Nem találhatunk szembetűnőbb illusztrációt a szerves kémia fejlődéséről, mint amit e népszerű német értekezés növekedése mutat. Az 1880 körül, egy szerény, oktáv alakú, szervetlen kémiai tankönyv kísérő köteteként megjelent mű gyorsan népszerűvé vált, és számos kiadást ért meg. Mivel a tartalom minden egyes kiadással bővült, szükségessé vált először a könyv két részre osztása, végül pedig a formátum módosítása. Sok német tudományos könyvhöz hasonlóan hamarosan amerikai fordítóra és kiadóra talált, és immár a harmadik amerikai kiadásához érkezett. Megjegyzendő, hogy a jelen kötet az első angol kiadás, ami feltételezésünk szerint inkább a kiadó nemzetiségére utal, mint az utolsó fordító nyelvezetének nagyobb tisztaságára. Akárhogy is legyen, Richter szerves kémiája kikerült a régióból,a tankönyvek közül. Az elméleti rész a kötet elején viszonylag kevés oldalba van sűrítve, és olyan vázlatos és felületes jellegű, hogy a tanuló számára kevés értékkel bír. A téma azonban, különösen a fizikai oldalon, a szerkezeti problémákkal kapcsolatban, egyre nagyobb érdeklődésre tart számot és egyre nagyobb jelentőséggel bír. Ez egy kardinális hiányosság. Másrészt a könyv annyira tele van tényekkel, hogy egyfajta rövidített “Beilstein”-t alkot. Fejezetekre tagolódik, amelyek nagyszámú rokon vegyület nevét, előállításuk módjának vázlatos ismertetését, valamint fontosabb fizikai és kémiai tulajdonságaik ismertetését tartalmazzák. Időnként egy-egy vegyülethez vagy eljáráshoz egy-egy tulajdonnév, néha pedig egy-egy hivatkozás is kapcsolódik. Ritkán találunk angol nevet, sőt, a német nemzetiségen kívül más nemzetiségű nevet is. Nincs utalás a szilícium-alkilvegyületek előállításának modern módszerére vagy annak szerzőjére; nincs utalás az oxalil-klorid, a keten és a számos azoimid felfedezőjére, vagy a glicerinből és oxálsavból történő hangyasavképződés mechanizmusára, bár az eljárás meg van adva, vagy a brómnak a maleinsavhoz való rendellenes hozzáadására, amelyet helytelenül írnak le. Az angol nevek, mint az előszóból kiderül, szándékosan maradtak ki abból a figyelemre méltó okból, hogy “a német irodalomra való hivatkozásokat azzal a céllal tartottuk meg, hogy a hallgató számára megőrizzük a könyv eredetének előnyeit; az angol hivatkozások egyébként könnyen beszerezhetők lesznek számára”. Ha nem adják meg a hivatkozásokat, sőt még az alapvető felfedezések szerzőinek nevét sem, nehéz belátni, hogyan lesznek “könnyen beszerezhetők”. Kétségtelenül vannak előnyei annak, hogy a könyv eredete folyamatosan ösztönzőleg hat az angol kémikusra; de remélhető, hogy hamarosan megjelenik egy olyan tankönyv – egy igazi diákoknak szóló szerves kémiai tankönyv -, amely világos, kritikus és szuggesztív áttekintést ad a szerves kémia nagy problémáiról, amelyekhez számos kiváló angol kémikus neve kapcsolódik. Az, hogy az angol szerves kémikus a téma kísérleti részét inkább az elméleti, mint a gyakorlati problémák megvilágításának céljával folytatta, könnyen magyarázható azzal a ténnyel, hogy ipari tevékenysége szükségszerűen korlátozott volt, és a mai napig kevés ösztönzést kapott arra, hogy a kereskedelmileg hasznos termékek új osztályainak felfedezésével foglalkozzon.