Az emberek évezredeken át titokzatos jelenségeket vallási “csodáknak” tulajdonítottak, feltételezve, hogy ezek az események istenségek művei. Közelebbről megvizsgálva azonban mindig előkerül egy racionális magyarázat. Íme négy figyelemre méltó példa:
1. A szicíliai “síró” Szűz Mária. 1953-ban a szicíliai Syracusában egy házaspár házában álló Szűz Mária-szobor a jelek szerint emberi könnyeket kezdett hullatni. A római katolikus egyház később a sírást valódi csodának ismerte el, és a szobrot gyorsan hírességgé tette. Ezrek özönlöttek oda, hogy megnézzék. Ez a hírnév viszonylag megkérdőjelezhetetlenül fennmaradt egészen 1995-ig, amikor Dr. Luigi Garlaschelli, a Páviai Egyetem kémiai kutatója megcáfolta a csodát. Megállapította, hogy a gipszszobor könnyen magába szívja a vizet, és a külső üvegezés karcolásain keresztül kiszivároghat. Az egyház később visszavonta a csodát. A síró vagy vérző szobrok nagyon gyakori “csodák”, világszerte több tucatról számoltak be.
2. A fatimai napcsoda. 1917 májusában a portugáliai Fatimában három gyermek azt állította, hogy a szabadban találkozott Szűz Máriával, aki azt mondta nekik, hogy a következő hónapokban a tizenharmadik napon visszatér. Meséjük egyre népszerűbbé vált, ami abban csúcsosodott ki, hogy október 13-án becslések szerint 70 000 ember jelent meg a helyszínen, és várta a csodát. Ezen a napon Szűz Mária “megjelent”, de csak a gyerekeknek – nagyon gyanúsan. A többi bámészkodó azonban szemtanúja volt annak, amit “napcsodának” neveztek. Ahogy Joe Nickell nyomozó elmesélte:
“Nem mindenki ugyanarról a dologról számolt be; néhány jelenlévő azt állította, hogy látta a Napot táncolni az égbolt körül; mások szerint a Nap cikk-cakkos mozgással száguldott a Föld felé, ami miatt attól tartottak, hogy összeütközik a bolygónkkal (vagy, ami valószínűbb, felégeti azt). Néhányan arról számoltak be, hogy ragyogó színeket láttak pörögni a Napból pszichedelikus, tűkerekes mintázatban, a jelenlévők ezrei pedig egyáltalán nem láttak semmi szokatlant.”
Ha történt is valami, az valószínűleg egy “sundog”-nak nevezett légköri esemény volt, amikor a fény megtörik a jégkristályokon, és egy csodás fényhalót hoz létre.”
3. A hindu tejcsoda. 1995. szeptember 21-én egyfajta vírusos csoda történt. Egy újdelhi templomban egy hívő egy kanál tejet nyújtott Ganesha, egy kiemelkedő hindu isten szobrának szája mellé, és elég hamar elfogyott a tej, nyilvánvalóan az élettelen szobor szürcsölte le! A hír gyorsan elterjedt, és hamarosan hívő hinduk szerte a világon tejet adtak Ganesha szobrainak, és ugyanezt a hatást tapasztalták. Amikor azonban a tudósok utánajártak, hamar rájöttek, hogy nem csoda történt, csak fizika. Amikor a tej érintkezett a szobrokkal, a felületi feszültség lassan ráhúzta a folyadékot a szoborra. A kapilláris hatás is szerepet játszhatott. Ráadásul észrevették, hogy a tej lecsöpögött és összegyűlt a földön. Nem történt tényleges “ivás”.
4. Egy Jézus-szobor lábaiból csöpög a víz. 2011 márciusában az indiai Mumbaiban egy nő, aki egy 12 láb magas Jézus-szobrot tisztított, észrevette, hogy a szobor lábaiból víz szivárog. Izgatottan terjesztette a hírt, hogy csoda történik, ami emberek tömegeit ragadta magával, és széles körű médiafigyelmet keltett. Sanal Edamauku, az Indiai Racionalista Szövetség elnöke eljött, hogy kivizsgálja a dolgot, és az országos televízióban indiaiak millióinak hirdette ki megállapításait: a szobor mögötti fal szivárog és algásodik. A szobor lábaiból szivárgó víz legvalószínűbb forrása egy eltört csatornavezeték volt a fal mögött. A továbbiakban azzal vádolta a katolikus egyházat, hogy tudományellenes, és kigúnyolta a pápát, amiért elnézi az ördögűzést, ami feldühítette az indiai katolikusokat. Edamarukut ezt követően istenkáromlással vádolták meg. Finnországba költözött, hogy elkerülje a letartóztatást és az üldözést.