Adaptációk
Zsiráf rokonok
Bár az okapi csíkos jegyei a zebrához hasonlítanak, valójában a zsiráf rokona. A zsiráfhoz hasonlóan az okapinak is bőrrel borított szarvai és hosszú, fekete vagy sötétkék, előrehúzható nyelve van. A zsiráffal ellentétben az okapi magányos állat, amely sűrű esőerdőkben él. Méretüknek és sokoldalú nyelvüknek köszönhetően mind a zsiráf, mind az okapi képes magasabbra jutni a növényzethez, mint a legtöbb más patás állat.
Feszített nyelv
Az okapi hosszú, feszített nyelvét arra használja, hogy leveleket szedjen le az ágakról és indákról. A nyelvük 12-14 hüvelyk (30-36 cm) hosszú és fekete vagy sötétkék színű. Az okapik arra is képesek a nyelvüket használni, hogy lemossák a szemhéjukat, kitisztítsák a fülüket és lecsapják a rovarokat a farukról (az állat vállcsontjai közötti gerinc).
Látsz engem most?
Az okapi egyedi színmintázata lehetővé teszi, hogy eltűnjön a sűrű növényzet hátterében azokban az erdőkben, ahol él. Szemből nézve a sötét színezet meglehetősen tompa és feltűnésmentes. Hátulról nézve a barna bundához képest fehér csíkok segítenek az okapinak beleolvadni az esőerdő árnyékába. A bundájuk az esőerdei élőhelyükön olajos bevonatuknak köszönhetően az esőt és a nedvességet is segít elhárítani.
Fizikai leírás
- Az okapik körülbelül 2,4 méter hosszúak.
- A súlyuk 450-550 font (202-248 kg); a nőstények nagyobbak, mint a hímek.
- Vállmagasságuk 1,9 méter.
- Az okapiknak sötétbarna, bársonyszerű bundájuk van, a lábukon és a hátukon vízszintes fehér csíkokkal.
- A hímek homlokán két apró, bőrrel borított szarv, úgynevezett “ossicone” található.
- Nekik 12-14 hüvelyk (30-36 cm) hosszú, hajlékony fekete vagy sötétkék nyelvük van.
- Nagy fülekkel rendelkeznek.
Táplálkozás
Mit eszik?
A vadonban: Leveleket, rügyeket, füveket, páfrányokat, gyümölcsöket és gombákat. Ásványi anyagszükségletét a folyók és patakok közelében található kénes, enyhén sós, vöröses agyag fogyasztásával elégíti ki.
Az állatkertben: Széna, gabonafélék, vitamin- és ásványianyag-kiegészítők és gyümölcscsemegék.
Mi eszi meg?
A kapit a leopárdok és egyes emberek bozóthúsért zsákmányolják.
Társadalmi szervezet
Az okapik magányosan élnek, kivéve a párzó párokat és a borjakkal rendelkező nőstényeket.
Életciklus
A hímek és a nőstények egyaránt hároméves korukban válnak ivaréretté. A párzási időszakban a nőstények trombitahangot adnak ki, és szagnyomokat hagynak az erdőben, hogy figyelmeztessék a hímeket. A párzás után a hím és a nőstény külön utakon jár. Az okapi 14 hónapos vemhesség után egyetlen borjút hoz világra, amely 30-65 font (14-30 kg) súlyú, sűrű erdei növényzetben. A borjú 30 percen belül feláll, és 15-30 percen belül elkezd szoptatni. Az első két hónapban a borjú az aljnövényzetben rejtőzködik, és ritkán szoptat. A rejtőzködés és a pihenés megvédi a borjakat a ragadozóktól, és úgy tűnik, elősegíti a gyors növekedést. A borjakat körülbelül hat hónapos korukban elválasztják, bár még egy évig is szophatnak. A hímeknél egy és öt év között fejlődnek ki a csontok. A vadonban az élettartamot nehéz meghatározni e titokzatos állatok esetében, de fogságban az okapi 15 és 20 év között élhet.
Fun Facts
- Az okapi azon kevés emlősök egyike, amely képes megnyalni a saját fülét.
- Az okapi olyan félénk és nehezen megfogható állat, hogy csak 1901-ben fedezték fel!
- A zsiráfhoz hasonlóan az okapi is járóképes. Egyszerre lépnek a testük ugyanazon oldalán lévő mellső és hátsó lábukkal, ahelyett, hogy felváltva mozgatnák a lábukat mindkét oldalon, mint más patás állatok.