PJ Harvey, teljes nevén Polly Jean Harvey, (született 1969. október 9-én, Corscombe, Yeovil mellett, Anglia), brit énekes-dalszerző és gitáros, akinek mitikus hangmagasságú, fanatikusan intenzív felvételei és koncertjei új mércét állítottak fel a nők számára a rockban.
Harvey, aki ellenkulturális szülők gyermekeként született vidéki Angliában, úgy tűnik, úgy nőtt fel, hogy a rockot egyszerűen egy másik elemi erőnek tekintette a tájban. A “Sheela-na-gig” például, amely első albumának, a Dry (1992) kislemeze volt, központi képként az Írországban és az Egyesült Királyságban mindenütt megtalálható, tátongó nemi szervekkel ellátott női exhibicionista faragványokat vette alapul, amelyek eredete vita tárgyát képezi. A dal, mint Harvey sok más dala, a női szexualitást pusztító, kísértő erőként kezeli, de ahelyett, hogy az áldozatot alakítaná, színpadiasan megtestesíti rögeszméit, egyenlővé teszi azokat a rock és a blues csábító fenyegetésével, és archetípussá építi magát. Más kezekben – például a posztpunk rocker Nick Cave kezében, aki az egyik legnagyobb hatással volt rá – az ilyen húzások az abszurditás veszélyét hordoznák magukban. Harvey azonban rendkívüli gondossággal irányítja önmegjelenítését: a csontvázszerű figura élénkvörös ajkakkal és rejtélyes mosollyal még akkor is csiszolt dikciót használ, amikor a narráció az incselkedő mormogástól a fojtott sikolyig vezet.
A PJ Harvey név kezdetben nemcsak Harvey-ra, hanem a trióra is utalt, amelyet Stephen Vaughan (sz. 1962. június 22., Wolverhampton) basszusgitárossal és Robert Ellis (sz. 1962. február 13., Bristol) dobossal alkotott. Steve Albini mérnöki felügyelete alatt (akinek hangzásbeli szélsőséges hírnevét saját zenekarai, a Big Black és a Shellac, valamint olyan együttesek produceri munkái alapozták meg, mint a Pixies és a Nirvana) vették fel Harvey legnehezebb albumát, a Rid of Me-t (1993); ugyanezen anyag néhány részének lágyabb változata, a 4-Track Demos még ugyanabban az évben megjelent. Az e kiadványokat támogató turnét követően Ellis és Vaughan kilépett a PJ Harvey-ból, ami Harvey szólóművészként használt beceneve lett. A To Bring You My Love (1995) egy kibővített zenekarral és megközelíthetőbb feldolgozásokkal jelentkezett. Amikor Harvey ezzel az anyaggal turnézott, durva gitárjátékát félretette egy színpadiasabb előadás kedvéért, és olyan kultikus elismerésekkel fogadták, mint két évtizeddel korábban Bruce Springsteen. Harvey azonban nem tudta kihasználni a lelkesedést. A Dance Hall at Louse Point (1996) című albumon, amely John Parish-sel készült, aki tizenéves korukban zenekari társa volt az Automatic Dlaminiben, feladta a zene irányítását, amely – sokkal inkább, mint a dalszövegei – a fő erősségének bizonyult.
A következő PJ Harvey-album, az Is This Desire? (1998) szándékosan visszafogott volt, a művészdalok gyakorlata. 2000-ben azonban Harvey megjelent a Stories from the City, Stories from the Sea című albummal, amely visszatér a himnikus rockhoz, popos törekvésekkel és egy valószínűtlen fordulattal: Polly Jean Harvey most először énekelt teljes szívvel és elégedettséggel a szerelemről és a szexről. Ez az album hozta meg számára az első Mercury-díjat, amelyet valaha nőnek ítéltek oda. További együttműködések következtek más művészekkel – leginkább a Queens of the Stone Age hard rockerekkel, akiknek a Desert Session, Vol. 9-10 (2003) című mellékprojektjén jelentős szerepet vállalt. 2004-ben Harvey kiadta a saját gyártású Uh Huh Her-t, amelyen az ütőhangszerek kivételével minden hangszeren játszott, és folytatta egyedi diskurzusát a szerelemről, amely minden jel szerint ismét rosszul alakult számára. 2006-ban The Peel Sessions, 1991-2004 címmel megjelentek Harvey élő rádiófelvételei a neves lemezlovasnak és alternatív ízlésformálónak, John Peelnek. Harvey 2007-es albuma, a White Chalk visszatérést jelentett a művészi dalhoz: szinte teljes egészében falsettóban énekelt, és gitár helyett zongora (egy olyan hangszer, amelyet Harvey alig ismert) kísérte. Ritkán fordult elő, hogy egy ennyire elengedni képes rocker ennyire elszántan vissza is fogta magát.
Harvey a White Chalkot egy újabb együttműködés követte Parish-sel – a széleskörű A Woman a Man Walked By (2009). Az album címadó dalának konfrontatív morgásától a “Cracks in the Canvas” lágyan megszólaló soraiig Harvey ismét bebizonyította, hogy hangja olyan eszköz, amely képes drámai érzelmi tartományt közvetíteni. Később felbukkant a Let England Shake (2011) című, sodró lendületű, folk-hatású albummal, amely az I. világháború csatáira utalt a hazájához fűződő kapcsolatának összetett portréja részeként. 2011-ben a Let England Shake elnyerte Harvey második Mercury-díját, és ezzel ő lett az első kétszeres díjazott. A The Hope Six Demolition Project (2016) című albumán (The Hope Six Demolition Project) az általa Amerikában elkövetettnek vélt igazságtalanságokra összpontosított, amelynek kutatásához bejárta Koszovót, Afganisztánt és Washington egyes részeit; az albumot nyilvánosan, egyirányú üveg mögött, egy művészeti installáció részeként rögzítették. Ivo van Hove belga színházi rendező később Harvey-t választotta az All About Eve című filmklasszikus 2019-es londoni színpadi adaptációjának zenéjének elkészítésére, és a nagyrészt instrumentális soundtrackalbum is ebben az évben jelent meg. Harvey-t 2013-ban a Brit Birodalom Rendjének tagjává (MBE) nevezték ki.