Korai karrierSzerkesztés
Orzabal akkor ismerkedett meg Curt Smith-szel, amikor mindketten tizenévesek voltak a somerseti Bathban. Az 1970-es évek végén három másik taggal együtt megalakították a Graduate nevű mod zenei együttest. A debütáló albumuk, az Acting My Age megjelenése után a csapat feloszlott, Orzabal és Smith pedig megalapították a Tears for Fears-t, egy new wave/synthpop formációt, amelyet közvetlenül Arthur Janov amerikai pszichológus írásai ihlettek.
SzólómunkaSzerkesztés
Egy évtizednyi nagy nemzetközi siker után Orzabal és Smith az 1990-es évek elején keserűen szakítottak. Orzabal a Tears for Fears néven folytatta a munkát, miután ő és Smith elváltak útjaik; az ezt követő Elemental (1993) és Raoul and the Kings of Spain (1995) albumok gyakorlatilag az ő szólómunkái, a nevük kivételével. Az Elemental sikeres volt, az Egyesült Államokban arany, az Egyesült Királyságban pedig ezüst minősítést kapott, míg a Raoul művészibb irányt vett, de kevesebb listasikert aratott. 2001-ben adta ki első igazi szólóalbumát Tomcats Screaming Outside címmel, saját neve alatt. Orzabal és Smith ekkorra már kibékültek, és együtt dolgoztak a Tears for Fears következő albumán, az Everybody Loves a Happy Ending-en (2004).
Produceri/dalszerzői munkásságSzerkesztés
Dalszerzőként Orzabal kétszeres Ivor Novello-díjas. Első díját 1986-ban kapta “Az év dalszerzője” címért, miután megjelent a Tears for Fears második albuma, a Songs from the Big Chair, amelynek minden számát Orzabal írta vagy társszerzője volt.
Orzabal és Smith fedezték fel Oleta Adams zongorista/énekesnőt, akit meghívtak az 1989-es The Seeds of Love című albumukon való együttműködésre. Adams több számban is közreműködött az albumon, leginkább a “Woman in Chains” című sláger kislemezen, amelyet duettként adott elő Orzaballal. Orzabal ezután társproducere volt Adams Circle of One című albumának (1990). Az album az Egyesült Királyságban az első, az Egyesült Államokban pedig a 20. helyig jutott, és rajta volt a “Get Here” című transzatlanti top tízes sláger. Orzabal társszerzője volt az album “Rhythm of Life” című főcímdalának is, amelyet eredetileg a The Seeds of Love-ra szántak. Amellett, hogy gitározott és háttérvokálokat énekelt a számon, szerepelt a dalhoz tartozó promóvideóban is.
1999-ben Orzabal társproducer volt az izlandi énekes-dalszerző Emiliana Torrini Love in the Time of Science című albumán, a Tears for Fears társával, Alan Griffiths-szel együtt. A páros két számot is írt az albumra.
Orzabal dalszerzői tehetségét ismét elismerték, miután Michael Andrews és Gary Jules 2001-ben rögzítette a “Mad World” című dalt a Donnie Darko című film soundtrackjéhez. Az ő verziójuk 2003-ban jelent meg kislemezként, és abban az évben az Egyesült Királyságban karácsonyi listavezető lett, végül az év legnagyobb példányszámban eladott kislemeze lett. A dalt eredetileg Orzabal komponálta, és 1982-ben a Tears for Fears első sláger kislemeze volt. 2004-ben a dal elnyerte Orzabal második Ivor Novello-díját, mint a 2003-as év legkelendőbb brit kislemezének dalszerzője.