El tudnád képzelni, hogy a világ legtöbbet árult emlőse nem a tigrisbunda vagy az elefánt agyara, hanem egy aranyos kis pikkelyes hangyászsün? A valóság az, hogy a pangolin a világ legtöbbet illegálisan vadászott és kereskedett emlőse. Az orvvadászat miatt a pangolin fajok a veszélyeztetettől a súlyosan veszélyeztetettig terjednek. Olvasson tovább, hogy többet tudjon meg a pangolinokról.
A pangolin leírása
A pangolinok úgy néznek ki, mint egy kis hangyászsün és egy fenyőtoboz keveréke. Hosszú ormányuk van, hosszú nyelvvel, lekerekített háttal és hosszú farokkal. Testüket keményített pikkelyek borítják. Ezek a pikkelyek keratinból készülnek, ugyanabból az anyagból, amelyből a szőr és a köröm is. A páncélozott pikkelyek a ragadozók elleni védekezésre szolgálnak, és amikor az állat veszélyben van, összegömbölyödik.
Érdekes tények a pingvinről
Ezek a lények nemcsak furcsa külsejűek és meglehetősen ritkák, hanem egyedülállóan alkalmazkodottak is. Többről van szó, mint egy erősen kihalászott, veszélyeztetett állatról. Sőt, meglepődhetsz a mindennapi életükön!
- Ébredj és falatozz – Ezeket a páncélos kis állatokat “pikkelyes hangyászsünöknek” is nevezik, és nem véletlenül. A pangolinok az éjszakákat hangyák gyűjtögetésével töltik, és egy éjszaka alatt akár 20 000 hangyát is megesznek.
- Szürcsöljétek az ételt – Táplálkozáskor ezek az állatok 16 hüvelyk hosszú nyelvükkel szürcsölgetik fel a hangyákat. Nincsenek fogaik, így egészben nyelik le a rovarzsákmányt. A pangolinok apró köveket nyelnek le, hogy a gyomrukban őröljék meg a táplálékot, mivel nem tudják megrágni az ételt.
- Egyedülálló – Míg sok más emlős valamilyen módon “páncélozott”, a pangolinok az egyetlen emlősök, amelyeknek pikkelyeik nőnek. Pikkelyeik szerkezetükben nagyon különböznek a hüllők pikkelyeitől, és 100%-ban egyediek az emlősök között.
- Mi bűzlik? – A páncéljukon kívül a pangolinok a végbélnyílásuk közelében illatmirigyekkel is rendelkeznek. Veszély esetén vagy területük megjelölésekor ebből a mirigyből bűzös szagú vegyi anyagot bocsátanak ki. Ez a mechanizmus nagyon hasonlít a görény füstjéhez.
A pingvin élőhelye
A pingvinek szeretik a homokos élőhelyeket, például a szavannákat és az erdős területeket. Hajlamosak a vízforrások közelében tartózkodni. Vannak olyan fajai ennek a rejtélyes állatnak, amelyek arboreálisak, ami azt jelenti, hogy fákon élnek és vadásznak.
A pingvin elterjedése
A pingvineknek nyolc különböző faja van, természetes élőhelyük Afrika középső és déli részétől Indiáig és Ázsiáig terjed. Négy faj Afrikában, egy faj Indiában, három faj pedig Ázsia különböző részein honos.
A pingvin táplálkozása
A pingvin tápláléka túlnyomó többségében hangyákból és termeszekből áll. Más rovarok lárváit is megeszik, ha alkalmuk nyílik rá, de táplálékszerzési idejük nagy részét a hangyák és termeszek felkutatására fordítják.
A pangolinok minden régióban többnyire egy vagy két rovarfajhoz ragaszkodnak, és kizárólag azokat fogyasztják. Erős mellső karmaikat a termeszdombok feltépésére, hosszú ragadós nyelvüket pedig a rovarok visszaszerzésére használják.
Pangolin és az ember kölcsönhatása
Az ember erősen vadászik ezekre az állatokra, ami a populációjuk számának erőteljes csökkenését okozta. Húsukért és pikkelyeikért veszik célba őket. Mint sok más illegálisan kitermelt állatot, a pangolinok húsát és pikkelyeit is felhasználják a hagyományos kínai gyógyászatban.
Noha semmilyen tudományos kutatás nem támasztja alá ezen összetevők hagyományos kínai gyógyászatban való felhasználását, évente több száz pangolint ölnek meg különböző betegségek “gyógyítására”. Ennek az orvvadászatnak a közvetlen eredményeként ennek az állatnak négy faja veszélyeztetett, kettő veszélyeztetett, kettő pedig kritikusan veszélyeztetett.
Honosítás
A pingvineket semmilyen módon nem háziasították.
A pingvin jó háziállat
Nem, a pangolinok védett fajok. A pangolinok birtoklása, kereskedelme vagy bántalmazása szigorúan illegális.
Pangolin gondozása
A pangolint rendkívül nehéz emberi gondozásban tartani, mégpedig azért, mert minden állat nagyon sajátos étrendet követel. A Pangolin Consortium kifejlesztett egy rovarokból származó étrendet, amely növelte az emberi gondozásban lévő állatok túlélési arányát. Még állatkertekben is sikeresen tenyésztették őket. Jelenleg ötven afrikai fehérhasú pangolin, más néven “fa pangolin” van a programban, amelyek virágoznak és szaporodnak.
A pangolinok viselkedése
A legtöbb pangolinfaj éjszakai életmódot folytat, csak egyetlen faj aktív nappal. Mivel éjszakai életmódúak és viszonylag félénkek, a kutatók nagyon keveset tudnak a pangolinok populációjának számáról vagy viselkedéséről. Az Arboreal pangolin fajok általában üreges fákba telepednek. A többi, földön élő pangolinfaj alagutakat ás aludni.
A pingvin szaporodása
Amikor a nőstény pangolinok készen állnak a szaporodásra, felkeresik a hímek területét. A nőstény évente egyszer szaporodik, és általában egyetlen pangopupnak ad életet. Ez a kölyök az anyja hátán vagy farkán lovagol védekezésképpen. Körülbelül három hónapos korában a pangopup elválasztják az anyatejtől, de kétéves koráig az anyjával marad.