Eredeti változat: Jack ColeSzerkesztés
Plastic Man egy Patrick “Eel” O’Brian nevű csaló volt. 10 éves korában elárvult és az utcán kellett élnie, majd bűnözői életet kezdett élni. Felnőttként egy betörőcsoport tagja lett, széftolvajként specializálódott. Egy késő esti rablás során a Crawford Vegyiműveknél őt és három bandatársát meglepte egy éjjeliőr. A banda menekülése közben Eel-t vállon lőtték, és leöntötték egy nagy hordó ismeretlen vegyi folyadékkal. Az utcára menekült, csakhogy felfedezte, hogy a bandája nélküle hajtott el.
A gyalog menekült, és a lőtt seb és a vegyszer hatása miatt egyre inkább zavart szenvedett, Eel végül a városhoz közeli hegy lábánál ájult el. Arra ébredt, hogy egy ágyban találja magát egy hegyi menedékhelyen, ahol egy szerzetes ápolta, aki aznap reggel eszméletlenül talált rá. Ez a szerzetes, aki megérezte O’Brianben a nagy jóra való képességet, elküldte a rendőröket, akik követték Eel-t a kolostorba. A hitnek és a kedvességnek ez a cselekedete – azzal a felismeréssel párosulva, hogy a bandája egy pillanatnyi habozás nélkül hagyta, hogy elfogják – szította Eel régóta tartó elégedetlenségét a bűnözői életével és a megjavulás iránti vágyát.
A kolostorban töltött rövid lábadozása alatt felfedezte, hogy a vegyszer bejutott a véráramába, és radikális fizikai változást okozott. A teste most már a gumi összes tulajdonságával rendelkezett, lehetővé téve számára, hogy megnyúljon, pattogjon és bármilyen formába öntse magát. Azonnal elhatározta, hogy új képességeit a törvény és a rend oldalán fogja felhasználni, piros-fekete-sárga (később piros-sárga) gumiruhát öltött magára, és Plastic Man néven bűnözőket fogott el. Valódi személyazonosságát egy fehér szemüveggel és az arca átformálásával rejtette el. O’Brian-ként fenntartotta karrierjét és kapcsolatait az alvilággal, hogy információkat gyűjtsön a bűnözésről.
Plasztikember hamarosan megszerezte képregényes segítőjét, Woozy Winks-et, akit eredetileg úgy varázsoltak el, hogy maga a természet védje meg a bajtól. Ezt a képességet végül eltávolították a karakterből, és Woozy egyszerűen csak egy bumfordi, de hűséges barátja lett Plastic Man-nek.
Az eredeti Golden Age/Quality Comics inkarnációjában Plastic Man végül a városi rendőrség, majd az FBI tagja lett. Mire szövetségi rendőr lett, már szinte teljesen elhagyta Eel O’Brian identitását.
Plasztikember különböző ellenségekkel harcolt, a gonosztevő Doktor Dome állt a legközelebb a karakter aranykori változatának főellenségéhez.
Phil Foglio verzióSzerkesztés
Az 1985-ös Crisis on Infinite Earths után egy 1988-1989-es négykötetes Plastic Man minisorozat, melyet Phil Foglio írt, bemutatta Plastic Man új változatát: Eel O’Brian, akit bűnözői bandája elhagyott, miután meglőtték és ki volt téve az azonosítatlan vegyszernek, az utcákon kóborolt, ahogy új képességei kifejlődtek, megijesztve másokat, és veszélyes szörnyetegként hozva a rendőrség és a Nemzeti Gárda nyomába. Eel eleinte nem vett tudomást a testén végbement változásokról, de miután rájött, hogy ő a szabadlábon lévő szörnyeteg, új képességeit felhasználva elmenekült üldözői elől. Eel hamarosan annyira elkeseredett új állapota miatt, hogy öngyilkosságot kísérelt meg azzal, hogy leugrott egy hídról.
Szerencsére megzavarta őt Woozy Winks, egy volt elmebeteg, akit pénzhiány miatt (vagy ahogy Woozy fogalmazott, “valami Reaganomics nevű dolog”) kirúgtak egy intézetből, és aki semmi másra nem vágyott jobban, mint visszatérni a kényszerzubbony és a párnázott szoba meleg biztonságába. Eel és Woozy elhatározták, hogy együtt dolgoznak, és kihasználják Eel új képességeit, hogy meggazdagodjanak (Eel gyorsan akart meggazdagodni, Woozy csak a “régi szobáját” akarta visszakapni), de nem tudták eldönteni, hogy a bűnözésben vagy a bűnüldözésben van-e több pénz, és pénzfeldobáshoz folyamodtak, hogy a törvény szolgálatát válasszák (bár Woozy már korán kételkedett). Eel végül a “Plastic Man” nevet kapta, miután egy riporter félreértelmezte az első választását, az “Elastic Man”-t. Eel és Woozy nyomozóirodát alapítottak New Yorkban, és különböző kalandokba keveredtek együtt.
JLAEdit
Plastic Man az Igazság Ligájának prominens tagjává vált Grant Morrison munkássága alatt. A “Rock of Ages” című történetszekcióban Batman beszervezi Eel-t, hogy beszivárogjon Lex Luthor Igazságtalanság Ligájába Joker bőrébe bújva, amit sikeresen meg is tesz. Kiemelendő, hogy harcba száll Circe istennővel, és immunisnak bizonyul a mágikus képességére, hogy az embereket állatokká változtassa. Később a Liga teljes jogú tagjává válik, és számos csatában segíti a Ligát, többek között Prometheus, Julian September, Wade Eiling tábornok, Amazo egy továbbfejlesztett változata, egy fehér marslakó, aki Bruce Wayne személyazonosságát veszi fel, és Méhkirálynő ellen. Ez idő alatt közeli barátságot köt új társaival, Steel-lel (mivel mindketten “oldalirányú gondolkodók”) és Zauriel-lel (Plastic Man később a JLA: Heaven’s Ladder képregényben arra utal, hogy katolikus neveltetése is közrejátszik ebben, és Zauriel létezése a hitének bizonyítéka). Miután a kibővített Liga feloszlik a “World War III” ív végén, ő az egyetlen tag a “Nagy Hét” hősön (Superman, Batman, Wonder Woman, Aquaman, The Flash, Marsbéli Embervadász és Zöld Lámpás) kívül, aki megmarad a JLA teljes jogú tagjának.
Plastic Man több ellenfél legyőzésében is közreműködött egyedül, mint például Dr. Polaris Jokerizált változata és J’onn J’onzz (Martian Manhunter) “Burning Martian” személyisége. Jelentős szerepet játszott szinte minden nagyobb team-upban és crossoverben, amelyben a Liga szerepelt ebben a korszakban: a Titánokkal (The Technis Imperative), az Ifjú Igazsággal (World Without Grownups), az Amerikai Igazság Társaságával (Virtue and Vice, ahol ő az egyik hős, akit megszállt a hét halálos bűn egyike), a Bosszúállókkal (a JLA/Avengers crossover) és még a Looney Tunes-szel is (a humoros Superman & Bugs Bunny minisorozatban). A Bábel tornya ívben a Plasztikembert Ra’s al Ghul bérgyilkos ligája lefagyasztja és darabokra töri, az Igazság Ligája elleni támadás részeként. Bár újra összerakják, ez az élmény súlyosan megrázza, és amikor kiderül, hogy a bérgyilkosok Batman által kidolgozott módszereket követtek, Angolna csatlakozik Wonder Womanhez és Aquamanhez, hogy kiszavazzák Batmant a Ligából. A hősök a következő számokban kibékülnek.
A tény, hogy Plastic Man eredetileg a pénz miatt lett szuperhős, hatással volt a karaktere fejlődésére, különösen Mark Waid “Divided We Fall” című novellájában, ahol az Igazság Ligája többi tagjával együtt két emberre, a normál “civil” identitására és a szuperhős személyiségére osztotta őt a manipulatív kívánságokat teljesítő Id. Míg Plastic Man humorérzékkel rendelkező emberből egy állandóan okoskodó és szinte hatástalan idiótává vált, addig az immár “normális” Eel O’Brian a szuperhős szerepével megbarátkozott, elfojtott bűnözői hajlamaival küzdött, és azon tűnődött, vajon valóban jobbra változott-e egyáltalán, vagy ez csak a szuperhősös “színjáték” része. Végül Eel volt a hajtóereje annak, hogy a többi átalakult ligatag összefogott, hogy újra egyesüljenek szuperhős énjükkel, megjegyezve, hogy különösen Bruce Wayne közeledett a mentális összeomláshoz, ahogy a szülei meggyilkolása miatti dühével küzdött – mivel nem volt képes bármit is tenni ellene, mivel Batman volt az az identitás, aki “örökölte” a képességeit. Eel ezt úgy demonstrálja a többi megosztott ligatagnak, hogy egy rabló álcájában kegyetlenül megveri Bruce Wayne-t egy fegyverrel, hogy bebizonyítsa Wayne tehetetlenségét, és demonstrálja, milyen mértékű lelki sérülést szenvedett a megosztottság miatt. Később Batman megjegyzi, hogy ez “az adott körülmények között” bölcs lépés volt. Később Plastic Man Batmanhez fordul segítségért, amikor megtudja, hogy Eel elhidegült tízéves fia, Luke egy bűnözői bandába keveredett, és örökölte apja alakváltó képességét, valószínűleg még nagyobb mértékben, mint Plastic Man sajátja. Plastic Man bevallja Batmannek, hogy nem tudja, azért menekült-e el az apaság elől, mert élvezte az új életét hősként, vagy azért, mert félt, hogy olyan lesz, mint a saját szülője. Batman később megfélemlíti Luke-ot, hogy térjen haza, és közli Plastic Man-nel, hogy csalódott a gyávaságában, azt képzelve, hogy Eel apai szeretetet mutatott volna Luke-nak; a valóságban Plastic Man csak azt választotta, hogy Batman segédövén bújik el az egész Luke-kal való találkozás alatt.
A “The Obsidian Age” című történetszál során Plastic Man és a JLA többi fő tagja több ezer évvel korábbi időutazásra került Atlantisz kezdeti napjaiba. Az antagonistákkal vívott csata során Plastic Man megfagyott, majd darabokra tört. Mivel az akkori technológiával nem lehetett megtalálni az összes darabot, nemhogy megjavítani, a JLA visszatért a saját korába. Ott végül sikerült megtalálniuk az összes darabot és helyreállítaniuk Plastic Man-t. Sajnos Plas egész idő alatt magánál volt, de nem tudott mozogni, ami mélyen negatív hatással volt az elméjére. Beismerte, hogy elvesztette a fejét, és kilépett a JLA-ból, remélve, hogy normális életet élhet. Ezt a visszatérést a normális életbe megkönnyítette egy újabb találkozás az immár tizenéves fiával, ami miatt Eel úgy érezte, hogy a fiúnak szüksége van egy apára és egy normális életre. Végül Batman meggyőzte Plast, hogy térjen vissza ismét szuperhősként az életébe, amikor szükségük volt az alakváltó képességeire és a telepátiával szembeni immunitására, hogy legyőzzék a Marsbéli Embervadászt, aki a rég elfeledett “égő marslakók” faji emlékévé regresszálódott, miután legyőzte a tűzzel szembeni gyengeségét. Néhány további eset után Plastic Man jelen van a megemlékezésen, amelyet az Igazság Ligájának ezen inkarnációja hivatalos feloszlása után tartanak az Infinite Crisis történetsorozat során.
52, One Year Later, Countdown és Blackest NightSzerkesztés
A 2006-os “One Year Later” DC Comics crossover történetben, amely a “Infinite Crisis” crossovert követte, egy Plastic Manhez hasonló megjelenésű és erejű fiatalember jelenik meg rövid ideig a Teen Titans Vol. 3, #34 című szupercsapat sorozatban, amelyet R.J. Carter írt. A karakter fehér jelmezt visel piros szemüveggel, hasonlóan Offspringhez, Plastic Man fiához a korábbi, 1999-es DC minisorozatban, a Mark Waid által írt The Kingdomban. Míg maga a Tini Titánok története nem azonosítja a karaktert, egy megjelent, állítólag Geoff Johns író által írt forgatókönyv második oldalán az áll, hogy “Plastic Man fia, Offspring”. Plastic Man fia szintén jelmezben látható, és Offspringként azonosítható a 2006-os heti 52-es sorozatban a 35. héten (írói: Geoff Johns, Grant Morrison, Greg Rucka és Mark Waid), amikor megsérül, miközben megmenti a hatalmától megfosztott Everyman-hősök egy részét. Végül Plastic Man és Offspring apaként és fiúként jönnek össze, és rövid ideig még idilli családot is alapítottak, amíg Plas meggyőződött arról, hogy nem tagadhatja meg szuperhősi sorsát.
A Matthew Sturges által írt Countdown to Mystery #1-ben (2007) Plastic Man-t elcsábítja Eclipso, elhiteti vele, hogy ő egy vicc a többi hős között, és az egyetlen módja, hogy némi tiszteletet szerezzen, az Eclipso. Később Bruce Gordon szabadítja meg ettől a romlottságtól. Plastic Man legközelebb a Judd Winick által írt Green Arrow/Black Canary #8-ban tűnik fel, miután Green Arrow kiszabadította a sztáziscsőből. DNS-ét Sivana elvette, és arra használta, hogy egy amnéziás Connor Hawke-ot növeljen, hogy a fiatal hőst erős gyógyító faktorral rendelkező agymosott rabszolgává változtassa.
Plastic Man egy rövid időre megjelent a 2009-es Justice League of America vol. 2 sorozatban, amelyet Len Wein írt. Miután csatlakozott a csapathoz a Final Crisis eseményeit követően, Plastic Man hatékonyságát megkérdőjelezi csapattársa, Dr. Light, ami miatt harc kezdődik kettejük között, amit Vixen szakít félbe. Vixen újra megbízza Plastic Man-t, hogy Dr. Light-tal közösen állítsák meg a Royal Flush banda rablását. Bár tapasztalnak némi irányítási problémát közöttük, a Royal Flush Bandát legyőzik, és Plastic Man és Dr. Light végül abbahagyják a vitát.
Az Igazság Ligája Szatellitjénél az Igazság Ligájában zajló hatalmas csata során: Cry for Justice, Prometheus befecskendezett Plastic Man-nek egy vegyszert, ami súlyosan megrongálta a műanyag testét. A vegyszer miatt Eel olyan állapotban szenvedett, hogy nagy koncentrációt igényelt, hogy a szokásos, félig szilárd állapotban tartsa magát, és fájdalmat okozott neki, ha csak arra gondolt, hogy alakot változtasson, így gyengélkedő állapotba került.
A Blackest Night crossoverben, miközben még mindig szenvedett a romló állapotától, Plastic Man szívét kitépte a Black Lantern, Vibe, látszólag megölve őt. Azonban a közel sebezhetetlenségi erejének köszönhetően képes volt túlélni egy ilyen támadást, bár súlyosan megsebesülve. Vixen azt állítja, hogy Plastic Man-t a STAR Labs-ben ápolják, és hogy nem fog tudni visszatérni a Ligába.
Plastic Man később megjelent az Igazság Ligájában: Generation Lost-ban, segítve a hősök nagy koalícióját egy sikertelen küldetésben, hogy felkutassák Maxwell Lordot. Látszólag kigyógyult az állapotából, és látható volt, hogy probléma és fájdalom nélkül megtartotta normális alakját.
Később segít a JLA-nak a pokolba tartó küldetésükön, ahol segít Batmannek legyőzni Geryont. A Liga megtudja Satanus terveit, hogy a Dante maszkját használja, hogy hatalmas legyen. Plastic Man megragadja a maszkot, ami megszállja őt. A Liga egyesíti erőit, hogy eltávolítsa a maszkot, amely elhamvad, látszólag megölve ezzel Plastic Man-t. Később azonban kiderül, hogy Zauriel egy másik dimenzióba szállította őt, mielőtt segített volna a Ligának megszökni a pokolból.
The New 52Szerkesztés
2011 szeptemberében a The New 52 újraindította a DC folytonosságát. Ebben az új idősíkban Plastic Man az Egyesült Nemzetek által szponzorált Justice League International egyik jelöltjének számít. Nem kap helyet a csapatban, mert túl kiszámíthatatlan. Ezt a cameo megjelenést később “Eel” O’Brian rendes New 52-es bemutatkozása retconntálta az Igazság Ligája (2. kötet) #25-ben (2014. február).
DC RebirthSzerkesztés
Sötét napokban: The Forge, Batman leleplezi Mister Terrificnek a Holdi Batbarlangban a Plastic Man logójával ellátott tárolóegységet, és azt javasolja, hogy itt az ideje szabadon engedni őt.
Plastic Man segít Mister Terrificnek meghiúsítani Simon Stagg tervét, hogy az N-edik fémmé transzmutált Metamorpho segítségével megnyissa a Sötét Multiverzumba vezető portált. Miközben megpróbálják rávenni Simon Staggot, hogy zárja be a portált Plastic Man segítségével, Mister Terrificet beszippantja a portál Plastic Man és Metamorpho, mivel Plastic Man megvédi őket a Sötét Multiverzum energiájától, amire ő immunis. Egy élettelen világba érkezve találkoznak a fantomlánnyal, aki megfoghatatlan alakjában rekedt, és nem tud jelet küldeni. Amikor négyen egy óriási halott lény gyomrában találnak egy számítógépet, Tom Strong hologramja fogadja őket, aki kijelenti, hogy szükség van rájuk az univerzum megmentéséhez. Mister Terrific, Plastic Man és Metamorpho megtudják Phantom Girl-től, hogy gyermekkora óta egy megfoghatatlan alakban rekedt. Miután mind a négyen visszatérnek a világukba, Mister Terrific megpróbálja otthagyni őket Simon Stagg táborában, csakhogy visszahúzza őket. A Sötét Multiverzum energiájának hatása miatt Mister Terrific arra a következtetésre jut, hogy a kikerülhetetlen kötelék miatt nem mehetnek külön utakon. A csapat számos kalandon megy keresztül, miközben egy Doktor Dread nevű alak támadja őket, akiről később kiderül, hogy Java. Ez a felfedezés, párosulva azzal, hogy a csapat meggyógyítja az állapotukat, arra késztet mindenkit, hogy szétváljanak. Plastic Man megpróbál kapcsolatot teremteni exével, Angel-lel és fiukkal, Luke-kal, aki örökölte nyújtási képességeit. Kezdetben vonakodva, de egy kosárlabdameccs és a Batmobil ellopása során kötődnek egymáshoz. Ezután a csapat többi tagja arra kéri őket, hogy fogjanak össze, és mentsék meg Mr. Terrifc-et a Terribles-től, a gonosz hasonmásaikból álló csapattól, amelyet Doktor Dread állított össze. Plas és Luke, aki most már az Offspring kinézetét viseli, együtt dolgoznak, hogy elkapják Plastic Man vámpír változatát egy másik dimenzióból. A Terribles legyőzése és bebörtönzése után a Terrifics hivatalosan is újra csapatként egyesül, Luke, Element Dog és Miss Terrifics csatlakozik a csapathoz.
Plasztikembert később Obscura beszervezte, hogy segítsen egy többdimenziós összeesküvés felderítésében. Ennek során rájöttek, hogy azt egy Cabal nevű gazembercsoport követte el.