Egyre több bizonyíték van arra, hogy a kertészkedés jelentős előnyökkel jár az emberi egészségre nézve. Ennek az állításnak a tesztelésére azonban még nem végeztek hivatalos statisztikai értékelést. Itt bemutatjuk a kertészkedés – beleértve a kertészeti terápiát is – egészségre gyakorolt hatását vizsgáló kutatások metaanalízisének eredményeit. Irodalomkutatást végeztünk, hogy összegyűjtsük azokat a tanulmányokat, amelyek 2016 januárjában összehasonlították a kontrollcsoport (a kertészkedésben való részvétel előtt vagy nem kertészkedők) és a kezelt csoportok (a kertészkedésben való részvétel után vagy kertészkedők) egészségi állapotát. A két csoport közötti egészségi eredmények átlagos különbségét minden tanulmány esetében kiszámítottuk, majd a súlyozott hatásméretet mind az összes tanulmányra, mind az alcsoportok halmazaira vonatkozóan meghatároztuk. A metaanalízisbe huszonkét (2001 után közzétett) esettanulmányt vontak be, amelyek 76 kontroll- és kezelési csoport közötti összehasonlítást tartalmaztak. A legtöbb tanulmány az Egyesült Államokból származott, ezt követte Európa, Ázsia és a Közel-Kelet. A tanulmányok az egészségügyi eredmények széles skálájáról számoltak be, például a depresszió, a szorongás és a testtömegindex csökkenéséről, valamint az életelégedettség, az életminőség és a közösségi érzés növekedéséről. A metaanalitikus becslések mind az összes tanulmány, mind az alcsoportok vizsgálatai esetében jelentős pozitív hatást mutattak a kertészkedés egészségi állapotra gyakorolt hatására, miközben a hatás mértéke nyolc alcsoportonként eltérő volt. Bár az Egger-teszt publikációs torzítást jelzett, a kertészkedés szignifikáns pozitív hatása a trim and fill elemzéssel történő kiigazítás után is fennmaradt. Ez a tanulmány szilárd bizonyítékot szolgáltatott a kertészkedés egészségre gyakorolt pozitív hatásaira. A rendszeres kertészkedés javíthatja a közegészségügyet.