránt, és jelentős munkát végzett a kategória előmozdítása érdekében. (Évente díjat adnak át a tiszteletére.)
“Gyorsan előre az 1950-es Catcher in the Rye – mondja Marcus. “Salinger nem a tizenévesekre gondolt közönségként, de végül mégis ők olvasták a könyvet”. (McCarthy egyetért: “Bizonyos klasszikusokat a Y.A. kategóriába sorolnának, ha ma adnák ki őket. A Catcher in the Rye jut eszembe. tényleg azért létezik, hogy kiszolgáljon egy piaci igényt, és hogy megcélozhasson egy specifikusabb olvasót, aki talán nem találná meg ezeket a könyveket, ha a felnőtt regények világának vadonjában adnák ki őket”). Függetlenül a besorolástól, a könyv himnusszá vált mindenki számára, aki rokonszenvezett Holden Caulfield antihős elidegenedésével, az anyagi jólét és a lelki hiány közötti konfliktusával, az erkölcsi és társadalmi síkon felmerülő kihívásokkal – és sokan azok közül, akik a legerősebben rokonszenveztek vele, tizenévesek voltak. Ebben a légkörben kezdtek megjelenni a tinédzserregények, amelyeket olyanok írtak, mint Mary Stolz, John Tunis, majd Robert Cormier, “aki Salingeren nőtt fel”. A Csokoládéháború, a harmadik könyve, amelyről mindannyian hallottunk, eredetileg felnőtteknek szóló könyvként jelent meg, de az ügynöke a jobb eladások érdekében tinikönyvként terjesztette elő. “Ő lett a tizenéves regényírók dékánja” – mondja Marcus, és olyanok követték őt, mint Judy Blume, S. E. Hinton és Paul Zindel.
Marcus rámutat a második világháborúra, mint az ifjúsági irodalom létrejöttének másik mozgatórugójára. A tizenévesek átélték a háború nagyon is felnőttkori élményeit, és korukat meghaladóan öreg veteránokként tértek haza, míg fiatalabb testvéreik “úgy érezték, hogy lemaradtak életük élményéről”. Marcus szerint ez óriási hatással volt a társadalomra, és olyan dolgoknak teremtette meg a terepet, mint a rock and roll, és a “gyerekeknek” szóló felnőtt irodalom. De itt egyértelműen egy marketingelem is közrejátszik: Marcus szerint az Y.A. mint kategória létrehozása “jó üzleti érzékkel” jár. “A 20. század elejétől kezdve mindvégig szakosodott kiadói részlegek jöttek létre, azzal az alapgondolattal, hogy egy párhuzamos világot hozzanak létre az intézményes könyvvásárlók világával.”
Az Y.A. és a felnőtt szépirodalmi szerzők eladásai között van különbség? Mi a helyzet az előlegekkel?
Az ügynöki világ szemszögéből McCarthy azt mondja: “A szerzők természetesen ugyanolyan előlegeket kaphatnak a fiatal felnőttek kiadásában, mint a felnőtteknél. Sőt, jó néhányan lényegesen többet keresnek, mint felnőtt társaik, mert az elmúlt 10 évben ekkora fellendülés volt a kategóriában. Már csak a középkategóriás felnőtt regényírók számából is látszik, hogy sokan valóban úgy tekintenek rá, mint az igazi pénzkereseti lehetőségre.” (Olyan szerzők írtak Y.A.-t, mint Michael Chabon, Isabel Allende, Dale Peck, Julia Alvarez, T. C. Boyle, Joyce Carol Oates, Francine Prose és mások). McCarthy szerint “van egy olyan érzés, hogy ez a kategória a fényes pont egy egyre nagyobb kihívást jelentő kiadói univerzumban”. Marcus elmesélt egy vicces történetet: Állítólag amikor Hemingway írt, a Scribnernél a szerkesztője azt mondta neki, hogy ha kiveszi a káromkodó szavakat, és nem mondja folyton azt, hogy “francba”, akkor lehet belőle Y.A. regényíró. Ő nem próbálta meg, de Marjorie Kinnan Rawlings, az Évike szerzője ugyanezt a tanácsot kapta, és megfogadta.
Hogyan változtatta meg az Y.A. népszerűsége az olvasókat, kevésbé törődve a kategóriákkal?
McCarthy a Harry Pottert és az Alkonyatot említi, mint “az igazi játékváltókat a kategóriában. Azért váltak monstre erővé, mert fanatikus tinédzser rajongótáborral rendelkeztek, de a felnőtt olvasók felé is nagymértékben hidat képeztek. Mivel az ifjúsági könyvek nincsenek annyira felosztva a könyvespolcokon, a szerzőknek nem kell aggódniuk a különböző műfajok elemeinek keveredése miatt. Ha valaki fantasy-romantikát ír, nem kell azon aggódnia, hogy a fantasy vagy a románcok közé sorolják-e, és hogy a másik műfaj olvasói keresik-e majd. Ebben nagy erő rejlik, és a szerzők így könnyebben tudnak a műfaji korlátokon kívül dolgozni.” McCarthy azonban megjegyzi, hogy a kategória telítődési szakaszba léphet: “A hatalmas sikerek miatt nagyon sokan próbálnak pénzt keresni és publikálni az Y.A. piacon, és nagyon is fennáll a túltelítődés veszélye. Túl sokan szálltak fel a szekérre, így legalább bizonyos fokú önkorrekciónak kell bekövetkeznie.”
Meade szerint az, hogy több felnőtt olvassa az ifjúsági irodalmat, jó dolog: “Őszintén meg kell mondanom, hogy zavar, amikor a felnőttek úgy húzzák fel az orrukat az ifjúsági irodalomra, hogy meg sem próbálják – vannak igazán mesés ifjúsági könyvek, amelyeknek széleskörű vonzereje van.”
Meade szerint az, hogy több felnőtt olvassa az ifjúsági irodalmat, jó dolog. Van Straaten egyetért: “A ‘cross-under’ trend nagyszerű. A legjobb könyvek közül néhányat a Y.A. szekcióban adnak ki, de sokan nem tudtak róluk. A cross-over jelenségben az az izgalmas, hogy nem annyira arról van szó, hogy a könyvesboltban a könyvek hol kerülnek a polcokra. Régebben frusztrált, hogy a barátaim megnéztek egy tinifilmet, de egy Y.A.-könyv számukra gyógyírnak tűnt. Most már szerencsére nem ez a helyzet.” És Marcus szerint ez nem az a kérdés, hogy megtörténik-e: Már megtörtént: “A piac annyira forró” – mondja. “Két évvel ezelőtt voltam utoljára a bolognai könyvvásáron, és a Y.A.-könyvekről szólt a vásár.”
Cart ezt számokkal támasztja alá: “Ezen újonnan kiterjesztett feltételek eredményeként , az e közönség számára kiadott könyvek száma hasonlóképpen megnőtt, talán 25 százalékkal is, az egyik vezető folyóirat által recenzeált címek száma alapján” – írja. “Bár egykor úgy utasították el, mint egy műfajt, amely alig több mint problémás regényekből és románcokból áll, a fiatal felnőtt irodalom az 1990-es évek közepe óta irodalomként érett meg – olyan irodalomként, amely üdvözli a művészi innovációt, a kísérletezést és a kockázatvállalást.”
Irodalom, vagyis olyan irodalom, amelyet minden korosztály olvasni akar. Ha az Y.A. egyik nagy értéke az, hogy – ahogy Cart írja – “lehetőséget kínál az olvasóknak arra, hogy saját magukat lássák tükröződni a lapjain”, akkor nincs megállás a nosztalgikus rajongásában a felnőttek számára, akik továbbra is ezt akarják tenni, akár fiatalkori könyveket olvasnak újra, akár teljesen újakat próbálnak ki a harmincas éveikben.
Ez a cikk partnerünk, a The Wire archívumából származik
.